午後，熾烈的陽光如同一張密不透風的大網，將官道兩旁的行道樹曬得葉片捲曲。
一隊隊步兵扛著長槍，邁著沉重的步伐，汗流浹背，卻依舊佇列嚴整。
騎兵們策馬緩行，戰馬的鬃毛被汗水浸濕，貼在脖頸上，時不時打著響鼻。
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糧車轆轆，揚起漫天塵土，落在士兵的鎧甲上，結成一片片灰色的泥垢。
八萬大軍，旌旗蔽日，刀槍如林，隊伍綿延數里，如同一條蜿蜒的巨龍，在曠野上緩緩蠕動。
楚寧策馬走在隊伍中段，一身玄色鎧甲，外罩明黃色披風，騎在神駿的烏雲踏雪之上，面色冷峻，目光如鷹。
他的額頭上滲出細密的汗珠，馮木蘭與他並肩而行，一身銀甲，暗紅色披風，手按劍柄，英姿颯爽。
她的臉上也帶著疲憊，但腰背依舊挺得筆直。
賈羽跟在身後，一身黑色官袍，被汗水浸透，貼在身上，面色沉凝，不時用手帕擦拭額頭的汗水。
一陣急促的馬蹄聲從身後傳來。
眾人回頭望去，只見一名錦衣衛策馬狂奔，手中高舉一份密信。
來到楚寧面前，翻身下馬，雙手呈上密信，聲音急促而洪亮，帶著一絲緊張：
「陛下，趙羽將軍緊急飛鴿傳書！」
賈羽連忙上前接過密信，轉呈給楚寧。
楚寧接過密信，撕開封口，展開瀏覽。
他的目光快速掃過紙上的字跡，臉色漸漸陰沉下來，眉頭緊緊擰在一起，手指微微顫抖，眼中閃過一道冷厲的光芒。
「好一個李嘯功！好一個鳳陽！」
楚寧冷哼一聲，將密信遞給賈羽，聲音冷厲如鐵：
「趙羽在信中說，李嘯功在城外布下了層層陷阱，陷坑、鐵蒺藜、絆馬索，鋪天蓋地。
他的白馬騎兵吃了大虧，傷亡了數十人，連城牆都沒靠近。
現在他只能遠遠紮營，不敢輕舉妄動，請求朕的指示。
趙羽說，城外陷阱密密麻麻，若是我軍主力到達，光是排查陷阱就需要大量時間。
而這些時間，足夠赫連烈帶著蠍族騎兵趕到鳳陽了。
到時候，我軍腹背受敵，必敗無疑，他建議朕另尋良策，不可貿然強攻。」
賈羽接過密信，快速瀏覽了一遍，臉色也變了，眉頭緊鎖，額頭上青筋暴起。
他沉吟片刻，眼中閃過一道精光，上前一步，抱拳道：
「陛下，趙將軍所言極是。唐軍布下天羅地網，我軍若是硬攻，正中其下懷。」
「微臣有一計，不知當講不當講。」
他的聲音急促，眼中閃爍著智慧的光芒。
楚寧目光如電，沉聲道：「說。」
他勒住戰馬，身後的隊伍也停了下來，全軍肅立，鴉雀無聲，只有風吹旗幟的獵獵聲響。
賈羽壓低聲音，手指在半空中劃著名路線，像是推演沙盤：「陛下，不如我們分兵兩路。
一路佯裝我軍主力，繼續前往鳳陽，假裝不知陷阱，故意被他們拖住，吸引李嘯功的注意力。
另一路，則是我軍真正的主力，秘密繞道，前往蠍族騎兵的必經之路上設伏。
蠍族騎兵雖然驍勇，但他們遠道而來，人困馬乏，不熟悉地形。
我軍以逸待勞，定能打他們一個措手不及。」
他的聲音越來越低，眼中閃爍著狡黠的光芒。
馮木蘭眉頭微皺，手按劍柄，眼中閃過一絲擔憂，輕聲道：
「陛下，臣妾以為，此計雖妙，但風險極大。
蠍族騎兵乃是精銳，來去如風，戰鬥力極強。
這一帶地勢開闊，適合騎兵衝鋒，我軍目前多是步兵，就算設伏，也未必能將其全部吃掉。
萬一伏擊失敗，我軍主力又被拖在鳳陽，後果不堪設想。」
她的聲音清脆，卻帶著一絲焦慮，目光在楚寧和賈羽之間來回移動。
賈羽搖了搖頭，耐心解釋，聲音懇切：「娘娘，微臣並非要全殲蠍族騎兵。
只要先消滅他們一部分，就能打擊他們的銳氣，挫敗蠍族和大唐的聯手。
他們本就是為了利益而來，若是死傷慘重，赫連烈未必肯繼續拼命。
只要蠍族一退，唐軍孤立無援，鳳陽城就是一座孤城。
到時候，我軍再集中兵力攻城，李嘯功還能撐多久？」
他的聲音條理分明，試圖說服馮木蘭。
馮木蘭沉默了，目光望向楚寧。
她知道賈羽說得有理，但她還是擔心。
楚寧靜靜地聽著，手指輕輕敲擊著馬鞍，發出「篤篤」的輕響。
他沉默了片刻，目光掃過賈羽和馮木蘭，又落在遠處那座若隱若現的鳳陽城方向，眼中閃過一道決絕的光芒。
「賈大人此計甚妙。」
楚寧終於開口，聲音平靜卻帶著一絲讚賞，目光落在關雲身上。
「朕這次帶來了陌刀隊，正是對付騎兵的利器。
關將軍，你的陌刀隊，刀長一丈，重五十斤，專砍馬腿，騎兵再勇，遇到陌刀陣，也得人仰馬翻。」
關雲站起身，抱拳道：「陛下放心，末將的陌刀隊，早已磨刀霍霍，就等蠍族來送死！」
楚寧嘴角勾起一抹冷笑，目光堅定如鐵，聲音冷厲如鐵：
「好！傳朕的命令——朕親自率領兩萬人馬，佯裝主力，繼續前往鳳陽。
朕要假裝被唐軍的陷阱所困，吸引李嘯功的注意力，讓他以為朕已經束手無策，只能強攻。
關雲、冉冥，你們二人率領剩下的六萬人馬，帶上陌刀隊，秘密繞道，前往蠍族騎兵的必經之路上設伏。
記住，要隱蔽，不能讓唐軍的斥候發現。
這一戰，只許成功，不許失敗！」
他的聲音如同驚雷炸響，在曠野上迴蕩，每一個字都斬釘截鐵。
關雲和冉冥齊聲領命，抱拳道：「末將領命！」
關雲面容剛毅，眼中滿是戰意；冉冥光頭鋥亮，咧嘴憨笑，拳頭握得格格作響。
楚寧又望向賈羽，聲音鄭重：「賈大人，你隨朕一起，去鳳陽城下，看看李嘯功到底有多大本事。」
賈羽抱拳道：「微臣遵命！」
馮木蘭輕聲道：「陛下，臣妾也隨您去鳳陽。」
楚寧點了點頭，目光中閃過一絲溫柔。
大軍分作兩路。
一路兩萬人，由楚寧親自率領，繼續浩浩蕩蕩地向鳳陽進發。
另一路六萬人，由關雲和冉冥率領，偃旗息鼓，悄無聲息地轉向西北，消失在茫茫曠野之中。
楚寧策馬走在隊伍前方，望著遠處那座漸漸清晰的鳳陽城，目光堅定如鐵。
他知道，這一戰，不僅關係到鳳陽的得失，更關係到整個戰局的走向。
他要賭一把。
他相信，關雲和冉冥不會讓他失望。
他深吸一口氣，策馬向前，明黃色披風在烈日下獵獵作響。
身後，兩萬大軍緊緊跟隨，煙塵滾滾，遮天蔽日。
一場決定天下命運的大決戰，即將在鳳陽城下和西北曠野上同時展開。
而他，已經做好了準備。