戰場上。
兩支騎兵在長安城北的曠野上撞在一起,沒有試探,沒有口號,直接對沖。
白馬騎兵從官道兩側同時展開衝鋒,佇列保持完整,馬頭齊平,槍尖成排,像一面移動的槍牆壓向唐軍。
趙羽沒有親自沖在最前面,他在中陣,隔著十幾排騎兵,觀察整條戰線。
唐軍御林軍在李世明兩側列成錐形陣,矛尖朝外,試圖用密集陣型抵消白馬騎兵的速度和衝擊力。
但他們的戰馬已經跑了一會,喘氣粗重,步伐明顯比白馬騎兵慢了一拍。
雙方距離進入百步之後,白馬騎兵開始提速。
馬蹄踏在土路上發出連片的悶響,像秋收時節打穀場上的連枷聲,密集、重複、持續,沒有間隙。
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唐軍前排的御林軍騎兵舉起盾牌,但沒有形成完整的盾牆,佇列在快速推進中開始出現縫隙。
白馬騎兵的第一排撞上唐軍前排時,沒有停留,長槍刺出。
槍尖穿過盾牌邊緣的縫隙,扎進騎手胸甲與護頸之間的連線處,直接把人從馬上挑下來。
唐軍前排倒下一排,馬匹受驚,往兩側散開,把後排的陣型也帶亂了。
趙羽在後陣看見唐軍陣型變形,下令加速。
白馬騎兵的中陣開始從兩側包抄,沒有繞大圈,直接斜切向唐軍側翼。
唐軍的左翼被切開,騎手被長槍刺中,有的從馬上歪倒,有的沒有立刻掉下來,被卡在馬鐙上,拖行了一段才鬆開。
右翼也在這時候被壓制住了,唐軍騎兵開始往中間收縮。
陣型越縮越小,像一塊被壓扁的鐵片,邊緣不斷被削掉一層又一層,越縮越薄,越來越緊。
御林軍的抵抗不是沒有效果,他們用刀砍斷了白馬騎兵幾根槍桿,用盾牌把幾個白馬騎兵推落馬下。
但他們的戰馬已經跑不動了,被壓在原地,無法提速,只能停在原地,揮刀格擋落下的槍尖和刀鋒。
被挑落馬下的御林軍騎兵沒有立刻死去,有人摔斷了腿,有人被戰馬踩過,但他們沒有鬆手。
有人抓住白馬騎兵的馬鐙,用身體把馬拖住,讓馬停下來。
有人抱住白馬騎兵的腿,把自己整個人掛上去,被拖行了一段路才鬆開。
在地上翻滾幾下,像被浪捲走的石子,陷入馬蹄揚起的塵霧裡,很快就不再動了。
李世明在陣中揮舞長劍,他的戰馬還在往前擠,但擠不動了,前後左右都是人和馬,擠成一團。
他看見趙羽在中陣,隔著二十多排騎兵,兩人之間不斷有人倒下,有人補位,有人被撞開,有人被挑落。
他朝趙羽的方向沖了兩次,都被自己人擋住了去路。
不是趙羽的人,是他自己的人,陣型太擠,他的馬抬不起腿,只能在原地打轉。
他揮劍砍倒了一個擋路的白馬騎兵,又砍倒一個,但第三個衝上來時,他的劍卡在那人的肩甲里,拔了兩下才拔出來,。
那人的血沿著劍身滴到他手背上,溫熱,黏稠,順著指縫往下淌,滴在馬鞍上,被干土吸進去。
他沒有時間擦拭,下一輪攻擊已經來了。
趙羽開始收攏包圍圈,讓騎兵交錯穿行,輪番衝擊,不給唐軍重整佇列的時間。
御林軍的陣型被反覆切割,從錐形變成圓形,又從圓形變成幾塊分散的小陣,每塊小陣又被進一步切割,直到不能再切。
白馬騎兵從四面壓過來,唐軍被壓在一片狹長的區域裡,後退無路。
左右無門,只剩下手中一柄短刃和身下那匹已經沒有力氣的戰馬,像擱淺的船,擱在土路上。
戰鬥持續了將近一個時辰。
當最後一小撮唐軍騎兵被挑落馬下時,曠野上只剩下零零散散的戰馬在來回踱步。
沒有騎手,韁繩拖在地上,有的馬還馱著半截屍體,有的馬背上空著,鞍具歪斜,甲葉碎裂。
李世明身邊已經沒有站著的人了。
他的戰馬站在幾具屍體中間,馬頭低垂著,口鼻噴出的白氣已經變淡了。
每喘一口,氣流里就帶著細小的血沫,順著馬口滴落在地面上,滲進馬蹄旁的干土裡,留下一團團深色的痕跡。
他身上那件金色戰甲被砍裂了好幾處,臂甲已經變形,左臂的護腕被削掉了一半,露出下面的襯布。
襯布被血浸透了,看不出原本的顏色,暗紅一片,仍在往下滴。
他右手還握著劍,劍刃上滿是缺口,像一把鋸子。
趙羽從隊伍中策馬而出,停在三十步外,槍尖朝下,沒有指著他,也沒有收起來。
他看著李世明,沒有說話。
李世明也看著他,握著劍柄的手指沒有鬆開,但也沒有抬起來指他。
風從長安城方向吹過來,帶著煙塵和焦木的氣味。
風吹動曠野上倒伏的旗杆,吹動那些空馬鞍上的皮帶,吹動李世明額前散落的一縷頭髮,拂過他臉上的血痕。
他沒有去撥開那縷頭髮,只是站在那裡。
劍尖觸地,劍身微微傾斜,像一扇半開的門,門後什麼也沒有,只有一道空蕩蕩的門縫,透出遠處逐漸暗下來的天色,和一條沒有人再走的官道。
最終,李世明強撐著身體,不顧身上的鮮血,緩緩站了起來。
「朕,大唐皇帝李世明!」
「自登基以來,愛民如子,橫掃外敵,四周王朝,無不臣服。」
「不想今日,竟是敗在楚寧手中!」
「朕不甘,朕不甘吶!」
伴隨著最後一句咆哮,李世明孟然舉起手中利劍,指向趙羽。
「白馬騎兵,果然名不虛傳,朕的御林軍都不是對手!」
李世明忽然狂笑道:「敗在你們手中,朕也算死得其所!」
「趙羽,來吧,給朕一個痛快!」
他很清楚,自己的下場只有如此。
與其廢話,不如痛快一些。
他不死,大唐不滅,楚寧便不會放過大唐百姓。
只有他死了,這場戰爭才算真的完結。
可趙羽卻策馬而立,絲毫沒有上前取這位大唐皇帝首級的想法。
趙羽淡然道:「你的命,在陛下手中!」