怎麼這麼快就回來了！
沈棠面色驟變。
若太后來了看到這一幕，不得把她給活剝了。
太后信佛極為虔誠，日日要來佛堂小坐，一是為了清心寡念，仁慈治下；二是為了讀經頌典，為國祈福。
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這個佛堂，比她的寢殿還重要。
如今被自己毀成這般，貼身嬤嬤也死在這裡……
沈棠深吸一口氣，實在不敢想像待會兒可能發生的事。
她強迫自己冷靜下來，先將草兒的屍體放平，又將手裡端著的那盆血水藏到蒙著黃布的桌案底下。
收回手時，眼前一閃，忽然看到一角黃紙。
湊近了，方看地仔細起來。
那確實是一張陳年舊紙，塞在一尊淨水觀音肚子裡，觀音是用南棋沉香雕刻的，之前擺在供桌的正中央，供桌被她掀翻時，觀音摔碎成兩半，露出肚子裡的東西。
鬼使神差，沈棠摸過來那張黃紙，開啟，看到了裡面手寫的字跡。
「行也思君，坐也思君。」
沈棠神色微凜。
只這麼一句話，沒有旁的言語。
底下有個落款。
睿德。
看到這個落款，沈棠瞳孔微縮。
她知道這個人，她知道！
有回蕈月與兄長夜半飲酒，喝醉的時候，拉她過來徹夜聊天。
從蕈月口中，聽到許多她幼年在王府的舊事。
趙王府的少女時光里，因得趙王的偏寵，蕈月過得肆意又明媚。
她那時是京中最尊貴的女郎，鞭子遙遙一指，想要的東西，底下的奴才前赴後繼地跪著奉上。
父王待她如珠似玉，從不曾對她大聲言語。
唯有一回，因故罰她跪了三天三夜。
原因是她打翻了趙王青梅竹馬送他的硯台。
那硯台，是青梅出嫁前夜送他的。
青梅的名字，叫思君。
而趙王的名諱，叫睿德。
所以……那個趙王心心念念的青梅竹馬……是當今的嘉華太后？！
似被冷水兜頭潑下一般，沈棠瞬間想通了許多被她忽略的細節，心底隱隱有個猜測，卻又不敢深想，只能匆忙地將那宣紙揉皺成團，左右掃了一眼，實在無處可塞，最後扔到那燃起的燭火中。
幾個呼吸的功夫，這樁秘密，已湮滅成灰。
她剛舒了口氣。
外頭的步伐卻逼近了。
甚至能聽到蕈月凝重的聲音，「太后娘娘，不如蕈月先伺候您安歇吧？」
「今日鬧了這麼大一遭，又是除夕夜，後頭還有許多麻煩事等著您處理，你需要多休息……」
「無礙。」
縱然發生那麼多事，面對蕈月時，嘉華太后的語氣仍然溫和。
「哀家有樣東西落在佛堂了，正好過來取——」
咔噠。
嘉華太后推了推門。
門卻被人從裡頭鎖住了。
她面上的笑容頓消，眼底閃爍著不可置信的慍怒。
在她的德勝宮，竟然有人敢鎖她的門？
「開門。」
她的話音從牙縫中擠出，又推了兩下，仍未推開。
面色，肉眼可見地，變得青黑一片。
「來人——」
她眼底遍布殺意和陰霾，在太和殿受的氣，此刻全撒在這佛堂緊閉的庵門上。
「把門給哀家砸開！」
……
佛堂內。
沈棠咬著牙，撿起那被南宮嬤嬤扔在地上的匕首。
眼底，閃過孤注一擲的絕望。
只能，賭一把了。
舉起匕首，緩緩刺向自己肋下兩寸的地方。
這裡，沒有重要的器官，暫時失血，也死不了人。
只是……痛一些罷了。
她閉上眼，強忍著那剜心一般的劇痛，看著開始流血的傷口，乾裂的唇角，扯起一點艱難的笑。
呵。
將匕首塞回南宮嬤嬤的手中，又將那沾了血的燭台擺在合適的位置，調整了屍體的方向後，她扯亂自己的衣襟，拽斷一把青絲，捧著一疊子下午抄的血經，死死攥在手心，擺出要保護經書的姿態……
而後，躺在冰冷的、滲著血的地板上，閉上了雙眼。
半炷香後——
門被宮人從外破開。
嘉華太后看見佛堂內的一片狼藉後，氣得差點當場昏過去。
眼前發黑，扶著蕈月的手才勉強站穩，看著她精心布置的佛堂，血污滿地，看著那幾個仰躺在地上生死不知的人，她連是不是自己人都顧不上了。
顫抖地指著那噩夢般的現場，「來人！來人！都給哀家滾過來！」
「水呢？棍子呢？把她們給我潑醒！給我打醒！用火燒啊！」
「敲了骨頭剝了皮，一隻腳滾進閻王殿裡也要給哀家拽出來！」
「無法無天的賤婢……怨死鬼投胎的賤種！」
「到底發生了什麼？！」
嘉華太后從不曾這般失態，她一邊怒罵，一邊衝到那一堆散亂的佛像中間，慌張地尋找，找來找去，找的髮髻都歪了，雙手被佛像碎裂的瓷片割破，仍找不到她要的東西。
「我的東西呢！」
她氣得渾身都在發抖，雙手染血，猶不覺痛，等蕈月走過來時，更是抓著蕈月的衣領，搖晃著她，催促道：「蕈月，你快幫我找找，你快找找！」
蕈月一進屋，眼神便落在沈棠身上，看著她抱著血經生死不知的模樣，擔憂至極。
此刻被嘉華太后拽著，只能勉強地回答她。
「什麼東西？什麼形狀？」
嘉華太后六神無主地回應，「一封書信，你父——」
話音，戛然而止。
嘉華太后的動作瞬間僵住。
她後知後覺地鬆開了蕈月的衣領，面上的恨怒與急躁之色，緩緩被哀色覆蓋。
那哀色，在看到蕈月那熟似故人的五官時，變成與絕望交織並行的懷念。
身體的溫度，一寸寸冷下來。
她想起了她的身份。
她是一國太后，帝王生母，家世優渥，更有無上尊寵與榮耀。
「沒什麼。」
她往後退了兩步，撫了撫鬢邊歪掉的鳳冠，掃了一眼她枯坐了數年的佛堂，將那些往事按下……
再抬眸時，冰冷的、如毒蛇一般的視線，一一掃過草兒、南宮嬤嬤、沈棠的身體。
看現場，很好猜測。
應該是有人要毀經書，沈棠為了護住血經而被人打昏。
宮女草兒與南宮嬤嬤纏鬥在一起，最後兩敗俱傷，生死不知。
佛像，很有可能是纏鬥時打碎的。
大概是這樣。
可她的德勝宮內，絕不允許模稜兩可。
她眼底一片嗜血的瘋狂——
「把慎刑司的人給哀家叫過來。」
「帶上他們的東西。」