聽到沈棠答應給他做鞋襪時，林從鶴的眼底，儘是溫柔與欣喜之色。
生母早逝，他又不喜女子伺候，所以他的鞋襪，皆是府中繡娘繡。
雖然精細，但卻少了許多溫情。
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那些受他照拂的紅塵女子，也有為他做繡線表情意的。
可他這人，喜歡就是喜歡，不喜歡就是不喜歡。
若無興趣，若兩人之間沒有白頭到老的希望，男女之事上，他半點情面都不會給對方留。
這也是為何，他獨身至今，連個通房丫鬟都沒有。
但如今卻不一樣了。
心儀的女子主動開口，他若再推拒，他就是天下頭一號傻子。
眼神落在沈棠那發紅的眼眶上，又看了看她被凍得通紅的耳輪和臉頰，林從鶴心頭，生起細細密密的憐愛之情。
沈兄這場無妄之災……倒讓給了他接近她的機會！
沈兄，雖然你很可憐，但還是想說，多虧有你你了。
「棠棠所做之物，哪怕連花都不繡，也是世上最好的鞋襪。」
「只是……」
他看她，眼底有些期待。
「可不可以多做兩雙？不然日日穿著……你知道的，穿臭了，我也不捨得換的。」
這話，雖隱晦，話中情意卻如絲纏繞。
沈棠別開臉，忍住心頭生起的那一絲漣漪。
望著空寂的街頭，還有那街頭清冷的夜行人，眼底的悵惘之色，一閃而過。
世間之事，從來是錦上添花易，雪中送炭難。
若非有前世的記憶和傷痛，若非跟凌燁有那樣一番恩怨糾纏，光憑林三爺這幾天的所作所為，憑他這幾日的奔波勞碌，她也該對這雪中送炭之人，生出三分依戀，三分情意的……
心裡嘆了一聲，沈棠不再想那些有的沒的，垂首低聲道：「別說是兩雙了，三爺想要，三雙五雙都做得。」
林從鶴聞言，眼底光芒驟亮，比那藏在烏雲之後，若隱若現的星子，要璀璨的多。
……
方城城外。
凌燁看著那輛綁在八匹駿馬之後的寬闊的烏木馬車，眼底是隱忍的怒意。
「蠢貨。」
他低罵一聲，抽出手中的匕首，割斷馬身上的韁繩，將那匹最健碩的馬兒，從中牽出。
連馬鞍都不綁了，直接躍馬而上。
駕車的車伕慌了神，急忙看向一旁的趙管家，哆哆嗦嗦道：「大，大人……這八匹馬都是精挑細選的京中良馬，八匹一起拉車，一個時辰可跑十里地，再快不過了啊……這怎麼，怎麼……」
趙管家沒空理他，而是抱著懷中的披風，匆匆忙忙地去追凌燁，「王爺，您別著急，穿上衣服，披上外套先……」
凌燁哪有空理他？哪有空穿衣？
他出來匆忙，只一身薄冷的褻，衣單鞋，精壯的身體在馬上若隱若現，儘是噴薄洶湧的火氣，連散漫的長髮都來不及扎，手中匕首刺向馬背大穴——
馬兒嘶鳴一聲，猩紅了眼，爆射而出，帶著凌燁一騎絕塵，飛奔入夜色荊棘之中。
趙管家快哭了，抱著手中的衣服，滿面擔憂：「這一去幾百公里，穿這麼薄，又入了深秋，鐵打的身子都熬不住啊！」
一旁的馬伕探頭過來刷存在感。
「大人，王爺怎麼不坐馬車啊……「
趙管家看他懵懂無知的樣子，頓時氣不打一處來，瞪他一眼，恨怒道：「我問你，你這馬車一個時辰能跑多少？」
馬伕咽了口口水，「十里地，這是咱們最快的馬車了！」
趙管家將懷裡的披風往他身上狠狠一砸，恨鐵不成鋼地問，「騎馬呢？剛才那匹烈馬呢？」
馬伕一噎，「怎麼……也得十五里吧……」
趙管家敲了他一個暴戾，怒道，「一個十里，一個十五里，一天下來能錯出多少，你心裡沒數嗎？」
馬伕愣了。
「可……騎馬怎麼能跟坐馬車相比？」
「王爺萬金之軀，馬車上都是貂裘軟席，各式點心水果褥子都備齊妥了，王爺坐在馬車上還可以休憩小睡，讀書品茶……」
騎馬……風餐露宿疼屁股的事，配得上王爺的身份嗎？！
趙管家又是一個暴栗砸過去——
「糊塗！」
「馬車布置地再豪華，布置給鬼看啊？」
「不知道王爺急著趕回京城嗎？不會挑一匹帶了馬鞍的好馬嗎？吃食乾糧衣服都準備好了綁在馬上，保證王爺一路安穩地到京城才是要事啊！」
「往常看你辦事也算妥帖，允你跟了王爺這麼多年，可你看看你，嗯？搞這麼個破玩意出來丟人現眼！」
「從今日起，罰你去馬房掃一個月的馬廁，一日尋不出自己的錯處，一日不許滾出來！」
啪！
趙管家甩了一通狠話，扶著胸口，一瘸一拐地回了屋。
王爺雖走了，但已將方城這一堆破事捋出來線索來，背後之人也揪出些頭緒來。
他趕緊順著王爺的布置，收了尾，回京城復命去。
跟王爺這麼久，對王爺脾性了如指掌的他，怎會不知王爺是真動心還是假情意？
京城那位，是王爺心尖上的人啊！
敢動她的兄長，京城那群蠢貨……怕是要遭殃咯。
漸行漸遠，徒留馬伕一臉天塌了的表情，僵在原地。
這……
他……
王爺……
……
京城。
將沈棠送回沈府，等自己回到院中，喝上了小廝遞來的熱茶，林從鶴的唇角仍是翹的。
小廝見他滿面喜色，好奇地問道，「三爺今兒跟沈姑娘去哪兒了，怎這般開心？」
「哦？」
林從鶴吹了吹茶水，吹起一陣漣漪。
挑眉，「你怎知沈姑娘要給我做鞋襪？」
小廝：……
不是，他也沒問啊。
可看著林從鶴一臉得意輕疏求誇讚的模樣，小廝忍不住順著他的話道。
「是嗎？沈姑娘手巧，做出來的繡活一定漂亮極了！奴才願主子早日抱的美人歸，腳上穿著沈姑娘繡的鞋，腰上掛著沈姑娘繡的香囊……三爺您愛沉香，到時候奴才去庫房裡找來您去年淘的奇楠沉香，讓沈姑娘繡進去……」
那樣的畫面，光是想像，就讓林從鶴渾身舒泰。
他將手中的茶碗擱在旁邊的桌案上，故作矜持地道：「若棠棠進府，那必定是府里的正頭娘子，哪能日日讓她做些針線繡活？爺可捨不得。」
「到時候多買兩個繡娘，讓她指點著便可。」
這還沒開始，已心疼上了。
小廝一噎，眼珠子一轉，不敢接這話，提起了另外一事。
「對了，三爺。」
「您出去這會兒，侯府那邊過來傳話，說明日的家宴您得出席一趟，侯爺有事宣布不說，七小姐……也想見您一面。」