風已經停了，夜空中沒有月亮，星星也稀。
遠處城牆上燈火點點，像一條長長的火龍趴在黑暗裡。
南門方向的空地上，士兵們已經開始搬動投石機，吆喝聲、絞盤聲、木頭碰撞聲混成一片，打破了夜的沉寂。
冉冥光著膀子站在最前面，指揮著士兵把一架投石機推到位。
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自己蹲下去檢查底座的穩固程度，又站起來量了量射角，嘴裡罵罵咧咧：
「偏了，往左挪兩寸，你們沒吃飯嗎？」
士兵們咬著牙推，粗大的木腿在地上碾出深深的溝槽。
關雲的陌刀隊沒有動，他們在營前列陣，陌刀杵地，人不動，刀不動，像一片沉默的鋼鐵樹林。
關雲站在最前面，雙手拄著陌刀，望著城頭，面無表情。
趙羽騎著馬，帶著一隊白馬騎兵沿著護城河緩緩繞行，馬蹄裹了布，聲音很輕。
他的目光掃過城牆上的每一處垛口，數著火把的數量，估算著守軍的密度。
馮木蘭沒有回自己的營帳，她直接去了投石機陣地。
她一身銀甲，暗紅色披風在夜風中輕輕飄動。
她沒有說話，只是站在那裡看著，目光從一架投石機移到另一架投石機。
士兵們見是她，幹得更起勁了。
長安城牆上，唐軍也發現了城外的動靜。
火把多了，人影密了，隱約有軍官在呵斥，讓士兵們打起精神。
有人把滾木擂石搬到牆垛邊，有人給弓弩上弦，有人在磨刀。
他們不知道明天會面對什麼，但每個人都知道，明天不會太平。
中軍大帳內，燭火終於熄了。
楚寧合衣躺在行軍榻上，閉著眼睛，沒有睡。
他在等天亮。
次日，天剛蒙蒙亮，長安城南門外的空地上，五十三架投石機一字排開。
這些投石機與尋常的不同。
底座更寬，臂杆更長，絞盤加了三道銅箍，底座用鐵釘釘死在夯土地面上。
每一架旁邊堆著小山似的石塊，大的像水缸，小的像人頭，稜角分明，是從附近山上連夜采來的青石。
冉冥光著膀子站在最前面那架投石機旁邊，手扶著絞盤，下巴抬著，盯著城牆。
他的光頭在晨霧裡像一盞燈。
馮木蘭一身銀甲，暗紅色披風系得緊緊的，沒有飄。
她站在投石機陣地的正中央，面前插著一面令旗，旗杆有丈二高，旗面上繡著一個斗大的「馮」字。
身後是關雲的陌刀隊，兩千陌刀手列成三排，陌刀杵地，紋絲不動。
兩側是白馬騎兵的游騎，戰馬噴著白氣，騎士端坐，目不斜視。
再往後是步兵方陣，盾牌手、長槍手、弓弩手層層疊疊，黑壓壓一片，沒有聲音。
六萬人的陣地上，只有晨風偶爾捲起旗角的獵獵聲，和投石機絞盤時不時發出的細微吱呀聲。
城牆上的守軍也發現了異樣。
昨天城下還只有十幾架投石機，一夜之間變成了幾十架，密密麻麻，像一群伏在地上的巨獸。
有老兵趴在垛口後面數，數到三十幾就不數了，縮回頭，臉色發白。
軍官們喊叫著讓弓弩手準備，可誰都清楚，尋常弓弩的射程不過一百五十步，而楚軍的投石機擺在三百步開外，夠不著。
馮木蘭抬頭看了看天色。
東邊的天際泛著魚肚白，沒有雲，是個大晴天。
她垂下目光，右手緩緩握住腰間的劍柄。
拔劍，出鞘，劍鋒指向城牆，沒有多餘的動作，沒有多餘的話，只一個字：
「放。」
五十三架投石機同時釋放。
那不是聲音，是震顫。
大地猛地一抖，從腳底板傳到膝蓋，從膝蓋傳到脊椎，從脊椎傳到後腦勺，整個人像被一隻看不見的手推了一把。
五十三顆石塊同時離弦，黑壓壓一片，遮住了半邊天。
石塊在空中翻滾，呼嘯聲尖銳得像鬼哭，速度太快，肉眼只能看到一道道灰黑色的殘影划過灰白色的天空。
第一輪石塊砸在城牆上，不是「轟」的一聲，是連著的七八聲，響得沒有間隔，像是天塌了一塊。
城牆劇烈地震動，城磚碎裂，碎片飛濺，塵土和碎石一起揚起，形成一片灰黃色的霧。
一枚水缸大的石塊正中城樓，木質的樓頂像紙糊的一樣塌下去，碎木、瓦片、人體攪在一起往下掉。
另一枚石塊砸在垛口上，垛口像豆腐一樣被削平，躲在後面的兩名弓弩手連慘叫都來不及發出就被砸成了肉泥。
鮮血濺在旁邊的城磚上，還沒流下來就被飛濺的塵土蓋住了。
守軍的弓弩手拼命往城下射箭，箭矢飛出去不到兩百步就歪歪斜斜地往下栽，落在投石機陣地前方幾十步的草地上，連楚軍的邊都挨不著。
一個校尉嘶聲吼著「放箭、放箭」，弓弩手們機械地拉弦、搭箭、鬆手。
箭矢一批一批地飛出去，又一批一批地栽倒在地上，根本夠不到目標。
有個老兵把弓扔在地上，蹲在牆垛後面，雙手抱頭，渾身發抖。
軍官踢他一腳，罵了句什麼，老兵沒動，軍官再踢一腳，老兵抬起頭，滿臉是血——不是砸的，是碎磚崩的。
他張著嘴，像一條擱淺的魚。
第二輪石塊緊跟著來了。
這一次準頭比第一輪好，因為冉冥親自調整了射角。
石塊像雨點一樣砸在城牆中段，集中在南門兩側。
城磚被砸得凹陷下去，露出裡面的夯土。
夯土被震得鬆動，一塊一塊往下掉。
一個躲閃不及的什長被石塊擦中肩膀，半條胳膊飛了出去，他低頭看了一眼，才張開嘴喊，聲音還沒出來，人已經暈過去了。
鮮血從斷口噴出來，濺在旁邊士兵的臉上，那人愣了一瞬，然後彎腰吐了起來。
第三輪、第四輪、第五輪。
石塊不要錢似的往城牆上砸。
馮木蘭沒有喊停，冉冥也沒有停。
投石機的絞盤吱吱嘎嘎地響，士兵們喊著號子拉繩、裝石、釋放，再拉繩、再裝石、再釋放。
城牆上的守軍已經從最初的驚慌變成了麻木。
他們蜷縮在牆垛後面，聽天由命。
有人躲在城樓的殘垣斷壁里，有人趴在牆根下，有人鑽進了藏兵洞。
不是他們怕死，是他們根本沒辦法。
弓弩夠不著，滾木擂石更夠不著，他們只能挨打，不能還手。
那種憋屈，比死還難受。