長安城，皇宮，御書房。
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夜已經很深了，殿外的秋風像刀子一樣，颳得窗欞嗚嗚作響。
御書房內燭火通明，卻驅不散那股從骨子裡透出來的寒意。
李世明沒有批閱奏摺，也沒有召見大臣，只是獨自坐在御案之後，手中捧著一杯已經涼透的茶，目光空洞地盯著案上那份巨鹿失守的戰報。
他的面色蒼白，眼窩深陷，冕旒上的珠玉在燭光下黯淡無光，龍袍穿在身上空空蕩蕩，整個人像是被抽空了一樣。
他在等，等段玄的訊息。
三位皇子應該已經出了城，應該已經走遠了。
只要他們到了安全的地方，李氏的血脈就能延續下去，大唐就還有希望。
一陣急促的腳步聲從外面傳來，打破了御書房內的死寂。
兵部尚書段玄幾乎是連滾帶爬地衝進來的，他的臉色慘白如紙，額頭上滿是細密的汗珠，手中的奏摺抖得像風中的落葉。
他撲通跪倒在地，額頭撞擊在金磚上，發出沉悶的聲響，聲音因恐懼而完全變調：
「陛……陛下！大事不好！三位皇子……三位皇子被楚國錦衣衛抓了！」
「啪——」
李世明手中的茶杯掉在地上，摔得粉碎。
茶水濺在他明黃色的龍袍上，洇出一片暗色的水漬，他卻渾然不覺。
他的臉色瞬間從蒼白變成鐵青，又從鐵青變成慘白，嘴唇劇烈地哆嗦著，手指死死抓著龍椅扶手，指節泛白。
他猛地站起身，冕旒上的珠玉嘩嘩作響，聲音如同驚雷炸響：
「你說什麼？被抓了？被誰抓了？錦衣衛？錦衣衛怎麼會知道他們的行蹤？他們不是已經出城了嗎？不是已經走了嗎？」
他連珠炮般發問，額頭青筋暴起，眼中滿是血絲。
段玄跪在地上，渾身瑟瑟發抖，聲音沙啞而急促：
「陛下，錦衣衛……錦衣衛早就在長安城安插了密探。
三位皇子的行蹤，從一開始就在他們的監視之下。
他們剛出城，錦衣衛就跟上了，太子殿下在東門六十里處被伏，五皇子在南門被劫，十皇子在西門外被擒。
三位皇子，全部被生擒，是楚寧下的令，要活的。」
他的聲音越說越低，最後幾乎細不可聞，額頭緊緊貼著冰涼的金磚，不敢抬頭。
李世明如遭雷擊，整個人僵在原地，臉色慘白如紙。
他的身體猛地一晃，扶住案幾，才沒有倒下。
他閉上眼睛，深深地吸了一口氣，胸膛劇烈起伏。
當他再次睜開眼時，那雙眼中只剩下瘋狂和憤怒。
他猛地將案几上的東西全部掃落在地。
「廢物！廢物！都是廢物！」
李世明嘶聲吼道，聲音在空曠的御書房內迴蕩，震得窗欞都嗡嗡作響：
「朕養你們有什麼用？長安城是大唐的都城，是朕的皇宮！
錦衣衛的密探混進來，你們不知道，三位皇子出城，你們不知道，他們被抓了，你們還是不知道！
你們到底知道什麼？你們除了吃朕的俸祿，還會幹什麼？」
他的胸膛劇烈起伏，眼中滿是血絲，面容扭曲，龍袍上濺滿了墨漬和茶漬，狼狽不堪。
段玄跪在地上，連連叩首，額頭撞得青紫，聲音中滿是惶恐和無奈：
「陛下息怒！臣……臣也有失察之罪。
但錦衣衛在長安城經營多年，根深蒂固，防不勝防。臣已經下令全城搜捕，但……」
他的聲音越說越低，因為他知道，說什麼都沒用了。
皇子已經丟了，他的辯解蒼白無力。
「防不勝防？防不勝防你就不要防了？」
李世明猛地轉過身，一把揪住段玄的衣領，將他從地上拽起來，厲聲道：
「朕把長安城交給你，把兵部交給你，你就是這麼報答朕的？
三位皇子，朕的三個兒子，就這麼沒了！你讓朕怎麼向祖宗交代？怎麼向天下人交代？」
他鬆開手，段玄踉蹌後退，撞在柱子上，臉色慘白，不敢出聲。
李世明喘著粗氣，在御書房內來回踱步，靴子踩在碎片上，發出咔嚓咔嚓的聲響。
他的目光掃過滿地的狼藉，掃過段玄那張慘白的臉，心中滿是憤怒和不甘。
他知道，現在發火沒用，但他忍不住。
那是他的兒子，他的血脈。
楚寧抓了他們，無異於掐住了他的咽喉。
「來人！」李世明厲聲喝道。
門外值守的內侍連忙跑進來，跪在地上，戰戰兢兢：「陛……陛下有何吩咐？」
「傳長安令和巡城校尉，讓他們立刻滾進來！」
李世明的聲音冷厲如鐵，不容置疑。
內侍連滾帶爬地跑了出去。段玄站在一旁，大氣都不敢喘一口，他知道，長安令和巡城校尉要倒霉了。
片刻之後，長安令劉文昌和巡城校尉趙武匆匆趕到御書房。
兩人都是四十來歲的中年人，劉文昌清瘦，趙武魁梧，此刻卻都面色慘白，額頭冷汗涔涔。
一進門，兩人便撲通跪倒在地，連連叩首，聲音因恐懼而顫抖：
「臣等叩見陛下！陛下萬歲萬歲萬萬歲！」
他們的額頭撞擊在金磚上，發出砰砰的悶響。
「萬歲？朕都快被你們氣死了，還萬歲？」
李世明冷笑一聲，目光如同刀鋒，刺得兩人渾身發冷。
「你們知道朕為什麼叫你們來嗎？」
他的聲音不高，卻帶著一股讓人不寒而慄的冷意。
劉文昌和趙武對視一眼，都從對方眼中看到了恐懼。
劉文昌硬著頭皮道：「陛下，臣……臣有失察之罪，錦衣衛密探潛入長安，臣未能及時發現，請陛下責罰。」
趙武也連忙道：「陛下，末將巡城不力，致使三位皇子遇險，末將罪該萬死！」
兩人連連叩首，不敢抬頭。
「失察？不力？」
李世明猛地一拍案幾，發出「砰」的一聲巨響，聲音冷厲如鐵。
「你們知道嗎？錦衣衛的密探在長安城潛伏了不是一天兩天，是幾個月，甚至幾年！
他們就在你們的眼皮子底下，你們居然不知道！
三位皇子出城，那麼大的車隊，那麼多侍衛，你們居然也不知道！
你們是幹什麼吃的？長安令，你管著長安城的治安，巡城校尉，你管著城防和巡邏，你們兩個人，一個是聾子，一個是瞎子嗎？」