佐藤凡將手稿塞進忍具包，目光在研究室內快速掃過最後一圈。
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冷光燈下，標本瓶里的組織泛著慘白，書架上的資料他已盡數翻閱，有價值的物件全都收入囊中，唯獨最關鍵的肉體活性之術完整法門，不見蹤影。
他腦中閃過劇場版細節，安可班迪安要塞的主控室里，巨大圓柱裝置下封印著零尾本體，神農最核心的資料，必然藏在自己眼皮底下。
研究室外忽然傳來腳步聲。
佐藤凡瞬間收斂全身查克拉，閃身貼到門後。
一名空忍推門探頭，還沒看清室內情形，一隻戴著醫用手套的手已從側後方扣住他的下頜，查克拉手術刀無聲凝聚，刀尖抵在頸動脈上，並未刺入，卻帶著十足的壓迫感。
「別動，別出聲。」佐藤凡壓低聲音，「帶我去主控室。」
空忍喉結滾動，冷汗順著太陽穴滑落，剛想扭頭，刀尖微微施壓。
「我說得很清楚了。」
空忍僵硬地點頭，不敢再動。
走廊依舊寂靜，只有頭頂燈管發出細微電流聲，兩人的腳步踩在金屬地面，傳出沉悶迴響。
路過守衛室時，虛掩的門內無人察覺門外異常，佐藤凡腳步未停，目不斜視，徑直押著空忍走向中間岔路。
通道盡頭，一道厚重合金閘門矗立眼前，比研究室的門寬大一倍，門框刻著三重疊加封印陣，查克拉紋路在門體緩緩流轉。
「打開。」佐藤凡將空忍往前一推。
空忍手指在門邊術式面板上飛速點按，封印陣光芒漸熄，閘門伴著低沉機械聲緩緩升起。
門未完全敞開，佐藤凡便看見了室內的人。
主控室空間開闊，穹頂足有五層樓高，牆壁嵌滿查克拉水晶，幽藍光芒將整個空間籠罩，宛如深海。
正中央，巨大的圓柱形封印裝置刻滿咒文，底部伸出數十根管道，連接著營養液槽、查克拉轉換器與各類監控儀表。裝置正前方，一把金屬座椅上，端坐著一人。
正是神農！
他坐姿安穩，雙腿交疊，背靠椅背，雙手交疊放在膝頭。
身上的傷口早已癒合，長袍整潔如初，毒素留下的紫黑紋路消失得無影無蹤。他抬眼看向佐藤凡，臉上掛著似笑非笑的神情，顯然早已在此等候。
佐藤凡駐足而立。
身後被挾持的空忍趁機掙脫，連滾帶爬躲到一旁，捂著脖子大口喘息，突然捂住脖子抽搐而亡。
對峙的兩人卻一點觀望的想法都沒。
「佐藤君。」神農率先開口，語氣平和，如同偶遇舊友，「你比我預想的來得要快。」
佐藤凡沒有應聲，目光直直落在他胸口心臟處。
自己布下的查克拉封印針，已然消失，看來被化解了。
他終究是低估了神農對身體的掌控力。
「佐藤君，你太小看我的肉體活性之術了。」神農輕笑，語氣無半分嘲諷，反倒像師長指點學生，「你封在我竇房結上的查克拉針，手法、位置都無可挑剔，換做旁人，早已被釘死在假死狀態，可你忽略了，我的細胞活性可單獨調控，心臟起搏點被封，我只需讓周邊心肌細胞臨時替代功能，便能繞開封鎖，不過多花了幾分鐘。」
他攤開手，一臉不以為意：「至於體外的毒素，更是不值一提。」
佐藤凡面色平靜，毫無波瀾。
本就沒指望一根查克拉針能徹底制服神農。
「既然早醒了，為何不現身？」佐藤凡開口問道。
「我想看看你會做什麼。」神農站起身，緩緩朝他走近兩步，「你闖入我的研究室，拿走實驗數據，這些我都不在乎，佐藤君，我從來都不是你的敵人，你想要我的研究成果，我可以全數贈予你。」
他停下腳步，與佐藤凡相距不足三步，目光直視著他：「只要你配合我，讓我研究你體內的生命力。」
語氣誠懇，神情與當初在木葉醫院道歉時如出一轍。
佐藤凡看著這張虛偽的臉，輕笑一聲，嘴角微揚便迅速收斂，無需多言，這一聲嗤笑，已然表明態度。
配合研究？說得冠冕堂皇，神農想要的，是把他綁上實驗台，層層解剖，榨乾體內最後一絲生命力。
大蛇丸尚且留有幾分所謂的科學精神，而神農，手段只會更加卑劣殘忍。
神農臉上的笑意漸漸褪去，偽裝的溫和盡數收斂，取而代之的是冷硬的漠然，嘴角的弧度變得冰冷刺骨。
「既然佐藤君不肯領情——」
轟隆——！
劇烈巨響從要塞外傳來，整座主控室劇烈震動，頭頂幾塊鬆動的金屬板轟然墜落，砸在地面發出刺耳聲響。
儀錶盤瘋狂跳動，紅色警報燈瞬間亮起，不停閃爍。
神農猛地轉頭，看向封印裝置旁的監控屏幕。
畫面中，一道暗紅色查克拉柱沖天而起，瘋狂擴張，所過之處地面崩裂，碎石被狂暴氣流卷上高空，查克拉柱中心，一道跪地的身影周身纏繞著濃稠如墨的暗紅色查克拉，正是鳴人。
那股力量里，裹挾著極致的憤怒、憎恨，與壓抑到極點後爆發的暴戾。
神農瞳孔驟縮，隨即放聲大笑，那是卸下所有偽裝、近乎癲狂的笑，笑聲在空曠的主控室里迴蕩，與警報聲交織在一起，格外刺耳。
「九尾……九尾人柱力暴走了！還有什麼查克拉，比九尾的更絕望、更負面？哈哈哈，天助我也！」
他轉身看向佐藤凡，眼底只剩赤裸裸的算計與得意：「佐藤君，你倒是提醒了我。你看穿我假死，卻沒有當場戳穿，為什麼？」
佐藤凡沉默不語。
「算了，無論你想什麼。」神農自顧自說出答案，滿意點頭，「雨硫她是零尾人柱力。」
神農走到封印裝置前，抬手拍了拍冰冷的金屬壁，裝置底部的查克拉紋路驟然亮起，節奏由緩至急，如同一顆巨大的心臟在瘋狂跳動。
「零尾本體，就封印在這座要塞里，雨琉只是它的人柱力，負責吸收周遭黑暗查克拉，供它成長，可普通人的負面情緒太過微弱，根本餵不飽它，唯有最濃烈、最純粹的絕望，才能讓它徹底蛻變。」
「所以我引她去木葉，假意治療被空忍襲擊的村民，實則讓她吸收木葉村民的絕望生產黑暗查克拉順帶接觸九尾人柱力，再安排空忍襲擊村落，用我的『死』，引爆她所有的情緒。
她的絕望喚醒零尾，零尾的黑暗查克拉又會刺激九尾，而九尾的查克拉，是世間最純粹的負面集合體，只要被零尾吸收到，它便能成長到前所未有的境界。」
他看向屏幕中暴走的鳴人，語氣輕快：「我本還愁雨琉的情緒差了最後一步，沒想到你幫了我大忙，你把她留在鳴人身邊，佐藤君，我該謝謝你沒有戳穿我。」
佐藤凡始終沉默，將神農的每一句話都記在心底。
此人的計劃環環相扣，從木葉到村落再到要塞，步步精準，自己也得意忘形了，劇場版里很多劇情本來就雲裡霧裡，沒想到他跟鳴人的邂逅根本就是覬覦九尾查克拉的行動。
怪不得原著九尾查克拉那麼容易暴走，暴走後也沒怎麼灼傷鳴人的皮膚，感情都被吸收了。
要塞外，九尾查克拉的咆哮聲一浪高過一浪，紅色警報燈光在神農臉上明暗交錯。
他盯著佐藤凡，滿心以為能看到對方驚慌失措的神情，可佐藤凡只是微微低頭，神色依舊平靜，無人知曉他在思索什麼。