平谷城外，楚軍大營扎得不算密，帳篷之間留的間隔寬，像是刻意讓人看出他們不急。
趙羽站在中軍帳門口，望著遠處城牆上那排火把，火把排得不算密，但比前兩天多了幾根。
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他看了一會兒，轉身掀簾進了帳。
楚秀寧是半夜到的。
她沒有騎馬，跟在後陣步行的佇列里走了十來里，靴子上沾滿干泥。
她進帳時先跺了兩下腳，把鞋面上的土塊震落，然後抬頭問趙羽：
「師父，我們什麼時候打？」
她的語氣像是問一個早就約好的出發時間，而不是臨時起意。
「不急。」
趙羽把案上的地圖往旁邊推了一下，騰出放茶碗的位置：「先停兩天。」
楚秀寧站著沒動：「停兩天做什麼？平谷城就在前面，城牆也不高。」
她說話時目光落在地圖上平谷的位置，像是想看趙羽會不會換個說法。
趙羽沒有換。他把茶碗端起來喝了一口，不急不慢：
「我們來平谷，不是來打硬仗的，是來讓燕鎮北和其他三人之間生出嫌隙的。」
停兩天，城裡的守將會想援軍為什麼還沒到，其他三城的人也會想我們為什麼還沒打。」
「他們想得越多，越容易自己亂起來。」
楚秀寧的嘴抿了一下，像要說什麼，又咽回去。
「我還以為能早點打。」
她的語調比剛才低了一點，尾音落得快，像石子沉進淺水，一下就沒了。
「該打的時候會打。」
趙羽說：「你先去安頓兵馬，讓後營的人歇好，急不得。」
楚秀寧沒有再多說什麼，轉身走出帳門。
接下來的兩天，楚軍沒有攻城。
營地里照常生火、操練、換崗，像一支打算長住的軍隊。
斥候每日往城牆上射幾支沒帶箭頭的箭，箭杆上綁著布條，布條上沒寫字，但城上的人看見那布條就會去翻，翻了又什麼都沒找到。
這種動作重複了幾次，城上的人就以為趙羽不急，越不急，城裡的心緒越容易被風吹動，越容易在某一刻順著縫隙滑向另一個方向。
城內，燕鎮北在校場邊站了一會兒，等了兩批信使回來。
第一批說晉天鳴那邊沒有動靜，第二批說秦蘇和司馬世也沒有回信。
他聽完，沒有當場發作，轉身回了帥府，把副將劉勛叫進書房，開門見山問了一句：
「他們為什麼還不來？」
他站得很穩，聲音也不大，但尾音沒有回升，像石頭沉進水底之後水面合攏的聲音，又悶又短。
劉勛站在門邊，沒有走近：「三位將軍的回覆都是說楚軍只有兩萬，將軍手中兵力足以應對，他們暫時不需要出兵。」
他的語氣沒有起伏，像在念一封已經拆開看過的信。
「當初說好的，一方有難，三方來援，現在他們告訴我，我不用援？」
燕鎮北的聲音往上拔了一些，又壓下去：「他們是在等楚寧來打我的平谷，還是在等我自己撐不住？」
他抬手碰了一下桌沿，指尖沿著木紋滑過去，像是在找一道看不太清的縫隙。
劉勛沒有接話。他知道燕鎮北不是在問他。
燕鎮北沒有再追問，抬手把桌上一隻空茶碗掃到地上。
碗落地後沒有碎，滾了兩圈停在牆角，邊沿磕出一小道白痕。
他低頭看著那隻碗，像在等它停下來。
「他們不來，我自己打。」
他說：「不就是兩萬人？我五萬人，還怕他兩萬？」
他說完，轉向劉勛：「今晚夜襲。」
劉勛的眉頭微微皺了一下：「將軍，守城比野戰穩。」
「城外楚軍雖然只有兩萬，但來了之後一直沒動，可能有後手，夜襲看不清地形，萬一他們有防備……」
他的話沒有說完，因為他看見燕鎮北的目光沒有從牆角那隻茶碗上移開。
「他們來平谷，不是來紮營的。」
燕鎮北說：「他們不來，我就去趕他們走。」
他說完，沒有再等劉勛接話，轉過身去撥弄桌上那盞油燈的燈芯。
燈芯被撥了一下，火苗跳了跳，又穩住了，光比剛才亮了一點，把他側臉的輪廓映得分明，映照出一張陰沉的臉。
劉勛沒有再勸，把想說的話收了回去：「屬下這就去準備。」
他轉身走出書房。
門在他身後合上，燕鎮北沒有回頭看他。
劉勛從帥府出來，在廊道里站了片刻。
夜風從庭院那頭灌過來，吹動他袍角，他沒有伸手去按。
他朝校場方向走，步子不快不慢，但每一步都踩實了。
校場上火把已經點起來了，光亮晃動著。
他站在點將台側面，讓人傳令各營主事過來。
人齊之後，他開口了，沒有鋪墊：
「今晚夜襲，兩萬人，騎兵五千，由王校尉帶隊，走左翼。
弓箭手五千，李校尉帶隊，占右翼山坡。
步兵一萬，張校尉和趙校尉各帶五千，正面推進。」
他說到「正面」兩個字時頓了一下：「騎兵不沖正面，繞過營地兩側，斷後路。」
「弓箭手先壓陣，等步兵接戰之後再放箭，不要提前暴露位置。」
王校尉問了一句：「夜襲走夜路，馬蹄聲壓不住，要不要裹布？」
劉勛略想了一下：「裹布，前營和後營之間有段空地，騎兵繞到那邊再提速。」
王校尉應了一聲，退回去。
李校尉問：「弓箭手射程按平時還是壓近？」
劉勛說：「按平時，夜戰不準頭，靠量補。」
「放箭時不必分批次，拉開就射，射完一輪後撤，不要戀戰。」
李校尉沒有再問。
張校尉站在後排，等前面人都問完了才開口：「步兵撞進去之後，怎麼退？」
他問得很直接。
劉勛說：「不進縱深，營地邊緣打散就走，不追。」
「打掉他們前營，燒掉糧車就撤，一旦楚軍穩住陣腳，不退也得退。」
張校尉點了一下頭。
劉勛目光從他們臉上掃過，確認沒有人再開口。
「半個時辰後出發，騎兵先動，弓箭手隨後，步兵最後。」
他說完走下點將台，沒有再多一句叮囑。
校場上的火把還在燒，光影晃動，他走了幾步，在台階邊緣停了一下，又繼續往前走。
夜色里，營帳之間的通道開始有人影移動，兵器碰撞聲斷斷續續，像一列剛掛上鉤的火車，還在等待啟動的訊號。