「等了你三百年。」
老和尚的聲音從背後飄過來，像廟裡陳年的香灰，輕，但落下來就散不去。
陸祈年腳步沒停，從樓梯口拐進去。空海禪師也不追，就站在原地，念珠一顆一顆捻過去，珠子和珠子摩擦，發出極輕的沙沙聲。
「三百年？」陸祈年回頭看了他一眼，「你等我幹什麼。」
「等一個答案。」
「什麼答案。」
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空海沒答。他把念珠纏回手腕，朝陸祈年合十一禮。昏黃的路燈從樓梯間的窗戶漏進來，把他那張枯瘦的臉照成半明半暗。
「今日不是說話的時候。施主塵緣未了，且先去。」他頓了頓，「老衲還會來。」
說完，轉身。灰布僧袍的下擺掃過樓梯，人已經不見了。不是走，是憑空散了。原地只剩一縷檀香，很快也被夜風攪沒了。
大黃湊到樓梯口嗅了嗅，打了個噴嚏。「跑得挺快。主人，這禿驢什麼來頭？」
「東瀛那邊修密宗的。」陸祈年收回目光，「走吧。」
第二天，陸祈年回了靠山屯。
從省城到靠山屯的路已經變了。當年他出錢修的那條柏油馬路，如今路兩旁種上了楊樹，樹都長到碗口粗了。路面上補丁摞補丁，坑坑窪窪的，但還是比當年那條一泡水就翻漿的土路強到天上去了。路上跑著拉貨的卡車，騎摩托的，偶爾還能看見幾輛小轎車。
村口的老槐樹還在。就是更粗了，樹皮裂得跟龜殼似的。樹底下的石碾子也不見了，換成了水泥砌的棋盤桌，幾個老漢蹲在那兒下棋。
陸祈年走到村口，看見一個半大小子在井台邊打水。那孩子十一二歲，光著膀子，褲腿卷到膝蓋上，臉上糊著泥。他抬頭看見陸祈年，愣了一下。
「叔，你找誰？」
陸祈年看了看這孩子的眉眼，笑了。「你爹是不是叫鐵柱？」
「你咋知道？」孩子把水桶放下，抹了把臉，泥抹得更花了。
「你爹在家不。」
「在。擱院裡劈柴呢。」孩子沖院子裡喊了一嗓子，「爹！有人找你！」
鐵柱從院子裡出來。四十幾歲的人了，肚子起來了，臉曬得黢黑，頭頂的頭髮也稀疏了不少。他手裡還拎著斧子，一看見陸祈年，斧子咣當掉在地上。
「陸...陸哥？」
他瞪著陸祈年，臉上的表情像是見了鬼。不對，比見鬼還邪乎。他繞著陸祈年轉了兩圈，又伸手在自己臉上狠狠抹了一把。
「你...你咋一點沒變啊？」
陸祈年看著他。鐵柱老了。當年那個扛著鋤頭守在村口土坡上的壯小伙子，如今眼角的褶子能夾死蚊子，鬢角都有了白頭髮。
「你兒子都這麼大了。」陸祈年往院子裡看了一眼。
鐵柱還在原地發愣。他張著嘴，看看陸祈年的臉，又看看陸祈年的手，又看看陸祈年那張跟三十年前一模一樣的臉。
「陸哥，你別嚇我。」鐵柱的聲音有點發飄，「我今年四十五了。你看著...還跟當年從香江回來那會兒一個樣。十八九歲，跟個學生似的。」
他媳婦從屋裡探出頭來，是當年王嬸家的閨女。她一看見陸祈年，手裡的面盆又差點掉了——跟當年她娘那回一樣。
「這是...祈年哥？」她捂著嘴，「媽呀，咋還這麼年輕。」
陸祈年沒解釋。這事解釋不清。他在院子裡坐下，鐵柱媳婦忙不迭去倒水，鐵柱還站在那兒發愣，半天才憋出一句：
「陸哥，你是不是...成仙了？」
陸祈年端起搪瓷缸。缸子是新的，但缸底還是那層熟悉的茶垢——他走之前留下的，後來村里人一直沒捨得扔，也沒捨得洗。
「差不多。」
鐵柱一屁股坐在地上，也不管地上涼。「我就說嘛。當年那條大黃——不對，那大狼——一口能咬碎門檻，還會說人話。我那時候就琢磨，你肯定不是一般人。」
「你後來見過大黃沒。」
「見過！」鐵柱一下子來勁了，「前年冬天，我在後山打獵，看見一條金色的大狼在雪地里跑。我還以為眼花了。它回頭瞅我一眼，那眼神，跟認識我似的。」他咽了口唾沫，「我還跟它擺了擺手，它還真朝我點了個頭。」
陸祈年笑了。大黃這條老狼，還知道回老家轉轉。
正說著，一個老太太拄著拐杖從隔壁院門口挪過來。走得很慢，每一步都要停下來喘兩口。鐵柱趕緊起來扶她。
「娘，你看誰回來了。」
老太太眯著眼，湊近了看陸祈年。看了好半天，忽然眼淚就下來了。
「祈年？」她抓著陸祈年的手，手冰涼，還抖，「真是你啊。我上個月還夢見你，還是當年那個樣子，一點沒變。我還說，這夢做得跟真的一樣。」
這是當年王嬸。如今背駝了，頭髮全白了，臉上溝壑縱橫。陸祈年反握住她的手，扶她坐下。
「王嬸，身子骨還行？」
「行啥啊。風濕，膝蓋一到陰天下雨就疼。」王嬸抹了把眼淚，忽然笑了，「倒是你，還這麼精神。我孫女兒都上初中了，你倒好，跟個大小伙子似的。」她拉著陸祈年的手左看右看，「這皮膚，比我孫女的還嫩。」
陸祈年沒說話。他環顧這個院子。三十年了。當年他在這靠山屯立威、修路、通電通水，全村人給他立長生碑。如今石碑還在，就是字跡模糊了，碑身上爬滿了青苔。村子裡蓋起了不少紅磚房，也有了兩層小樓。當年那些光屁股追卡車的孩子，如今都當爹當媽了。
「陸哥。」鐵柱忽然湊過來，壓低聲音，「有件事我一直想問你。當年你給全村修路通電，花了一千萬。那時候的一千萬，擱現在得值好幾個億吧。你圖啥？」
陸祈年看著他。鐵柱臉上寫滿了困惑和敬畏。
「圖個清靜。」陸祈年端起搪瓷缸喝了口水，「也圖個心安。」
鐵柱似懂非懂地點點頭。他那個半大小子從門口探進腦袋來，眼睛滴溜溜地轉，盯著陸祈年看個不停。
「爹，這個叔看著比你還小，你咋管人家叫哥？」
鐵柱一巴掌拍在兒子後腦勺上，「沒大沒小！叫爺爺！」
「啊？」孩子捂著腦袋，「他明明看著比我小舅還年輕——」
「叫爺爺！」鐵柱又揚起手。
陸祈年擺擺手，「叫叔就行。按輩分也亂。」
「那不行。」鐵柱梗著脖子，「您跟我爹是一輩的，叫爺爺。往後您就是這孩子的干爺爺。」
陸祈年失笑。這稱呼一亂，他自己都算不清自己到底多少歲了。十八？八十？還是一百八？他摸了摸自己的臉。鏡子都不用照，他知道。金丹結成的那天起，這副皮囊就再也不會老。時間在他身上，跟別人的時間不一樣。
「陸哥，你這次回來待多久？」王嬸抓著拐杖問。
「住幾天。」陸祈年抬頭看了看天色，「順道看看山裡的老朋友。」
「後山前陣子不太平。」鐵柱壓低了聲音，「聽說有狼群下山，叼了鄰村好幾隻羊。還有人說，夜裡聽見山裡有東西叫，不像是野獸的聲兒。」
陸祈年端著搪瓷缸的手停了一下。他望向長白山的方向。夕陽把山尖染成金紅色，整條雪線亮得刺眼。金丹期的神識鋪開，他隱隱能感覺到，長白山深處，有幾股陌生的氣息在蠢蠢欲動。不像是本土的妖獸。
「陸哥，是不是出事了？」鐵柱看他臉色不對。
陸祈年收回目光，把搪瓷缸擱在桌上，缸底磕出輕輕一聲響。
「山裡有客人。」他站起來，拍了拍衣擺上的灰，「我上去會會他們。鐵柱，今晚把村里人都叫回家，門窗關好，別出來。」