十幾顆渾圓的巨石裹著尖嘯聲飛過城牆，在空中拉出一道道灰白色的弧線，然後猛地砸入蠍族的陣中。
第一顆石彈正中一輛盾車。
厚重的木盾被砸得四分五裂，碎片崩飛出去，把車後的兩個蠍兵連人帶甲掀翻在地。
第二顆落在雲梯隊中間，巨石滾過去，碾出一道血路，慘叫被盾車碾地聲蓋住。
第三顆、第四顆接連落下，有的砸碎了衝車的側板，有的彈跳起來擊倒了後面的旗手，紫紋毒蠍旗歪歪斜斜地倒了下去。
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蠍族的前陣頓時一陣騷亂。
盾車破碎，雲梯折斷，前排的步卒被砸得人仰馬翻，後面計程車兵被散落的碎石和斷木絆倒，喊著推搡著，隊形開始鬆散。
但拓跋容沒有停。
他踩著碎木和同伴的屍體往前沖，彎刀高舉，嘶聲如裂帛：
「繼續推！不准停！誰停我砍誰！衝過去，城破了才能活！」
被他聲威所懾，蠍兵們咬牙重新聚攏，繞過被砸碎的盾車殘骸，扛著剩下的雲梯繼續往前涌。
第二排盾車頂上來了，填補了前排的空缺，黑潮雖然被砸得左歪右斜，卻仍然頑強地朝城牆逼近。
趙羽在城內看得真切，他一把抹掉額上的汗，朝投石手們吼道：
「第二輪！換火油彈！砸他們後排的雲梯車！」
絞盤再次被絞緊，彈兜里換上裹了油布的火油彈，投石手們渾身緊繃，釋放栓握在手裡微微發顫。
城牆上，馬晁拔出腰間的刀，刀尖指向城下那片蠕動的黑潮，回頭朝守卒們吼了一聲：
「都給我站穩了！他們衝上來，就拿滾油和擂石招呼！今日這城牆，寸步不能讓！」
守卒們齊聲應喝，滾油鍋開始在城頭上支起來，火光映在一張張繃緊的臉上，明明滅滅。
第二波石彈再次騰空而起，拖著火焰的尾巴划過天際，像十幾顆墜落的流星，朝著蠍族後陣狠狠砸了下去。
蠍族後陣的雲梯車徹底亂了。
裹著油布的石彈砸在木架上，火油四濺，沾火就著。
兩三架雲梯車從中間燒斷，轟然倒塌，把周圍的蠍兵壓在碎木下面，慘叫聲被噼啪燃燒的火焰蓋過去。
但拓跋容像一頭被逼到絕境的困獸，他在前線嘶聲咆哮著，刀尖始終指著城牆方向，殘存的雲梯被士兵們從火堆里拖出來，扛上肩膀繼續往前沖。
「第一梯隊，登城！」
拓跋容的嗓子已經喊劈了，血絲從嘴角滲出來，他把彎刀咬在嘴裡，雙手抓住雲梯的橫杆親自往上爬。
「誰跟我上去，城破之後每人賞十兩銀！」
蠍兵被他的兇悍逼出了最後的血性。
幾十架雲梯同時搭上城牆，鐵鉤咬住垛口，黑壓壓的人影攀著梯子往上涌，像一群密密麻麻的螞蟻附在牆面上。
馬晁站在東門城樓正中，居高臨下看著那些不斷升高的黑點，面沉如水。
他沒有拔刀，而是轉身朝身後的傳令兵喝了一聲：「滾石，第一組放！」
城牆上早已備好的滾石被守卒們合力推下垛口。
人頭大小的石塊順著雲梯的方向滾落，砸在梯子上的蠍兵身上，骨裂聲清脆。
被砸中的人慘叫一聲鬆手墜落，砸在下面同伴的頭頂上，連帶著一串人從半空中摔下去。
滾石沿著城牆表面彈跳著滾落，把攀附在梯子上的蠍兵像抖虱子一樣成片成片地掃下來。
但後面的蠍兵踩著前方墜落的屍體繼續往上爬，梯子上的空缺一息之間就被填滿。
馬晁眉頭一擰，抬手又是一揮：「巨木！」
幾根丈長的圓木被守卒從城頭橫推出去，貼著牆面滾落。
巨木比滾石沉重得多，碾過雲梯時直接把梯身撞斷成兩截，掛在梯子上的十幾個蠍兵隨著斷裂的木桿一起翻落下去，重重砸在地面上。
一根巨木落地後仍在滾動，碾過蠍族的盾車殘骸和倒地的傷兵，犁出一道暗紅色的血痕。
城下的慘叫聲連成一片，但拓跋容已經從另一架雲梯爬到了離垛口不到兩丈的地方。
他滿臉菸灰和血漬，眼睛瞪得像銅鈴，嘴裡咬著彎刀的刀背，單手拽著梯級往上竄。
馬晁看見了他。
「熱油！」
馬晁的聲音陡然拔高：「往那塊倒！」
守卒們合力抬起一口滾沸的鐵鍋，鍋沿冒著刺鼻的白煙，滾油在鍋里咕嘟咕嘟翻著泡。
兩人傾鍋，黃褐色的熱油嘩啦一聲從城頭潑下去，正澆在拓跋容上方的那段雲梯上。
油水濺在他的頭盔上，燙得他嘶吼一聲猛地鬆手，整個人順著梯子滑下去兩丈，被下面的親衛手忙腳亂地接住。
熱油順著梯面往下淌，沾到的蠍兵慘叫著手捂臉面翻滾摔落，皮肉被燙得滋滋作響。
拓跋容摔在地上，頭盔歪了，臉上被燙出一片紅腫的水泡。
但他一骨碌爬起來，像沒知覺一樣重新抓起彎刀，嘶吼著讓人把另一架完好的雲梯補上來。
城牆上，楚軍的連弩也開始發威。
趙羽雖然帶著神機營在城內主攻投石機，但馬晁在城頭布置了五百名連弩手，每隔三步一人，弩匣里裝填著二十支淬了麻藥的短箭。
當蠍兵從雲梯上露出頭來的那一瞬，連弩手們扣動扳機，短箭如飛蝗般撲出去，箭箭正中面門或咽喉。
蠍兵連慘叫都來不及發出就從梯子上仰面栽倒，砸在下面同伴的肩甲上，把剛剛爬上來的人又帶下去一截。
城牆腳下的屍堆越疊越高。
攻了兩個時辰，蠍族始終沒能有一人真正踏上城牆。
每次有蠍兵爬到垛口邊緣，下一秒就被巨木砸下去，被熱油燙下去，被連弩射下去，像海浪撞上礁石，浪頭再高也只是一捧碎沫。
蠍族的鼓聲漸漸疲軟了。
後排計程車兵推著破碎的盾車踟躕不前，前排的雲梯只剩了不到一半還在運作，剩下的要麼被砸斷，要麼被燒成焦黑的骨架。
拓跋容三次試圖親自登城，三次被熱油和滾石逼退。
身上甲冑燙出好幾塊焦痕，左臂被飛石擦出一道長口子，血順著手臂往下淌，在刀柄上結成黏膩的紅痂。
他站在屍堆後面喘著粗氣，抬頭望向城樓。
城牆上的楚字旗還在獵獵翻卷，馬晁的身影立在垛口正中，穩得像一根扎進磚石里的鐵樁。
而城下的蠍兵們已經開始悄悄往後退了，前隊的腳步遲疑著，後隊擠在一起，已經沒有了一開始那股勢如破竹的蠻勁。
遠處的號角又響了。
這次是撤兵的訊號。
拓跋容攥著刀柄的指節發白，腮幫子咬得咯吱響。
他看了一眼城牆上那道巋然不動的身影，又回頭看了看自己那些被滾石砸得狼狽不堪計程車兵，終於從牙縫裡擠出一個字：
「退。」
蠍兵們如蒙大赦，潮水般往後退去，留下滿地的碎盾、斷梯和橫七豎八的屍體。
城牆腳下被血跡浸透的沙土踩上去黏糊糊的，空氣中充斥著焦油和血腥混在一起的刺鼻氣味。
城樓上，馬晁緩緩鬆開了按在刀柄上的手。
他的虎口被震麻了，肩膀因為連續指揮而酸痛僵硬，但他沒有坐下，仍然站在垛口後面，目送那股黑潮退回遠處的大營。
兩個時辰，蠍族猛攻了兩個時辰，沒能踏上城牆一步。