賈羽回到皇宮時，午後的陽光正斜斜地照在太極殿前的台階上。
他穿過宮門，靴子踏在青石板上，步伐比出宮時輕了幾分，但依舊不急不慢。
走到殿前，他停下，整了整袍角，然後邁進殿門。
殿內的光線被雕花窗格切碎，投在磚面上，像一幅被撕開又拼好的地圖。
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楚寧正坐在案後，手裡拿著什麼看著，聽見腳步聲沒有抬頭，直到賈羽走到案前三步處停下，他才把東西放下，靠進椅背里。
「辦完了？」
他的聲音從案後傳來，像一塊石頭落在厚實的木板上，平穩，簡短，沒有什麼額外的重量。
「辦完了。」
賈羽垂手站著：「三千二百一十七人，全部處置。」
「李唐直系、旁支、外戚、宮人，按族譜逐一核對，無一遺漏，屍體已經收斂，名冊已經登出。」
他停了一下：「七大世家的家主，都親眼看了全程，看完了才走的。」
楚寧沒有問他們看了之後是什麼表情，也沒有問他們說了什麼話。
他站起身，繞過案幾，走到殿門口，站在那裡望著遠處宮牆上方露出的那一片灰藍色的天空，像在看什麼。
「走，跟朕去看看分田的情況，那七家，未必個個都心甘情願。親眼看看，比聽他們說什麼管用。」
他走下台階，馬已經備好了，一匹深灰色的騸馬，鞍具普通，不是他平時騎的那匹烏雲踏雪。
他翻身上馬，動作利落，賈羽也跟著上了自己的馬。
一隊騎兵從側門出來，他們佇列整齊，甲冑在午後的光線下泛著一層柔和的光澤，像被水洗過一樣乾淨。
他們穿過城門，沿著官道向東，走了約半個時辰，地勢逐漸開闊，田埂和溝渠的輪廓在視野中鋪展開來。
遠處，一片剛翻過的土地在陽光下泛著濕潤的暗色，像尚未乾透的墨跡。
田間地頭，人頭攢動，螞蟻一般密集而有秩序，沿著田埂排成彎彎曲曲的線。
楚寧勒住馬，停在路邊一棵槐樹旁邊，沒有靠太近。
他坐在馬上，望著那片正在分田的場景——百姓們排著隊，手裡攥著寫著名字和畝數的木牌，依次走到田邊，由縣衙的文書指認地塊，然後在紙上按手印。
有人拿到田契後站在原地看了很久，低頭看那張紙，抬頭看那塊地，又低頭看紙，像在確認什麼。
有人蹲下來抓了一把土，捏在手裡搓了搓，又放回地上。
有人走開兩步又折回來，把地界上的木樁又踩實了一遍。
沒有喧譁，沒有爭搶，只有此起彼伏的報名字聲和文書偶爾抬頭的確認聲，像一場安靜而持續的潮水，漫過田壟，把每一寸土地都浸透了。
楚寧看了一會兒，嘴角微微動了一下，說不上是笑，但也不是冷意。
「七家都按數交了？」
賈羽策馬靠近半步，目光也落在那片田地上：「都交了。」
「裴家交得最快，當天夜裡就把田冊送到了府衙，楊家和韋家拖了兩個時辰，但最後還是交了，沒有少報。」
楚寧的目光沒有離開那片土地：「他們要是敢少報，朕有的是辦法讓他們加倍吐出來。」
他停了一瞬：「不過現在看來，他們是真怕了。」
賈羽微微側過頭，順著楚寧的目光望向那片田地和那些百姓：
「他們的府丁，打仗時死的死、逃的逃，剩下的也被打散了。」
「如今他們手裡沒人可用，幾個家主連自己府邸的大門都關不嚴。」
「就算心裡不服，也沒有那個膽量翻出什麼浪花來。」
他說得很實在，像在陳述一件已經確認過的事實。
楚寧沒有接話，目光依然落在田間。
這時，一個蹲在田埂上的老者抬起頭，眯著眼往路邊看了看。
他先看見了那排騎兵的馬腿，然後看見了馬上的騎手，最後，他的目光停在了楚寧身上。
他認出了那身常服上的紋樣，也認出了賈羽官袍的顏色。
他放下手裡的木牌，膝蓋撐著地面慢慢站起來，先是單膝著地，然後緩緩地、慢慢地跪了下去，像在確認自己的動作不會出錯，才把另一條腿也彎下去。
他旁邊的人跟著轉頭，接著是下一個，再下一個，像風掠過麥田，一浪接一浪地倒伏下去。
有人還攥著剛拿到手的田契，有人手裡還握著捏成團的泥土，有人拄著鋤頭，有人抱著孩子。
他們都跪了下來，膝蓋落在新翻的泥土上，落在乾結的土塊和尚未乾透的草根上，落在水漬和枯葉之間。
「陛下萬歲！」
有人先喊了一聲。
接著是第二聲、第三聲、第十聲、第一百聲，像石頭落入水面後擴散開去的波紋，覆蓋了整片田野，淹沒了風聲和遠處的鳥鳴。
楚寧坐在馬上，沒有立刻說話。
他等那陣聲音略略低下來一些，才把韁繩換到左手，右手抬起來，微微往下壓了一下，像在安撫一陣不太大的風。
「地分給你們了，就是你們的，以後好好種，該交的稅交夠，剩下的自己留著。」
「只要你們安分過日子，朕不會讓任何人再把地收回去。」
他的聲音不高，但在一片跪伏的人群上方，似乎剛好能傳到最遠處那幾排人耳中。
田野上安靜了幾息，然後又是一陣此起彼伏的迴響，比剛才更雜一些。
但聲調往上揚著，像塵土被風吹起一樣輕，飄散在午後的陽光里，落進田埂間的每一條縫隙。
楚寧撥轉馬頭，沒有再多說，也沒有再停留，沿著來路策馬而去。
那些騎兵跟在他身後，馬蹄踏在土路上，揚起一層細細的塵土，很快被風吹散，像紙卷點燃後的餘燼，在日光中飄散成細碎的灰，融入田壟間的陰影里。
那片田地上的百姓還跪著，有人還在仰頭望著他離去的方向。
直到馬蹄聲徹底消失，才陸續站起來，拍拍膝蓋上的土，回到自己那塊地前，彎腰撿起地上的木樁和麻繩，繼續他們未做完的事。
但所有人在這一刻都明白，世道變了！
他們是有田地的人！
而這一切，是那位楚國皇帝帶來的！