夜色如墨，寺井帶著三名根部成員，悄然潛入音忍村。
一行人沒走正門，循著據點後方的懸崖攀援而上，翻過圍牆，穿過鐵絲網圍起的空地。
四人戴著貓臉面具，在黑暗中無聲潛行，如同鑽入蛇窩的鼬鼠。
團藏給出的情報極為詳盡，早年合作時，根部早已摸清了音忍村基地的布局。寺井輕車熟路，避開走廊里晃動的油燈光影，藏身陰影中往醫務室行進，兩名部下緊隨其後，另一人留在走廊盡頭警戒。
醫務室門半掩著，屋內亮著燈。寺井推門而入，一眼看見身著音忍制服的男子背對著自己，正整理桌上藥品——銀灰色頭髮，圓框眼鏡，白色手套，正是藥師兜。
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寒光一閃，寺井的短刀已然架在兜的脖頸上。
兜身形微僵，隨即放鬆下來，並未回頭，只是微微偏頭，餘光瞥過刀刃。
「根部的人？團藏終於沉不住氣了？」他語氣平靜，聽不出絲毫慌亂。
「閉嘴。」寺井壓低聲音，刀刃又貼近幾分，「大蛇丸在哪？」
「地下一層實驗室。」兜語氣平淡，仿佛在說一件無關緊要的事，「我可以帶路，憑你們，走不到那裡。」
「為什麼幫我們？」
「畢竟你們挾持住我了。」兜輕笑一聲，笑意毫無溫度，「我這個人還是很珍惜自己小命的。」
寺井不再多言，左手摸出黑布，蒙住兜的雙眼，短刀始終抵在他頸間。兩名根部成員一左一右架住兜的胳膊，四人押著他，往地下一層走去。
越往深處，走廊燈光越暗，牆壁上的油燈愈發稀疏。空氣中潮濕的霉味，混雜著消毒水與腐朽的氣息，刺鼻難聞。
地下一層走廊盡頭，立著一扇鐵門，沒有把手，只開了巴掌大的觀察窗。兜摸出鑰匙，摸索著插入鎖孔，轉動兩圈，咔噠一聲，鐵門應聲而開。
屋內空間寬敞，光線昏暗，僅牆角一盞油燈亮著。
房間中央擺著病床，床上躺著一人，膚色蒼白，黑色長髮散落在枕間，金色豎瞳在昏光里泛著幽冷的光，雙手垂在身側，指尖微蜷，毫無力氣——正是大蛇丸。
寺井推著兜走進房間，兩名部下緊隨其後，鐵門在身後緩緩閉合。
大蛇丸歪了歪頭，先看向被蒙眼的兜，再落在寺井身上，嘴角勾起一抹淡笑。
「團藏派你來殺我？倒是急得很。」他聲音輕緩，帶著幾分沙啞。
「我來送你上路，大蛇丸。」寺井手中短刀依舊緊抵著兜。
「送我上路？」大蛇丸低笑起來，笑意里沒有半分恐懼，只剩令人發寒的玩味，「他就派這點人？憑你，也配？」
寺井不言，左手從腰包掏出一卷封印捲軸。
他從未奢望能憑一己之力斬殺三忍之一的大蛇丸，團藏交付的，是S級禁術里四象封印術式——這是同歸於盡的殺招，一旦啟動，方圓數十米內的一切，都會被徹底吞噬封禁，包括施術者自己。
大蛇丸目光落在捲軸上，金色豎瞳微微眯起：「里四象封印？團藏倒是下了血本。」
「大蛇丸大人，小心！」兜驟然出聲，語氣再無此前的平靜，滿是急切，「那捲軸是……」
「我知道。」大蛇丸打斷他，視線重新落回寺井身上，「寺井，我記得你，當年暗殺三代目，你也參與了，是不可多得的好手，為團藏做了這麼多，就這樣被放棄了。」
寺井沉默不語。
「我還記得另一件事。」大蛇丸語氣變得意味深長，「藥師野乃宇的事，是你一手負責的，對吧？」
兜的身形瞬間緊繃。
下一秒，他猛地抬手攥住寺井的手腕！寺井反應極快，短刀橫切，卻已被兜躲開。兜猛地後仰，堪堪避開刀鋒，兩名根部成員立刻拔刀上前，直刺兜的要害。
兜雙手快速結印，指尖凝聚起查克拉手術刀，寒光閃過，直接切開了第一名部下的喉嚨，鮮血噴涌而出，濺滿牆壁。另一人的短刀刺入兜的肩膀，他卻渾然不覺，反手將查克拉手術刀刺入對方胸口，兩名根部成員瞬間倒地。
寺井迅速後退，拉開距離，橫刀戒備，刀刃還在滴血。
他盯著兜，對方肩頭插著短刀，鮮血浸透衣衫，卻毫無痛感，圓框眼鏡後的眼眸，只剩濃烈的殺意。
兜驟然衝來，速度快得驚人，指尖兩道查克拉手術刀白光閃爍，直切寺井脖頸。
寺井不閃不避，伸手按向地面的封印捲軸——里四象封印術式瞬間展開，黑色墨跡從捲軸中蔓延而出，如同活物般在地面攀爬。
大蛇丸眼眸再次眯起。
寺井神色平靜，心中只剩一個念頭：任務完成，團藏大人。
兜臉色大變，瘋了一般撲向寺井，查克拉手術刀直刺他握捲軸的手腕，想要阻止術式啟動。
就在這一瞬，一道黑影從身後驟然出現。黑髮黑眸，膚色蒼白，腰後別著草薙劍——宇智波佐助。
佐助瞬間拔劍，刀刃在昏光中閃過冷冽白光，徑直刺入寺井胸口，刀尖從後背穿透，鮮血順著刀刃不斷滴落。
寺井身形僵住，按在捲軸上的手無力滑落，整個人像斷線的木偶，重重倒在地上。
佐助拔劍，在寺井衣服上擦去血跡，將草薙劍插回腰間，轉身看向大蛇丸，語氣冰冷：「蠢貨，早就該直接動手。」
兜單膝跪地，看著寺井的屍體，緩步上前蹲下，摘下了他的貓臉面具。面具下是一張三四十多歲、毫無特徵的普通臉龐。
「野乃宇……」兜在心底默念，「我給你報仇了。」
佐助靠在牆邊，雙手插兜，瞥了眼地上的封印捲軸，嘴角勾起一抹嘲諷：「里四象封印？你的合作夥伴，倒是巴不得你死。」
大蛇丸輕笑：「他是怕自己的髒事暴露，既然他先撕破臉，我也該反擊了。」
話音落下，他忽然轉頭看向兜，語氣平淡：「兜，怎麼這麼不小心，把敵人引到我這裡來了？」
兜立刻收斂情緒，面色平靜，鏡片反光遮住眼底情緒，低頭致歉：「對不起，大蛇丸大人，是我鬆懈了。」
大蛇丸幽幽盯著他，兜額頭漸漸滲出冷汗，周身壓力越來越重。
「嘛，這次就算了，下次可別再這麼粗心了，嗬嗬嗬。」大蛇丸忽然收回目光，低笑起來。
房間角落的鼠洞內，一隻墨色老鼠靜靜看著這一切，確認任務失敗，轉身悄然撤離。
走廊天花板的管道上，一條毒蛇盤在暗處，見墨鼠鑽出，張口將其咬住。墨鼠瞬間炸開，化作一團墨水，濺在管道上，順著金屬表面緩緩流淌。毒蛇鬆開嘴，縮回管道深處，消失在黑暗裡。
音忍村外的密林，佐井站在大樹後，睜開雙眼，召喚出飛鳥，縱身離去。
根部總部，地下密室。
佐井單膝跪地，將墨鼠傳回的景象，一字不差地匯報給團藏。
「寺井已死，大蛇丸雙手確已廢弛，但其手下藥師兜實力極強，宇智波佐助也在現場，實力已遠超普通上忍。」
團藏靠在椅背上，沉默片刻，揮了揮手：「下去。」
「是。」
佐井躬身退離，房門閉合的瞬間，團藏壓抑的怒吼響徹密室：「廢物！！！」