昏昏欲睡的小廝聽她自報家門，人瞬間精神起來。
三爺可是說過，讓他時刻觀察著隔壁沈氏兄妹的動向，若是平日裡有什麼跑腿困難的活計，讓他有點兒眼力見，多過去幫個忙，多在沈氏兄妹面前刷刷好感。
同為男人，他怎會不知自家三爺對隔壁沈姑娘的心思？
如今半夜時分，沈姑娘孤身一人上門求見，他若敢將沈棠攔著不進，只怕明日三爺知道，他小半條命都要嗚呼！
忙退後兩步，躬身讓出寬闊的路來，也不敢接那令牌，而是主動引著沈棠朝內院走去。
帶著她穿過那錯落有致的迴廊時，迴廊下掛滿了各式各樣的燈籠，雁塔型、鳥雀形、花草型，各色各樣，美輪美奐。
憑空為這府邸增添出絢爛光彩來。
林三爺在京中風流勝景的名聲，果然不是白吹的。
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見沈棠看那些燈籠，小廝就知道自己表現的機會來了，急忙為林棠棠介紹道。
「這些燈籠的骨架是師傅們做的，但外面錦布上的畫，都是咱們三爺一筆一畫描繪出來的。」
「三爺的畫作別說京城了，就連整個雲國，都一畫難求。」
「上回還有個漠北那邊的羌國公主，不遠千里跑過來求畫，不僅愛慕三爺的筆法，還對他生了情愫，非要嫁過來做咱們夫人。」
「可三爺說過，他一生一世只一雙人，不願跟自己不喜歡的女子有太多糾纏，婉拒了那位羌國公主的請求。」
「別看咱三爺整日廝混在楚館歌台，每日吟詩作畫，可京城紅樓里的姑娘皆知道，三爺向來不許女子伺候……」
小廝絮絮叨叨，一邊說，一邊打量沈棠的神色。
沈棠又豈會不知，小廝說這些，是在為他的主子說清。
大概林三爺的心意，他身周之人人盡皆知吧。
不然，今日林七小姐也不會在貢院門口罵的那麼難聽……
但此刻，她有求於人，心亂如麻，根本沒精力去仔細欣賞那燈籠上精工細雕的畫作，只能扯出一抹牽強的笑來。
「林先生的人品和才華，滿京皆知，這樣巧奪天工的燈籠，也只有他能做出來。」
小廝聞言，眼底一閃。
有戲！
起碼沈姑娘不討厭自家三爺啊！
他話更多起來。
「今日是三爺的生辰，三爺生母早亡，侯府老夫人雖然待三爺寬厚，但畢竟不是親生的，所以三爺的生辰都是自己過。」
「京中有名的戲班子和伶人，大都得過三爺的詞作和本子，對三爺感激有加，所以每到生辰之時，都會一塊過來為三爺慶生。」
「三爺不是那等夜夜笙歌之人……」
小廝一邊為沈棠解釋，一邊將她引到最裡層的院子中，院中燈火蔟簇，曠闊的大殿門庭盛開，香粉的味道伴著酒香，從殿中溢位，散漫在清冷的空氣中。
沈棠深吸一口氣，提步入殿，抬眸看向那在榻間已入睡的男子。
他生的清玉秀美，一身藍衣，散漫地順著那錦玉做成的軟榻垂落。
雙眸緊閉，醉酒後的霞光，浮上他的雙頰。
自是公子如玉，溫雅無雙。
他一隻手捻著一幅畫，一隻手端著一個空了的酒杯。
畫中女子一身白衣，背影蕭肅，看不清正臉。
而那酒杯原本不是空的，酒水已經全灑在榻上，濡，濕一片。
小廝見狀，急忙上前兩步，先扶住林從鶴歪斜的身體，接著沖沈棠招手，「沈姑娘，我們三爺今日喝醉了，您過來搭把手，先把他扶到內殿吧。」
「也不知怎麼了，伺候的人竟都不在！」
「今日只怕要白來一場了。」
沈棠見狀，眉間微蹙，心裡也嘆了一聲。
今日，真不是個好日子。
只能等明天再來了。
她幾步上前，伸手去攙扶林從鶴，可她自己本就有傷在身，這攙扶的動作剛舉起來，後背便生起津冷刺骨的疼。
「嘶——」
牽扯住傷口，她沒忍住，呼痛聲溢位來。
飲了薄酒淺眠的林從鶴，卻被這呼痛聲給驚醒，眸光微抬，落在沈棠近在咫尺的容顏上，一時之間，還以為自己在做夢。
「棠棠……」
心心念念的女子出現在夢中，他忍不住伸手去觸碰她的額發，眼底儘是眷戀。
「也只有在夢中，你才會離我這麼近……」
沈棠沒料到他突然伸手。
等那帶著酒意的手掌，順著她的額發往下，摸向她的側臉時，她的臉唰地紅成一片。
猛地甩開攙扶他的肩膀，踉蹌地後退兩步，不可置信地看著他，眼底儘是羞惱。
「男女授受不親，林公子還請慎重！」
女子的嬌嗔又帶著薄怒的聲調，將林從鶴從迷迷糊糊的夢中驚醒過來。
他扶著小廝的手臂站穩，環顧著滿殿的狼藉，昏睡之前的記憶湧上心頭……
今日是他的生辰來著，伶人唱罷之後退場，他自顧自地喝起酒來，喝著喝著……
林從鶴猛地抬頭，看向幾步之外披著黑色披風的沈棠。
她黑衣寂冷，面白如雪，卻又有一抹暈紅縈繞在眉眼之間，單單站著，便似江南粉黛青瓦，讓人心底生出無限的溫柔和憐惜。
他猛地掐向攙扶著自己的小廝的手臂——
「疼疼疼！」
小廝急忙叫饒。
林從鶴終於真正的清醒過來。
不可置信地看著沈棠，一開口，聲音沙啞無比，「棠棠？」
棠棠兩個字，在未出閣的男女之間，有些曖昧和唐突了。
林從鶴反應過來後，急忙改口，眸光掃過她眼角未乾的淚痕，心底已有幾分猜測。
「可是遇到了什麼難事？」
他立刻從身後端來一盞冷茶，兜頭給自己灌下去。
這樣，可以將身體裡的酒氣強行給逼散，讓自己清醒過來。
「你不必著急，有什麼事坐下來慢慢說，夜深殿涼——」
他看向扶著自己的小廝，忙甩開他的胳膊，吩咐道：「快把人都叫過來，燒兩籠炭盆，再去端些熱茶，還有廚房裡的點心和吃食，都熱了捧過來。」
小廝急忙應下，連連點頭，轉身出去照辦。
林從鶴看著髒亂的軟榻，也不好意思讓沈棠坐在此間，指著隔壁的會客室道：「沈姑娘，我們去那邊聊吧？」
沈棠看著他。
沒有動。
「沈姑娘？」
下一刻，沈棠直直跪在地上。