所有人的目光都集中在他身上,殿內安靜得能聽到燭火燃燒的噼啪聲。
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楊玄感面色變幻不定,額頭上滲出細密的汗珠。
他知道,李世明說的是實話。
楚寧不會放過他們,就像他不會放過楚國那些世家一樣。
交出家丁,雖然會削弱家族勢力,但至少還有命在,還有機會東山再起。
若是不交,城破之日,便是滅門之時。
他閉上眼睛,深深地吸了一口氣,彷佛要把所有的猶豫和恐懼都壓下去。
當他再次睜開眼時,那雙眼中只剩下疲憊和無奈。
他緩緩跪下,膝蓋撞擊在冰涼的磚石上,發出沉悶的聲響。
他叩首道:「陛下,臣……遵旨,楊家的府丁、護院、死士,共計一千二百人,全部交給陛下,編入守城大軍,聽候陛下調遣。」
他的聲音沙啞,彷佛用盡了全身力氣。
其他五位家主面面相覷,然後也紛紛跪倒,齊聲道:
「臣等也遵旨!願獻出家丁,為國效力!」
其他世家家主見狀,也連忙跪倒,再也不敢有半句怨言。
李世明望著跪了一地的世家家主,嘴角勾起一抹淡淡的笑容,眼中卻沒有絲毫笑意。
他揮了揮手,聲音中帶著一絲疲憊:「都起來吧,回去之後,一日之內,把各家的人丁造冊上報,送到兵部。
兵器、鎧甲、馬匹,也都一併交出來,誰若是敢藏匿,以通敵論處。」
眾家主連連叩首:「臣等遵命!」
他們站起身,腳步虛浮地退出大殿。
楊玄感走在最後,背影在秋日的陽光下顯得格外蒼老。
李世明望著他離去的背影,喃喃自語,聲音低得只有自己能聽見:
「楚寧,你來吧,朕在長安等你,這一次,朕不會再輸了。」
他握緊拳頭,目光堅定如鐵。
窗外,秋風呼嘯,捲起地上的落葉,彷佛在為即將到來的決戰奏響序曲。
一日之內。
長安城內的世家大族,在李世明「違令者以謀反論處,抄家滅族」的嚴令和「楚寧來了你們也活不了」的恐嚇下。
乖乖地將各家各戶的府丁、護院、死士全部交出。
一輛輛馬車載著兵器、鎧甲,一隊隊精壯漢子被趕到校場,登記造冊。
城南王家,八百家丁,個個膀大腰圓,是王弘花重金豢養的打手,平日裡橫行街里,如今卻垂頭喪氣地站在佇列中。
城西李家,六百護院,刀槍齊備,本是用來守護李家在城外的田莊,此刻也老老實實地交了出來。
城北趙家,五百死士,身穿黑衣,面無表情,他們是趙勉暗中培養的殺手,如今也不得不獻出。
六大家族之外,其他中小世家也紛紛獻出私兵,林林總總,竟有近三萬人之眾。
兵器、鎧甲、馬匹堆積如山,足夠裝備一支大軍。
訊息傳到宮中,李世明正在御書房內批閱奏摺。
他面色依舊蒼白,但眼中多了一絲希望。
兵部侍郎段玄快步走進,單膝跪地,雙手呈上一份厚厚的名冊,聲音因興奮而微微顫抖:
「陛下,世家私兵已全部徵調完畢!共計兩萬八千七百餘人,加上宮中兩萬御林軍,我軍已有四萬八千餘人。」
「兵器、鎧甲、馬匹,也已入庫,請陛下過目!」
他的聲音中滿是自豪。
李世明接過名冊,快速瀏覽了一遍,嘴角緩緩勾起一抹滿意的笑容。
他放下名冊,目光落在段玄身上,聲音低沉卻帶著一絲讚許:
「好!段愛卿,你做得很好,朕沒有看錯你。」
他頓了頓,聲音變得更加鄭重:「從今日起,你便是兵部尚書,全權負責這支新軍的編練、部署。
朕要你在最短的時間內,把他們訓練成能上陣殺敵的戰士。
李嘯功死了,你就是朕的肱骨之臣。不要辜負朕的期望。」
他的目光中滿是信任和期待。
段玄渾身一震,連忙叩首,聲音因激動而顫抖:
「陛下隆恩,臣萬死難報!臣定當竭盡全力,不辱使命!」
他站起身,轉身大步走出御書房,腳步輕快,彷佛渾身充滿了力量。
他要儘快去校場,把這支雜牌軍整合起來,訓練成一支能打仗的隊伍。
他知道,時間不多了。
楚寧的大軍,正在逼近。
李世明獨自坐在御書房內,望著跳動的燭火,眉頭卻漸漸皺了起來。
他知道,光靠這幾萬臨時拼湊的烏合之眾,守住長安城,希望渺茫。
楚寧有六萬百戰精銳,士氣正盛,而他的新軍,不過是些護院、打手、死士,沒有經過正規訓練,沒有上過戰場,一觸即潰。
他必須想辦法給楚寧製造麻煩,拖慢他的行軍速度,消耗他的兵力,為自己爭取更多的時間。
「段玄,你回來。」
李世明忽然開口,叫住了剛走到門口的段玄。
段玄連忙轉身,走回御案前,垂手恭立。
李世明眉頭緊鎖,手指輕輕敲擊著扶手,聲音低沉而沙啞:
「楚寧從鳳陽到長安,一路要經過華州、同州、渭南。
這些地方,有不少世家大族,還有盤踞在山林中的綠林好漢。
朕想,讓他們在半路襲擊楚軍,遲滯楚軍的速度,給楚軍製造麻煩,你覺得如何?」
他的目光中帶著一絲期待。
段玄眼睛一亮,連忙點頭,抱拳道:「陛下英明!此計甚妙!鳳陽到長安,沿途三百餘里,楚軍行軍至少要五六天。
若是沿途不斷遭到騷擾,他們必定走走停停,疲憊不堪。
而且,楚軍遠道而來,糧草補給線長,若是能燒掉他們的糧草,他們不戰自潰。
臣建議,立即派人聯絡沿途世家和綠林,讓他們在半路設伏,襲擊楚軍。
「不求大勝,只求騷擾,讓他們不得安寧。」
他的聲音急促,條理分明。
若是讓楚軍順利來到長安城,就算他們已經籌集了五萬兵馬,還有高大的城牆作為屏障,他也沒有十足的把握守住。
畢竟楚寧麾下戰將勇猛,士兵氣勢如虹,必定是想要一舉拿下長安城,徹底覆滅大唐的。
所以,如今他能想到的法子便是在路上給楚軍造成麻煩。