平谷城外，夜風如刀，從北面壓下來，貼著地面刮過護城河，把城牆上新換的火把吹得歪向一側又彈回來。
本書首發 讀好書選天天看小說，𝕥𝕥𝕜𝕒𝕙.𝕥𝕨超讚 ,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
火舌舔著旗角，旗角翻卷時拍在旗杆上，發出細密的啪嗒聲。
城門洞開，黑壓壓的隊伍正魚貫而出。
沒有火把，沒有號令，只有鐵靴踩在凍土上的悶響和甲片碰撞的輕響，像一道無聲的暗流正在漫過河床，逐漸向外擴散。
燕鎮北站在城門正上方的城垛口，披著厚氅，手扶在牆磚上，沒有戴盔。
他看著城下那道正在拉長的佇列，目光中帶著一種志在必得的篤定，像是已經看見了天亮之後楚軍潰散、趙羽倉皇北逃的景象。
他眼中閃過一抹冷色，盯著城外的楚軍大營，冷聲道：
「騎兵先過護城河，步兵跟進，弓箭手壓陣。」
「今晚，我要讓趙羽知道，平谷城不是他想來就能來的地方。」
劉勛站在他側後方，臉色凝重。
他等燕鎮北說完，才低聲開口，語氣不重，卻帶著一種事前的審慎：
「將軍，楚軍雖然只有兩萬，但趙羽不是莽夫，他敢停在城外不動，恐怕不全是虛張聲勢。」
他的目光也落在城下那片正在推進的佇列上：「末將擔心，這是他在等我們出城。」
燕鎮北沒有轉頭看他，只是微微側了一下下巴，像在聽風裡是否夾著別的聲音。
他停了一下才開口：「他等？他等什麼？等他的人從地里長出來？」
他的聲音拔高了一點，又壓回去：「我五萬人打他兩萬，他再能守，也守不住一整夜。」
「晉天鳴他們不來，我自己打，打完了，他們自然會知道誰靠得住，誰靠不住。」
他說完，朝城下揮了一下手，示意加快推進。
一名傳令兵點燃一支短箭，朝城下射出，火光在夜空中劃了一道弧線，落在叛軍後方。
前鋒接到訊號後開始加速，從散開的兩翼向內合攏，像一把正在收攏的鉗子。
叛軍前鋒撞上楚軍營寨外圍的木柵欄時，木料斷裂的聲響像一塊石頭砸進池水裡，猛地炸開又迅速沉沒。
哨兵發出短促的呼喊，喊聲在半空中斷開，像是被一隻手掐住了。
緊接著，營內火把亮起來，有人影在火光中快速移動，盔甲雜亂，佇列散亂，像是剛從睡夢中驚醒，還沒來得及拿起武器。
有人光著膀子衝出帳篷，被迎面而來的刀光劈倒。
有人轉身往營內跑，根本不敢和叛軍交手，這也使得叛軍氣勢高漲。
叛軍很快切開了前營的防線，盾牌手撞開沙袋堆成的矮牆，步兵跟在後面湧進去。
刀光在火把照映下像一截截被甩動的鐵片，不斷向前延伸。楚軍在退，退得不算快，但確實在退。
燕鎮北站在城牆上，把這一切都看在眼裡。
當叛軍已經推進到中營時，他開口了，語氣中帶著一種壓不住的自得：
「趙羽就這點本事？兩萬人打夜戰，連個像樣的反擊都沒有。」
他轉向劉勛，嘴角帶笑，冷聲道：「你現在還覺得他是在等？我軍都已經殺入他的大營了！」
劉勛沒有立刻接話。
他看著城下那片正在推進的火光，沉默了幾息才開口，聲音不高，但每個字都壓得很實：
「將軍，楚軍退得太齊了，末將看著，不像是潰敗，更像是後撤。」
他頓了頓，又補了一句：「趙羽到現在還沒露過面。」
燕鎮北沒有看他，目光沒有離開城下：「齊？那是他們跑得快，趙羽不露面，那是他不敢露面。」
他停了一下，「告訴前鋒，不要停，我要今晚把趙羽趕出平谷。」
劉勛沒有再說話，轉向城下揮了一下旗。
城下的步伐又加快了一檔。
叛軍繼續推進，楚軍繼續後撤。
兩軍之間的接觸線像一道被拉長的絲線，越來越細，越來越薄，像一片在冬日空氣中逐漸消散的薄霧，快要斷裂時又被新的重量壓住。
楚秀寧站在後營邊緣，火把的光在她臉上晃動，照出一層細密的汗珠。
她看見前營的火光正在後移，看見叛軍的陣型已經拉長，看見趙羽的旗號已經在後營邊緣豎起。
她手裡攥著一根長槍的槍桿，指節微微泛白。
趙羽的旗號移到後營邊緣時，他停下腳步，沒有再退。
他轉過身，面對著正朝這個方向湧來的叛軍前鋒，開口時聲音不高，但傳令兵接力傳下去，像一道指令沿著鐵軌向前滾動：
「後營列陣，盾牌手在前，長槍手在後，傳令楚秀寧，後軍可以動了。」
他頓了頓：「讓她從左翼包過去，截斷退路，等他們進了營，就關上門打。」
傳令兵應了一聲，轉身朝後營深處跑去。
他的腳步聲在夜色中迅速遠去，像一陣急促的雨點落在干硬的土面上，聲音越來越遠，但始終沒有消失。
楚秀寧接到傳令時，她已經在馬背上了。
她沒有說話，只是把長槍舉了一下，朝身後列隊的騎兵揮了一個向前的弧線，然後策馬提韁，從後營側門繞了出去。
她的動作很輕，沒有發出大的聲響，只有馬蹄踏在枯草上的沙沙聲，像秋末最後一次收割時鐮刃划過麥稈的聲音，短促而乾淨。
三千騎兵跟著她，像一道繞過岩石的水流，轉入夜的縫隙里，消失在沒有火光的南側。
平谷城牆上，燕鎮北還在望著城下，望著那片正在收縮的楚軍火光。
他看見趙羽的旗號停住了，停在了後營邊緣。
那一瞬間他意識到，那道一直被拉長的線忽然繃緊了，像是有人收了一下手。
風還在吹，火把還在燒，城下的交鋒還在推進，但他的目光沒有從趙羽的旗號上移開，像在等它動，又像在等它不動。
他不知道的是，在他視線之外，南面的黑暗裡，一道沒有火光的佇列正在無聲地合攏。
像一扇正在關閉的門，帶著金屬的涼意和乾燥的塵土氣息，緩緩合攏，不再留出縫隙。
此刻的燕鎮北，正在幻想著自己拿下楚軍大營，名揚天下的那一刻。