評委席上，五位終審評委已經看完了《臨終歌》全篇。
陳懷瑾沉默了很久，緩緩開口道：
「各位還記得複賽的時候，江楓寫的那首《鵬舉》嗎？」
蘇清點了點頭，下意識念出了其中的兩句：「大鵬一日同風起，扶搖直上九萬里。」
「那時候的江楓，意氣風發，狂而不浮，傲而有據。他把自己比作鯤鵬，順勢時可以依風而上，逆境時也可以攪動滄海。」
「可你們看這首《臨終歌》的第一句和第二句——『大鵬飛兮振八裔，中天摧兮力不濟。』」
陳懷瑾的手微微有些抖，指著屏幕：
「同樣是大鵬，同樣是扶搖直上，可這一次，飛到半空中，翅膀折了，力氣耗盡了。『中天摧兮』，僅僅四個字，把一個人從雲端墜落到塵埃的過程，全寫了出來。」
「《鵬舉》里的大鵬是往外飛的，往外沖的，要攪動滄海的。可《臨終歌》里的大鵬，是往內收的，是知道自己飛不動了。一個向外，一個向內，這才是最讓人心碎的地方。」
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蘇清接過話頭，語氣裡帶著一絲惋惜：
「那這第三句和第四句呢？『餘風激兮萬世傳，扶桑遠兮翅不度。』」
「大鵬折翼了，飛不動了，可他還在想，我飛過時捲起的風，還能不能激盪萬世。」
「他這一生寫了那麼多詩，經歷了那麼多苦難，到最後想的卻是這些東西能不能一直傳下去，繼續激勵後人。這種念頭，已經超脫了生死。」
「然後下一句，『扶桑遠兮翅不度』。扶桑是神話中的日出之地，象徵著他一生的理想所在。」
「他知道了路在哪裡，可翅膀再也到不了了，這是最深的悲哀。」
李培源推了推眼鏡，聲音沉重而緩慢：
「最後兩句，『後人得兮空嗟嘆，仲尼亡兮誰為涕。』」
「他預見到後人會讀到這首詩，會為他的遭遇嘆息。可嘆息有什麼用呢？他已經不在了。這是一種清醒的悲涼。」
「而最後那句『仲尼亡兮誰為涕』，用了「孔子泣麟」的典故。相傳魯國獵獲了一隻麒麟，孔子認為麒麟是祥瑞，出現在亂世且被捕獲，是「生不逢時」的凶兆，於是痛哭流涕。」
「江楓以此自比，認為自己就像那隻生不逢時的麒麟，但世上已無孔子那樣的知音，沒有人能真正理解他壯志未酬的悲哀。」
張青松沉默了片刻，緩緩開口：
「我想從整體上說說這首詩。」
「這六句詩，每一句都像是一把刀。」
「第一句寫輝煌，第二句寫墜落，第三句寫餘響，第四句寫遺憾，第五句寫淒涼，第六句寫告別。」
「六把刀，一刀一刀，把一個英雄從天上剮到了地上。」
「可你把這六句連起來看，會發現一個很有意思的結構——它和《鵬舉》是倒過來的。」
「《鵬舉》是從地上往天上飛，《臨終歌》是從天上往地上落。」
「飛在天上的是江楓，落在地上的也是江楓。他這一生，起於大鵬，終於大鵬。」
「少年意氣讓人熱血沸騰，英雄落幕讓人心碎神傷。」
孟晚輕輕嘆了口氣，最後一個開口：
「陳懷瑾老師說，江楓寫《茅屋為秋風所破歌》的時候，是把自己當柴燒。那這首《臨終歌》，就是他燒完之後，剩下的最後一把灰。」
「這把灰不會隨風散去，它會繼續滋養大地，孕育新生。」
直播間彈幕在這一刻徹底炸了。
【大鵬飛兮振八裔，中天摧兮力不濟。這一句出來，看過《鵬舉》的我直接哭得停不下來】
【「大鵬一日同風起，扶搖直上九萬里」這句話我用來當了好久的簽名。現在看到「中天摧兮力不濟」，我才知道什麼叫「英雄遲暮」】
【江楓在虛擬世界的這一輩子，真的就是從《鵬舉》變成了《臨終歌》。從天上到地下，從意氣風發到英雄落幕】
【「餘風激兮萬世傳」——他到死都覺得自己還能留下點什麼。這種執念，可能就是支撐他活到現在的唯一理由了】
【張青松老師說得對，少年時的大鵬飛在天上，臨終時的大鵬落在了人間。飛在九萬里的是他，落在地上的也是他】
【「仲尼亡兮誰為涕」——這句話我真的繃不住了。他把最後的力氣用來問了一個沒有人能回答的問題】
【你問誰會為你流淚？我為你流了。我們都在為你流淚】
【評委說這是英雄落幕，可我覺得英雄落幕之後，餘風還在。那餘風就是他的詩，就是我們現在讀到的每一個字】
【這首詩我要背下來。不為別的，就為那句「餘風激兮萬世傳」】
【江楓這一輩子，值了】
……
一轉眼，又是兩年過去。
江楓今年已經六十有五了。
說起來這年紀已經算是高壽了，可他心裡清楚，這兩年他是全靠一口氣在吊著。
那口氣不是為自己吊的，是為江承吊的。
好在，他終於把那件最放心不下的事辦了下來。
江承成親了。
媳婦是同村周漁夫的小女兒，名叫阿蘅，比江承大一歲。
阿蘅是個啞女，自打生下來就沒說過話，可這姑娘心眼好，人也勤快。
周漁夫一家都是厚道人。
當初江楓托人去說親的時候，本以為人家會嫌棄江承的痴傻，沒想到周漁夫一口就答應了。
「江先生，您是好人，我們全村人都知道。」
周漁夫搓著粗糙的手掌，憨憨地笑道。
「阿蘅這孩子，能嫁到您家，是她的福氣。江承那孩子我看著長大的，心眼實誠，比那些油嘴滑舌的強一百倍。」
江楓當時就紅了眼眶。
他這一輩子，見過太多趨炎附勢的人，也見過太多落井下石的人。
到了人生的最後一程，反倒是這些最普通、最底層的漁夫農戶，給了他最暖的人心。
成親那天，江楓拿出了自己為官多年攢下的全部積蓄。
說起來也慚愧，他做了那麼多年的官，真正攢下的銀子並不多。
一來他本性清廉，二來那些年接濟親友、打點上下，手頭一直不寬裕。
可即便如此，在夔州這種小地方，也足夠蓋一座像樣的院子了。
他在村東頭選了塊地，背山面水，風水不錯。
請了十幾個工匠，忙活了兩個多月，蓋起了一正兩廂三間大瓦房，院子裡還留了塊菜地，牆角栽了棵桃樹。
「這房子，寫江承的名字。」江楓對經手的里正說，「我死之後，這就是他們小兩口的家。」
里正接過地契，嘆了口氣：「江先生，您這是……」
「我這把老骨頭，還能活幾天？」江楓笑了笑，語氣平淡得像在說別人的事，「趁我還清醒，把該安排的都安排好，省得走了之後，這孩子受人欺負。」
里正沒再說話，只是重重地點了點頭。
婚禮辦得簡單，但熱鬧。
全村的人都來了，你家送一籃雞蛋，我家送一塊粗布，東家端來一碗紅燒肉，西家拎來一壺自釀的米酒。
江承穿著一身新做的青布衣裳，傻乎乎地笑，有人逗他：「江承，你媳婦好看不？」
他就使勁點頭，口水都快流下來了：「好看！姐姐好看！」
「哈哈，還叫姐姐呢，該改口叫媳婦了！」
阿蘅站在一旁，臉紅得像天邊的晚霞。
江楓坐在上首，看著這一幕，心裡那塊懸了十幾年的石頭，終於落了地。
他端起酒杯，一飲而盡。
酒是劣酒，辣嗓子，可他喝出了這輩子最甜的滋味。