「把人交出來。」刀哥說。
他沖身後跟班一偏頭。那個跟班立刻就要伸手去拽虞忘。
那跟班的手，又粗又黑，指節上全是老繭。他這是專門幹這一行的手。紀藏看著那隻手朝虞忘伸過去，血一下子頂到了腦門。他幾乎沒經過腦子，身子就先動了。
紀藏想都沒想，一把把虞忘拉到自己身後。
「哥。」他的聲音在抖，可他沒退，「這丫頭是我遠房親戚。她腦子不好，失憶了，你們要她幹啥——」
他把那句「遠房親戚」，說得又急又硬。他知道這謊話蹩腳。刀哥這種人，一眼就看穿了。可他除了這句蹩腳的謊話，再拿不出別的。他一個收破爛的，在這夥人跟前，連個能講的理都沒有。他只能拿這句謊話，硬撐著，把虞忘擋在身後。
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「幹啥？」刀哥笑了，「這是我們上面的貨。跑了快十天了。你知道為了找她，折了我們多少兄弟？」
那笑里，沒一點溫度。紀藏聽著「貨」這個字，後背一陣發涼。在刀哥嘴裡，虞忘不是個人。是貨。是一件跑了、要追回來的東西。他把虞忘往身後又擋了擋，那點後怕，順著脊梁骨往下爬。
他往前一步，逼近紀藏。
「小子，我給你兩條路。」他伸出兩根手指，「一，把人交出來，我賞你十塊錢，這事翻篇。二，」他頓了頓，「你連人帶你這條狗命，一起留下。」
十塊。
紀藏腦子裡，飛快地轉。
他這輩子，最會的就是算帳。他算過一個饅頭怎麼掰開吃兩頓，算過一輛三輪能拉幾趟廢鐵。這會兒，他在心裡飛快地算另一筆帳：把這丫頭交出去，他這條命，能保下來。四十塊，他興許還能要回來。他一個收破爛的，跟這幫人硬頂，圖什麼？
這筆帳，算到最後，怎麼算都是「交出去」划算。
他這輩子，沒為別人拼過。他連自己都顧不過來。按他這十幾年攢下的活命哲學，一個人最要緊的，是把自己那條賤命保住。別出頭，別逞能，別為不相干的人，把命搭進去。這是他能在這舊城，活過二十三年的道理。
可他低頭，看了一眼身後那丫頭。她怯生生拽著他的褂子，還不知道，她這個「哥哥」，正在心裡盤算著把她交出去。
可他腦子裡，又冒出虞忘這十幾天。她蹲在三輪後斗里，幫他挑破爛。她怕雷，往他被窩裡鑽。她折了只歪紙鶴，遞給他。她喊他「哥哥」。
他兜里那四十塊，是虞忘這些天的嚼用，是他給她扯布做衣服的錢。他貪，他摳，他開口就算帳。可這帳，他沒法這麼算。
他把虞忘往身後又塞了塞。
「哥。」他咽了口唾沫，「這丫頭，真不能給你們。」
他嘴上這麼說，腿肚子在轉筋。他知道刀哥是什麼人。舊城這一片，誰不知道刀哥手底下出過幾條人命。他紀藏一個收破爛的，真鬧起來，連給人塞牙縫都不夠。
可他腦子裡，翻來覆去就是那一排椅子，那根針，那個銅匣子。他見過被剝完的人是什麼樣。他要是把虞忘交出去，這丫頭明天就會變成街角那個嘴邊掛口水的空殼。不，比那還慘——她是「貨」，是值錢的貨，那些人會把她腦子裡的東西，連渣都不剩地抽乾淨。
他不能。
刀哥的臉，沉下來了。
「敬酒不吃。」
他一揮手。兩個跟班立刻撲上來。
紀藏一個收破爛的，哪是打手的對手。他剛擺出個架勢，就被一個跟班揪住領子，一拳砸在肚子上。
他那點架勢，全是虛的。他這輩子，跟人打架的次數，一隻手數得過來。對面這兩個，是刀哥手底下專門幹這個的。他剛一沉腰，那拳頭已經到了。
那一拳，又沉又狠。紀藏眼前一黑。他平時蹬三輪，膀子上有點力氣，可那是慢勁。人家這一拳，是專打人的。他連對方怎麼出的手都沒看清。
他悶哼一聲，彎下腰，胃裡翻江倒海。另一個跟班已經繞到他身後，一把拽住了虞忘的胳膊。
那一下，紀藏半邊身子都麻了。他想直起腰，可那股勁被打散了。他聽見自己肚子裡那點早飯，跟著那拳，往上翻。他咬著牙，硬把那口酸水壓下去。他不能倒。他倒了，虞忘就完了。
他這輩子，沒這麼窩囊過。他平時蹬三輪，再累也是累自己。今天，當著虞忘的面，他被人像條狗一樣按在地上。他想掙，可他那點力氣，在兩個打手跟前，跟沒有一樣。
「放開我！」紀藏紅了眼，撲過去。
刀哥一腳踹在他胸口。
紀藏整個人飛出去，後背撞在巷子的磚牆上，滑下來。他躺在地上，半天喘不上氣，眼前發黑。肋骨那兒，疼得像斷了。
他聽見虞忘在掙。她沒哭，就是掙扎，嘴裡喊：「哥哥！哥哥！」
那聲音，又脆又急。紀藏躺在地上，半邊臉貼著冰冷的碎磚，聽著那兩聲喊，像有人拿刀子，在他心口上一下一下地剜。他這十幾年，一個人，沒人喊過他哥。今天他剛有了個妹妹，就有人當著他的面，把她往死里拽。
他想爬起來。可他那點力氣，這會兒全被打散了。他只覺得胸口堵著一團火，燒得他眼前發黑。
那團火，他熟悉。小時候被惡狗追，被鋼板砸，他都有過。那是一股從他不知道的地方，往上涌的勁。平時它壓著，壓得死死的。這會兒，它被那兩聲「哥哥」，那隻踩在他臉上的皮鞋，一把短刀，一點點拱了上來。
他躺在碎磚地上，張著嘴，像條離水的魚。他不知道那團火是什麼。他只知道，他不能讓他們把虞忘拖走。誰也不行。
然後，是刀哥的聲音，冷下來：「把這丫頭拖走。這小子……」
一隻皮鞋，踩在了紀藏的臉上。
刀哥蹲下來，捏住紀藏的下巴，強迫他抬頭。刀哥另一隻手，從腰裡摸出一把短刀，刀刃在極晝的灰光下，反著一點冷光。
「小子，」刀哥貼著他的耳朵，「你知道上一個看見我們辦事的人，下場是什麼嗎？」
紀藏的臉被踩著，呼吸不上來。他張著嘴，眼前一陣一陣發黑。
他看見虞忘被兩個跟班架著，拼命往他這邊掙。她那張總是沒什麼表情的臉上，頭一回，有了慌。
「哥……哥……」
她掙得力氣不大，可她那隻手，拼命往後伸，夠著紀藏的方向。她手裡還攥著那隻疊好的紙鶴。紙鶴被她攥皺了。
紀藏看著那隻手。
他這輩子，沒人為他伸過手。他一個人，從小到大，摔了，自己爬起來；病了，自己躺過去。沒人拉他一把。今天，一個他撿回來才十幾天的丫頭，被人架著，還夠著他。
「哥……哥……」
紀藏看著她。
他想起六天前，垃圾堆里，她抓住他褂子下擺的那隻手。想起她把煤油燈往嘴邊湊的樣子。想起她捧著那隻歪紙鶴，說「我以前好像也會疊」。想起她說，空殼人「好乾淨」。
這是他撿回來的人。
他這條命金貴著呢。他怕疼，怕死，怕惹事。
可現在，有人要從他眼皮子底下，把這丫頭拖回那個扎太陽穴的地方去。拖回那個他親眼見過的、一排椅子、一根針管的地方去。
紀藏躺在那兒，被踩著臉。他聽見自己心跳。咚，咚，咚。
跳得越來越快。越來越響。
響到他耳朵里，什麼別的聲音都沒了。
他不知道有什麼東西，在他身體最深的地方，睜開了眼睛。