帳內，楚寧下令後，馮木蘭起身，抱拳：
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「臣妾明白。」
賈羽也說：「微臣這就去通知冉將軍，讓他今夜備好雲梯和撞車，拂曉前到位。」
他轉身往外走，走了一步又停下來：「陛下，城上那些老弱病殘……」
他沒有說完，不確定自己想問什麼，也不確定該不該問。
楚寧沒有看他，聲音像從很遠的地方傳來：「他們站上城牆的那一刻，就已經不是老弱病殘了。」
賈羽沒有再問，掀開帳簾出去了。
夜風灌進來一瞬，燭火猛地傾斜，又彈回來。
帳內只剩下楚寧和馮木蘭。
她站在案前沒有走，望著他。
他的手還搭在案沿上，指尖輕輕叩了兩下案面，聲音很輕，像是什麼東西在慢慢合攏。
「明日拂曉，準時開始。」他說。
馮木蘭抱拳，轉身出帳。
她的腳步聲在帳外響了幾步，然後被夜風吞掉了。
楚寧獨自坐在案後，燭火在他面前跳著，映著他的臉。
他的目光落在地面上那團灰燼上，灰燼的邊緣已經被風吹散了，只剩一點暗色的痕跡，像墨滴在紙上洇開後的輪廓。
他看了很久，直到燭火又跳了一下，才把目光移開。
案角那杯茶早就涼了，他沒有喝，也沒有動。
他坐在那裡，等天亮。
次日拂曉，天色還是青灰色的，沒完全亮透。
城南的空地上，五十三架投石機在晨霧中輪廓分明，絞盤已經上緊了弦。
石料堆在每架投石機旁邊，比昨日少了兩堆，但依然足夠。
馮木蘭站在陣前，銀甲上凝了一層薄薄的露水，暗紅色披風垂著，沒有被風吹起來。
她望著城牆，城牆沉默著，垛口後面影影綽綽，有人影在晃動。
那些老弱病殘，披著不合身的軍服，扛著扁擔和木棍，站在昨夜站過的位置上。
她沒有多餘的動作，拔劍，指城：
「放。」
第一輪石塊離弦，破空聲撕開晨霧，砸在城牆上，悶響連成一片。
城牆上傳來短促的驚叫和哀嚎，像被掐斷的哨音。
有人從垛口後面摔下來，還沒落地就被碎磚埋住了。
馮木蘭沒有停，第二輪、第三輪、第四輪，石塊像連發的拳頭，一下接一下，砸在城牆上，砸進垛口裡，砸在人堆中。
城牆上的聲音從慘叫變成哭喊，又從哭喊變成斷斷續續的哀嚎，最後幾乎沒有了。
第五輪石塊砸出去之後，馮木蘭沒有下令繼續。
她握劍的右手垂下來，沒有回頭，只說了一個字：「上。」
冉冥早已等在陣後。
他穿著一身半舊的鐵甲，光頭露在外面，沒戴頭盔，手裡提著一根長矛，矛尖已經磨過。
他身後是一營步兵，約兩千人，每人扛著一架雲梯，排成縱隊，縮著脖子，貓著腰，一聲不吭。
他們早就準備好了，從夜半就在等，等到天亮，等到石頭停，等到馮木蘭說出那個字。
冉冥沒有喊「跟我沖」，他把長矛往前一指，然後自己先動了。
他的步子大，但不快，每一步都踩實了才邁下一步。
後面的步兵跟著他，魚貫而出，雲梯在肩上壓出深深的溝痕，腳踩在碎石上發出細密的沙沙聲。
沒有人喊，沒有人吼，只有腳步聲和雲梯木槓在肩頭摩擦的吱呀聲，像一群沉默的螞蟻，貼著地面往城牆蠕動。
他們離城牆還有一百五十步的時候，城牆上有人看見了。
那是一個瞎了一隻眼的中年人，披著一件不合身的軍服，手裡攥著一根扁擔，縮在垛口後面。
他最先看見那片黑壓壓的潮水正貼著地面涌過來，張了張嘴，想喊，喉嚨里像塞了棉花，用力擠了一下才擠出聲音：
「楚軍……楚軍殺過來了！」
他的聲音不大，尖細，像被踩了尾巴的耗子，但在清晨的寂靜里，足以傳出去。
旁邊的人探頭往下看，然後更多人探頭往下看，接著是此起彼伏的驚呼：
「來了！他們來了！真的來了！」
訊息傳得比命令快。
城牆內側，幾個校尉本來正蹲在藏兵洞門口啃干餅，聽見上面喊起來，扔了餅就往馬道上跑。
跑到一半，又被頭頂落下來的碎磚逼得退了幾步。
他們繞過塌了半邊的箭樓，衝到城牆邊往下一看，臉都白了。
段玄在城門內側的值房裡，他剛把昨天那本陣亡名冊合上，墨跡還沒幹透。
校尉推門進來，沒顧上行禮，語氣又急又短：
「大人，楚軍上來了！雲梯！撞車！沖在最前面的是冉冥！」
段玄手裡的冊子掉在桌上，他沒有低頭去撿，只停了一瞬，然後站起來，聲音沒有變調，但語速比平時快了：
「傳令下去，城下預備的精銳全部上城牆！弓弩手優先，長槍手隨後！不等他們整頓好陣型，直接上！」
校尉轉身就跑，靴子踏在碎磚上，差點崴了腳。
城牆上，那些老弱病殘還在喊。
他們不是喊給彼此聽的，是喊給下面的人聽的。
他們手裡沒有弓弩，沒有能射出去的東西，只能喊。
有幾個人把牆垛上的碎磚往下推，磚頭滾下去，在半空中就散開了，砸不到人。
有人把扁擔橫在垛口上，像是想擋住什麼，可什麼也擋不住。
他們喊得嗓子啞了，有人開始哭，有人蹲下來抱著頭，有人踉蹌著想往城牆下面跑，被後退的同伴擋住了路。
冉冥已經衝到了護城河邊。
護城河上的吊橋還在，沒有收上去——收上去了，城裡的精銳就出不來，段玄不敢收。
冉冥第一個踩上吊橋，鐵甲在木板上踏出沉悶的聲響。
他沒有停，直接衝過吊橋，衝到城牆腳下。
身後的步兵跟著他，雲梯一架一架搭上城牆。
雲梯的鉤子勾住垛口邊緣，發出刺耳的金屬刮擦聲。
冉冥把長矛往背後一甩，用牙咬住衣領邊，騰出雙手，抓住了第一架雲梯。
他往上爬，鐵靴踩在雲梯的橫檔上，每一下都穩而有力，一步接一步，像一列勻速行駛的馬車。
他後面，更多的步兵開始往上爬，雲梯被壓得彎下去，木頭髮出一陣陣短促的咯吱聲。
城牆上，段玄的精銳還沒有趕到。
馬道上只有腳步聲，腳步聲在拐角處被塌了半邊的箭樓堵了一下，然後又續上了。
他們跑得很快，鐵甲嘩嘩響，但護城河到城牆根的距離，比城牆根到馬道的距離短得多。
冉冥已經爬到了雲梯中部，距離城頭只剩幾個身位。
他低頭看了一眼地面，又仰頭看了一眼城頭。
天已經亮了，晨光照在城牆上，照在那些縮著脖子蹲在垛口後面的老弱病殘身上，也照在冉冥那顆光禿禿的腦袋上。
它鋥亮得像一塊砸碎的石碑。