黑骨山的夜，黑得瘮人。
不是沒光，是那光不對。
天上飄著的那層玩意兒，不是雲，是灰霧攪和著某種暗紅色的光暈，一塊一塊糊在天頂。
光暈邊緣，時不時蠕動一下，像有東西在裡頭爬。
照下來的光，也是暗紅色的，粘稠的，潑在山石上、枯藤上、人臉上。
都鍍了層病懨懨的血鏽色。
看久了，眼珠子發澀，心裡頭也跟著發悶。
三人貼著山腳陰影走。
疤臉漢子趙疤子，拖著那條瘸腿，走不快，但每一步都踩得穩。
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他手裡攥著那柄鏽礦鎬，走幾步，就停下來，側著耳朵聽。
不是聽風聲，是聽地底下。
狗剩緊跟在他身後，瘦小的身子，繃得像張拉滿的弓。
背上那個小包袱，隨著他的動作輕輕晃蕩，裡面東西不多，但每一樣都是拿命換的。
他一隻手虛扶著疤叔的後腰。
另一隻手緊緊握著別在腰間的骨刺短矛，手指關節捏得發白。
姜嘯走在最後，距離他們五六步遠。
這個位置，既能照應前面，也能防備身後。
他走得很輕，腳下幾乎沒聲音。
但左肋那陣悶痛，隨著每一步的起伏，像有根鈍針在裡面慢慢攪。
他咬著牙，把呼吸壓得又細又長。
重瞳在暗紅的光線下流轉著微弱的灰金色，不斷掃視著前方和兩側。
太靜了。
除了偶爾從極遠處傳來的嗚咽，就只有他們三個踩在碎石上，那極其輕微的沙沙聲。
連蟲鳴都沒有。
這鬼地方，蟲子都活不下去。
趙疤子壓低聲音，嗓子像破鑼，「前頭拐角有個塌了一半的哨卡，以前礦衛營那幫雜種守的。塌了以後，周家的人偶爾也會過來瞅兩眼，得繞。」
他指著左前方，一片更濃的陰影。
那裡幾塊巨大的黑石歪斜地堆在一起，形成個天然隘口似的形狀。
隘口後面，隱約能看到半截朽爛的木架子。
還有幾根生鏽斷裂的鐵矛，斜插在亂石堆里。
姜嘯點點頭，沒吭聲。
他目光在那哨卡廢墟上停留了幾息。
重瞳穿透暗紅的光，看到木架子後面，地上有幾個很新鮮的腳印。
腳印不深，但邊緣清晰，絕不是風吹雨打能留下的。
「有人剛來過。」
他聲音壓得極低，幾乎只有氣音。
「不超過兩個時辰。」
趙疤子身體明顯一僵。
狗剩更是嚇得脖子一縮，攥著骨刺的手又緊了幾分。
趙疤子啐了一口，吐沫星子帶著血絲。
「這地方平時鬼都不來，周家的狗，盯得越來越緊了。」
「繞不過去？」姜嘯問。
「能繞，但得鑽一段老礦道。」
趙疤子指了指右後方，一座看起來更陡峭的黑山山腰。
「那兒有個塌陷口，以前是排水渠，後來堵死了，但邊上有個縫，瘦點能擠進去。」
」進去就是以前的丁字三坑，塌得不成樣子，路難走，還有還有股子怪味。」
「怪味？」
「說不清像是什麼東西爛在裡頭，又像是燒焦的頭髮，聞久了頭暈。」
趙疤子皺緊眉頭，臉上那道疤也跟著扭曲。
姜嘯沒猶豫：「走礦道。」
與其冒險從可能被巡視的哨卡過，不如鑽更隱蔽但也更危險的老路。
三人調轉方向，朝著那座陡峭黑山摸去。
山路更難走了。
碎石更多，更碎，踩上去咯吱作響，稍不留神就可能滑倒。
趙疤子跛得厲害，有幾次差點栽下去，被狗剩死死拽住。
姜嘯忍著肋下刺痛，不時搭把手。
越往上爬，那股趙疤子說的怪味就越明顯。
不是單純的腐爛或者焦糊。
是一種混合了血腥，金屬鏽蝕，還有某種難以言喻的甜膩香氣的味道。
鑽到鼻子裡，黏糊糊的，讓人直犯噁心。
狗剩臉色發白，捂著嘴，強忍著乾嘔的衝動。
姜嘯屏住呼吸，重瞳光芒微閃，試圖分析這氣味的來源。
這味道有點熟悉，好像在哪兒聞過。
不是葬海本身的死氣，更像是某種人為煉製的東西殘留。
終於到了那處塌陷口。
與其說是口，不如說是一堆巨大黑石胡亂坍塌後，在底部留下的一道狹窄縫隙。
縫隙只有不到兩尺寬，裡面黑黢黢的，深不見底。
邊緣的石頭上，長滿了濕滑的黑色苔蘚，散發著更濃的怪味。
趙疤子喘著粗氣，指著縫隙，「就這兒了，得爬進去，我先。」
他蹲下身，把鏽礦鎬別在後腰，雙手撐著縫隙邊緣。
先把那條好腿探進去，摸索著踩實，然後整個身子艱難地往裡縮。
傷腿拖在後面，刮在粗糙的石棱上，疼得他額角青筋直跳，但他硬是沒哼一聲。
狗剩緊張地看著，等疤叔大半個身子進去，這才回頭看姜嘯。
姜嘯示意他跟上。
狗剩學著疤叔的樣子，先把包袱解下來抱在懷裡。
然後瘦小的身子，靈巧地鑽了進去。
輪到姜嘯。
他體型比兩人都高大，這縫隙對他而言更顯逼仄。
他不得不側著身子，一點點往裡蹭。
粗糙冰冷的石壁摩擦著左肋的傷口，劇痛一陣陣襲來，眼前都有些發黑。
他死死咬著後槽牙，混沌仙力在體內艱難運轉，勉強維持著清醒。
爬了大概十幾丈，縫隙突然向下傾斜，角度陡得嚇人。
前面傳來趙疤子壓抑的悶哼，和碎石滑落的聲音。
姜嘯深吸一口氣，手腳並用，控制著速度往下滑。
滑了不知多久，腳下猛地一空，整個人墜了下去。
噗通……
落地的地方是軟的，厚厚一層不知道積了多少年的礦渣灰土。
灰塵嗆人，混合著那股怪味，直衝肺管子。
姜嘯咳嗽兩聲，翻身爬起。
重瞳在絕對的黑暗中亮起微光，勉強看清了周圍。
這裡應該就是趙疤子說的丁字三坑。
是個很大的礦洞底層，但塌陷得極其嚴重。
頭頂上方，到處都是懸垂的巨大鐘乳石狀的黑岩，有些已經斷裂，搖搖欲墜。
地面高低不平，堆滿了塌落的巨石和厚厚的礦渣。
空氣里那股怪味濃得化不開。
還夾雜著一種彷佛什麼東西在暗中竊竊私語的窸窣聲。
「疤叔？狗剩？」姜嘯低聲喚道。
「這兒……」不遠處傳來趙疤子虛弱的聲音。
姜嘯循聲摸過去，看到趙疤子靠在一塊大石頭上，正捂著傷腿大口喘氣。
狗剩蹲在他旁邊，小臉在黑暗中白得嚇人，正從包袱里摸水囊。
「沒事吧？」姜嘯問。
趙疤子接過水囊灌了一口，喘勻了氣，指著前方黑暗，「沒事，往前走大概三里地，有個向上的通風口殘骸，從那兒能出去，出去就是亂石灘邊緣，不過這段路不太平。」
「怎麼個不太平法？」
趙疤子沉默了一下，聲音更低了。
「這坑底下以前埋了不少人。礦塌的時候，來不及跑的，都在這兒。」
「後來周家清理屍體，也沒清乾淨。有些地方怨氣重，有時候能聽見怪聲，看見不該看見的東西。」
他頓了頓，「還有最近這怪味越來越重，我懷疑周家是不是在這底下，又埋了什麼東西，或者在搞什麼名堂。」
姜嘯的心臟微微收緊。
周家在海眼祭壇搞祭祀，這廢棄礦坑深處的異常，會不會也與之有關？
「走，小心點。」
他沒再多說，示意兩人跟上。
接下來的路，走得更加艱難。
地面濕滑，礦渣鬆軟，一腳踩下去，半隻腳都陷進去。
頭頂不時有細小的碎石掉落，啪啪作響。
那窸窣的怪聲時遠時近，有時候像是在耳邊，有時候又像是從極深的地底傳來。
狗剩緊緊挨著疤叔，身體抖得厲害。
趙疤子雖然嘴上硬，但握礦鎬的手，指節也捏得發白。
姜嘯走在最前，重瞳全力運轉。
灰金色的光芒，如同兩盞微弱的探照燈，掃視著前方每一寸黑暗。
他不僅在看，更在用神識感知。
這礦坑深處，殘留的怨念和某種詭異的能量波動，比外面濃烈得多。
走了約莫一里地，前方出現一片相對空曠的區域。
地上散落著一些已經鏽成鐵疙瘩的礦車零件，還有幾具白骨。
白骨半埋在礦渣里，姿勢扭曲，有的蜷縮著，有的向前伸著手。
像是在最後一刻還在徒勞地爬行。
骨頭顏色發黑，顯然不是正常死亡。
趙疤子停下腳步，對著那些白骨，默默地抱了抱拳。
狗剩也跟著學，嘴唇哆嗦著，無聲地念叨著什麼。
姜嘯看著那些白骨，心頭沉重。
這些都是當年的礦奴。
和他之前遇到的阿石他們一樣，被周家如同螻蟻般丟棄在這裡。
狗剩忽然扯了扯趙疤子的衣角，聲音帶著哭腔。
「疤叔，你看那邊是不是阿花姐的頭巾？」
姜嘯順著狗剩指的方向看去，在一具蜷縮的白骨旁邊。
礦渣里露出一角褪色發黑的碎布。
依稀能看出原本是紅色的，上面繡著歪歪扭扭的花紋。
趙疤子身體猛地一顫，跛著腳踉蹌走過去。
蹲下身，哆嗦著手，把那角碎布撿起來。
他盯著那塊布，看了很久，喉嚨里發出如同野獸受傷般的嗚咽。
最終，他把碎布小心翼翼地疊好，塞進懷裡貼肉的地方。