疤臉漢子側耳聽了聽洞外嗚咽的風聲，壓低聲音。
「像是很多人在很遠的地方哭，或者念經？」
「聲音飄忽聽不真切，但每次海眼噴發，聲音就變大一點。聽得人心裡發毛，睡不著覺。」
「周家的人也來得勤了。」
狗剩插嘴，小臉發白。
「我上個月偷偷爬到東邊那個高處瞭望，看到過兩次。有穿周家黑甲的人，在海眼附近轉悠，好像在布置什麼東西。人不多，每次就七八個，但看著挺厲害。」
疤臉漢子接過話。
「我們沒敢靠近。周家狗鼻子靈，靠太近容易被發現。但感覺他們像是在準備搞什麼大動作，海眼祭壇他們以前就叫那兒海眼祭壇，恐怕最近要重啟了。」
重啟祭壇？
姜嘯心念急轉。
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周玄胤那老狗，剛在聖境吃了癟，轉頭又盯上葬海深處的海眼祭壇。
他想幹什麼？藉助葬海本身的力量？還是那祭壇連通著歸墟之眼，有別的圖謀？
無論哪種，都不是好事。
對他而言，周家力量向這片區域聚集，意味著他暴露的風險更大。
對疤臉漢子這些倖存者來說，更是滅頂之災。
周家一旦大規模行動，必定會清掃周邊所有不安定因素。
這些殘存礦奴，絕對首當其衝。
「你們沒想過離開這片黑骨山？往葬海外圍，或者別的地方逃？」姜嘯問。
「逃？」
疤臉漢子像是聽到了天大的笑話，但笑聲里全是苦澀。
「往哪逃？外圍？周家在外圍的封鎖更嚴，到處都是巡邏隊和探測法陣。」
「往裡？葬海深處，那是真正的死地，我們這點人，進去連個浪花都翻不起來就沒了。」
他嘆了口氣：「能在這片廢礦殘骸里苟一天，算一天。至少這兒我們熟，知道哪些礦道能藏人，哪些地方相對安全。出去了，兩眼一抹黑，死得更快。」
這是實話。
絕地求生，熟悉環境比什麼都重要。
姜嘯看著眼前這一老一少，兩人眼裡那點微弱的警惕後面，是幾乎麻木的絕望。
他們就像這黑骨山上最後幾根枯草，隨時會被下一陣風吹折。
沉默再次瀰漫。
洞外灰霧流動，帶著腥鹹的冷意灌進來，讓人脊背發涼。
過了好一會兒，疤臉漢子忽然抬頭，盯著姜嘯。
「小子，你問這麼多到底想幹啥？別說你就為了找個地方歇腳。」
姜嘯迎著他的目光，緩緩道：「我要去歸墟之眼。」
疤臉漢子和狗剩同時瞪大眼，像看瘋子一樣看著他。
「你……你找死？」
疤臉漢子聲音都變了調。
「那地方傳說連真仙進去了都出不來，你去那兒幹啥？」
姜嘯言簡意賅，「找人，或許找一條生路。」
疤臉漢子搖頭，「生路？那是死路，絕對的死路。」
「呆在這兒，也是等死。」
姜嘯語氣平靜，「不如搏一把。」
疤臉漢子不說話了。
他低頭，繼續摩挲那鏽礦鎬，手指關節因為用力而發白。
狗剩看看姜嘯，又看看疤叔，嘴唇動了動，沒發出聲音。
洞裡只剩下沉重的呼吸。
良久，疤臉漢子像是下了某種決心，猛地抬頭。
「小子，我不管你去歸墟之眼是找死還是找生路，但你剛才說，跟周家有血仇。」
他眼神變得銳利，像打磨過的刀片。
「就沖這個，我信你幾分。」
「在這鬼地方，跟周家不死不休的，除了我們這些被他們當牲口使的礦奴，也沒別人了。」
他頓了頓，喘了口氣。
「我們知道一條路，一條幾乎沒人知道的隱秘小道，能繞過大部分危險區域，直接通到海眼祭壇附近的一片亂石灘。」
「那是以前礦奴偷挖的一條備用通風道，後來塌了大半，但核心一段還能走。」
「周家不知道那條道。」
姜嘯心臟猛地一跳。
「條件？」
他直接問。
天下沒有免費的午餐，尤其是在這種絕境裡。
疤臉漢子咧開嘴，笑容猙獰：「帶上我們。」
「啥？」狗失聲驚呼，「疤叔，你……」
疤臉漢子抬手止住他，眼睛死死盯著姜嘯。
「不是全部，就我和狗剩，另外那十幾個老弱病殘走不動了，帶了也是累贅，死路一條。」
「他們……就讓他們在這兒自生自滅吧，或許還能多活幾天。」
他說這話時，臉上肌肉抽搐，眼神痛苦，但語氣斬釘截鐵。
「但我和狗剩，還能拼一把。」
「狗剩年輕，腿腳利索。我……我熟悉那條道，也熟悉海眼附近的地形。」
「你帶上我們，我們給你帶路，避開周家的眼線和葬海的險地。」
「到了海眼附近……你想去歸墟之眼，那邊或許有線索。」
「作為交換……」
他聲音低沉下去，帶著一股豁出去的狠勁，「如果有機會……如果……你能弄死幾個周家的雜種……替我們那些死在礦洞裡的兄弟……還有阿花、鐵頭他們……報仇。」
最後那個仇字，他說得很輕。
但裡面浸透的血淚，比嘶吼更讓人心驚。
狗剩已經淚流滿面，緊緊咬著嘴唇，不讓自己哭出聲。
姜嘯看著這一老一少。
一個瘸腿重傷，油盡燈枯。
一個瘦弱少年，未經世事卻已飽嘗地獄。
帶上他們，無疑是兩個累贅。
在這危機四伏、步步殺機的葬海，多一個人就多一分風險，多一分變數。
但是，他想起黑獄礦洞裡，阿石撲在母親身上，用身體擋住落石的決絕。
想起最後崩塌時，那些礦奴拼死往外沖，眼睛裡最後迸發出的對生的渴望。
眼前這兩人，是那場災難最後的活證。
他們身上，揹負著無數枉死礦奴的冤屈和仇恨。
而且他們掌握的情報和路徑，對他至關重要。
「好。」
姜嘯點頭，沒有猶豫。
「我帶上你們，但你們得聽我的，一切行動，以隱蔽、保命為先。」
「報仇……有機會，我不會忘了周家的血債，但前提是，我們先活下來。」
疤臉漢子渾濁的眼睛裡，爆發出一種近乎燃燒的光芒。
他掙扎著站起來，拖著瘸腿，朝姜嘯重重抱拳。
那是礦工之間，最鄭重的禮節。
「礦奴趙疤子，謝了。」
他聲音哽咽，「這條命以後就是你的了。」
狗剩也趕緊爬起來，瘦小的身子站得筆直。
學著疤叔的樣子抱拳，小臉繃得緊緊的，「礦奴李狗剩……聽……聽你的！」
姜嘯擺擺手。
「先別急著謝。前路兇險，能不能活到海眼，都是未知數。」
他從懷裡掏出水囊，遞給狗剩，「喝點，潤潤嗓子。疤叔，你的腿傷，我看看。」
狗剩愣愣地接過水囊，拔開塞子，小心抿了一口。
清涼微苦的液體滑入喉嚨，他眼睛一下子亮了。
貪婪地又喝了一大口，才想起什麼，趕緊遞給疤叔。
疤臉漢子沒客氣，灌了幾口，長長舒了口氣，臉上那層死灰色似乎淡了點。
姜嘯蹲下身，檢查他的傷腿。
左小腿明顯畸形，骨頭茬子沒接好，皮肉外翻，已經潰爛化膿，散發著惡臭。
能拖到現在還沒死，全憑一股狠勁撐著。
「這傷……得處理。」
姜嘯皺眉。
他身上沒什麼好藥，淨源露只能淨化，不治傷。
「沒事，死不了。」
疤臉漢子咧嘴，露出黃牙，「以前在礦上，比這重的傷都挺過來了，老子命硬。」
姜嘯沒說話，從枯藤長老給的獸皮袋裡，翻出一個小瓷瓶。
裡面是聖境妖族常用的一種止血生肌散，藥效不算頂級，但總比沒有強。
他把藥粉小心撒在傷口上。
藥粉接觸潰爛皮肉的瞬間，疤臉漢子渾身肌肉繃緊。
額頭青筋暴起，牙關咬得咯咯響，但硬是沒哼一聲。
狗剩在旁邊看得眼淚又下來了，用袖子死死捂住嘴。
處理完傷口，用乾淨的布條草草包紮。
條件有限，只能做到這樣了。
姜嘯看看洞外天色，做出決定，「休息一個時辰，一個時辰後我們出發。你們把要帶的東西精簡一下，只帶必需品。水，一點吃的，防身的東西。其他累贅，全扔了。」
「明白！」
疤臉漢子點頭。
狗剩立刻開始收拾那幾個獸皮袋。
把裡面亂七八糟的東西倒出來，只挑揀最干最輕的肉乾，幾塊最大的黑晶碎渣。
還有兩把相對完整的骨刺短矛。
疤臉漢子則靠在洞壁上，閉目養神，抓緊時間恢復體力。
每呼吸一次，胸口都傳來拉風箱似的嗬嗬聲。
姜嘯也靠在另一邊。
閉上眼睛，表面是休息，心神卻沉入識海，跟陽神一號和大老黑交流。
「老男人，你真要帶這倆拖油瓶？」
陽神一號沒反對，但語氣明顯擔憂。
「你自己都一身傷，再帶倆累贅，風險太大。」
「他們的情報有用。」
姜嘯意念回應，「那條密道，或許能省去我們很多麻煩，避開周家的耳目。而且他們對海眼附近地形熟悉。」
「隨你吧。」
大老黑意念冷淡。
「不過醜話說前頭，真要遇到生死關頭，我可顧不上他們，你得有取捨的準備。」
「知道。」
姜嘯明白大老黑的意思。
絕境之中，有時候不得不做出殘酷的選擇。
但他還是想試一試。
不僅僅是為了情報和路徑。
或許也是為了心裡那點還沒完全冷掉的東西。
一個時辰很快過去。
洞外灰霧依舊，但風似乎小了點。
疤臉漢子睜開眼，掙扎著站起，試著活動了下傷腿，眉頭皺緊，但沒說什麼。
狗剩已經把收拾好的一個小包袱背在肩上，骨刺短矛別在腰間。
小臉緊張得發白，但眼神里多了點之前沒有的光彩。
那是希望的光，哪怕再渺茫，再脆弱。
「走吧。」
姜嘯率先走出洞口。
疤臉漢子一瘸一拐地跟上。
每一步都疼得咧嘴，但腳步沒停。狗剩緊緊跟在疤叔身邊，不時伸手攙扶一下。
三人如同三隻瘦弱的幽靈，融入葬海外圍無邊無際的灰暗與死寂之中。