林辰一愣。蕭薰兒從小和爺爺在深山裡長大，爺爺去世後，她就一個人生活。家裡...還有別的親人？
「我有個姑姑，在省城。」蕭薰兒低聲道，「爺爺去世前，讓我有事可以找她。但我一直沒聯繫過...現在我們要去那麼遠的地方，我想告訴她一聲，免得她擔心。」
「應該的。」林辰點頭，「去吧，用旅館的電話。」
蕭薰兒去了前台。林辰在房間裡，也想起了自己的家人。奶奶在濱海，父親在深圳，還有...沈雨薇在京大。他們現在怎麼樣了？周家的人會不會為難他們？
他猶豫了很久，最終還是拿出一個加密手機——這是沈明軒給他的，說是特事局的特殊通訊設備，可以防監聽。林辰一直放在儲物戒指里，把手機開機。他撥通了沈明軒的號碼。
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「餵？」沈明軒的聲音傳來。
「沈大哥，是我，林辰。」
電話那頭沉默了三秒，然後傳來沈明軒激動的聲音：「林辰！你果然還活著！你現在在哪？安全嗎？」
「我還好，在神農架附近。」林辰說，「沈大哥，我奶奶和我父親...他們怎麼樣？」
「你放心，他們都沒事。」沈明軒壓低聲音，「周家派人監視了他們，但不敢輕舉妄動。特事局也暗中保護著。不過林辰，你要小心，周家知道你還沒死的消息，正在全力搜尋你。周永昌帶人去了神農架，你知道嗎？」
「知道，遇到了，但沒正面衝突。」林辰說，「沈大哥，我打電話是想請你幫個忙。我和薰兒姐要去崑崙山，這一路可能會遇到麻煩。你能不能...暗中關照一下？」
「崑崙山？你去那裡做什麼？」
「找藥材，治我的傷。」
沈明軒沉默片刻：「好，我會安排。但林辰，崑崙山不比神農架，那裡更危險，不僅有世家的人，還有...一些神秘勢力。你要小心。」
「我知道，謝謝沈大哥。」
「另外...」沈明軒猶豫道，「沈雨薇一直在找你。她不相信你死了，這幾個月拼命學醫煉丹，說要煉出能救你的丹藥。我...要不要告訴她你還活著？」
林辰心中一顫。沈雨薇...那個倔強的女孩，還在為他努力。
「暫時不要。」林辰最終還是搖頭，「知道我還活著，對她反而是危險。等我的傷好了，我會去找她。」
「好吧，我尊重你的決定。保重，林辰。」
「保重。」
掛了電話，林辰心中複雜。有這麼多人關心他，他更不能死。必須找到藥材，治好傷，恢復修為，然後...回去，保護想保護的人。
蕭薰兒也打完電話回來了，眼睛有些紅。
「怎麼了？」林辰關切道。
「姑姑...姑姑去年就去世了。」蕭薰兒低聲道，「是癌症，發現時已經晚期。鄰居說，她走前一直念叨我，說對不起我，沒照顧好我...」
她終於忍不住，撲到林辰懷裡哭了。林辰輕輕拍著她的背，無聲安慰。這個女孩，看起來堅強，其實內心很柔軟。爺爺走了，姑姑也走了，她現在...只有他了。
「薰兒姐，你還有我。」林辰輕聲說，「我會一直陪著你，直到...永遠。」
蕭薰兒抬起頭，淚眼朦朧：「林辰，你會不會也離開我？」
「不會，我發誓。」
兩人相擁良久，才分開。
「明天一早，我們去市里。」林辰說，「買好東西，就出發去崑崙山。這一路，可能會很苦，你...」
「我不怕苦。」蕭薰兒擦乾眼淚，「只要能治好你的傷，再苦我也不怕。」
第二天，兩人坐車去了市里。在戶外用品店買了帳篷、睡袋、衝鋒衣、登山鞋，還有各種工具。在藥店補充了藥材，在食品店買了壓縮乾糧和淨水片。最後，在書店買了詳細的全國地圖。
一切準備就緒，已經是傍晚。
「今晚在市區住一晚，明天一早出發。」林辰說。
他們找了家賓館住下。晚上，林辰研究地圖，規劃路線。從湖北到青海，要經過陝西、甘肅，全程兩千多公里。如果全走山路，至少三個月。但有些地方必須經過城市，因為要補充物資。
「薰兒姐，你看。」林辰指著地圖，「我們先北上到西安，然後沿絲綢之路西行，經過蘭州、西寧，最後到格爾木，從那裡進崑崙山。這條路雖然繞，但相對安全，沿途有城鎮，可以補給。」
「好，聽你的。」蕭薰兒點頭。
夜深了，兩人各自休息。但林辰睡不著，他站在窗前，看著城市的夜景。這次西行，前路未卜。周家的人，其他勢力，還有崑崙山本身的危險...都在等著他們。
但他沒有選擇。逆天續脈丹是他唯一的希望，必須去。
「周無極，王鎮山...」林辰眼中寒光一閃，「等我恢復了修為，這筆帳，我們慢慢算。」
與此同時，千里之外的京城。
周家密室，周無極臉色陰沉。他面前站著周永昌，還有幾個周家長老。
「還沒找到？」周無極冷冷道。
「家主，神農架太大了，而且有毒瘴，我們的人不敢深入。」周永昌低頭道，「不過我們發現了一些蹤跡，那小子應該還在神農架。」
「繼續找，加派人手。」周無極說，「另外，通知王家，讓他們也派人。王鎮山那老東西，上次說好了聯手，這次別想偷懶。」
「是。」
「還有，濱海和深圳那邊，盯緊點。林辰那小子重情義，可能會聯繫家人。一旦有動靜，立刻抓人。」
「明白。」
周無極揮揮手，眾人退下。他獨自坐在密室中，眼中閃爍著陰冷的光芒。
「林辰，你逃不掉的。逆天續脈丹...呵呵，你以為我不知道你在找什麼嗎？那些藥材，我也在找。就看我們誰先找到了。」
而此刻，京大醫學院實驗室里，沈雨薇還在熬夜煉丹。她面前擺著幾十個藥瓶，每個裡面都裝著不同顏色的藥液。
「還差一點...還差一點就能煉出『續脈丹』了...」她喃喃自語，眼中布滿血絲，但神色執著。
「林辰，等著我，我一定會煉出救你的丹藥...」
夜，深了。不同地方，不同的人，為了同一個目標，都在努力。
而林辰和蕭薰兒的西行之路，才剛剛開始。