東牆危機解除後,北方基地重新整頓醫療制度。
蘇晚寧以異能核心受損為由辭去原崗位,拒絕繼續擔任希望之光。醫療中心不得不建立真正的分診制度,也開始培養普通醫生,而不是將所有患者推給一名治癒異能者。
半年後,她加入南方重建隊。
臨行前,她沒有向虞嬌告別。
兩人最後一次見面是在基地廣場。蘇晚寧換下白色制服,身邊只有一個背包。她的異能再也沒有恢復巔峰,每天最多治療五個人。
「你贏了。」她說。
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「我沒有和你比。」虞嬌回答。
這句話比勝負更令她難堪。
她把虞嬌當作自私的反面教材,處處比較誰更被需要、誰更高尚。可虞嬌從來沒有把她視為對手。
「以後也不會再見了。」
「嗯。」
蘇晚寧走向南行車隊,沒有回頭。
她後來在南方基地建立一間小診所,終於學會每天只接五個病人,也會按資源收取費用。有人仍然指責她變得冷漠,她不再像從前那樣拼命解釋。
可她從未真正放下對虞嬌的羨慕。
每當有人在診所外等她下班,替她留一碗熱飯,她都會想起避難所那條走廊。
想起陸沉舟說「因為我愛她」,想起唐野理所當然地稱虞嬌為自己人,也想起那輛無論如何都不會讓虞嬌下去的車。
她擁有過整個基地的讚美。
卻始終羨慕虞嬌只被幾個人堅定選擇。
她們沒有和解,也沒有成為朋友。
末世太長,每個人都要獨自承擔自己的選擇。
北方基地在末世第五年完成第一批病毒淨化裝置。
裝置原理來自虞嬌的異能,卻由數百名研究人員共同完成。她只參加每周一次的測試,超過兩小時便準時離開。
有人說她應該為人類多付出一點。
她依舊不聽。
裝置投產後,污染水源恢復使用,晶核淨化也不再完全依賴她。虞嬌沒有因此失去價值,反而終於可以把工作時間減少到每周兩天。
陸沉舟在末世第六年向她求婚。
戒指由他親手打磨,材料是一枚已經耗盡能量的透明晶核。形狀算不上精緻,邊緣還有一點不平。
虞嬌看了很久:「沒有鑽石好看。」
陸沉舟沉默:「基地現在沒有鑽石店。」
「以後找到了要補。」
「好。」
「還要一間有軟床的房子。」
「好。」
「每天都要有熱水。」
「好。」
「那我答應。」
她戴上那枚不夠漂亮的戒指,還是親了他一下。
末世第十年,人類重新建立城際公路。唐野負責運輸部門,秦驍成為基地防衛長,陳拓依舊不愛說話,卻每年都會給虞嬌送一盒自己種的草莓。
陸沉舟不再需要每天殺喪屍,仍習慣出門時替她檢查食物和水。
虞嬌的異能最終升到最高階。
她沒有成為救世主,也沒有日夜不停地淨化世界。她只按約定完成自己的份額,留下足夠時間睡覺、吃甜食、陪愛人和朋友。
她活到八十三歲。
臨終那天,陸沉舟已經滿頭白髮,仍握著她的手。唐野他們都在,床頭放著末世初年便再也沒有生產過的巧克力,是所有人找了很久才尋到的舊配方復刻品。
她怕死了一輩子。
最後離開時,卻沒有一個人丟下她。
團團在系統空間裡哭得小光團一抽一抽。
「原定命運:末世第十五天被換到皮卡,跌落屍潮,二十二歲死亡。」
「當前命運:淨化異能高階,親友相伴,人類文明重建後壽終正寢。」
「第八世界任務完成。」
虞嬌抱住團團,給它擦了擦並不存在的眼淚。
「下一次別找這麼嚇人的世界。」
團團點得特別用力。
新的光幕隨之亮起。
雲海之上,仙門鐘聲迴蕩。身穿白衣的大師姐正在寒潭中練劍,眉睫結霜仍不肯停下。
另一邊,虞嬌趴在軟榻上,把抄了一半的門規推給守在旁邊的年輕劍修。
「師兄,我手酸。」
團團小心翼翼地說:「第九個世界,仙俠文清冷大師姐的嬌氣小師妹對照組。」
虞嬌看了看仙氣繚繞的宮殿,終於滿意。
「這個看起來有床。」