賈羽從帥府出來，快速趕往城西的軍營。
夕陽已經沉入地平線，暮色四合，營帳中火把次第點燃，將整片營地照得如同白晝。
士兵們正在用晚飯，炊煙裊裊，飯菜的香味在空氣中瀰漫。
遠處，操練了一天的戰馬打著響鼻，悠閒地嚼著草料。
賈羽穿過一排排營帳，來到冉冥的帳前。
帳簾掀開，冉冥正光著膀子坐在案幾前，大碗喝酒，大塊吃肉。
光頭在燭光下鋥亮，滿臉的絡腮鬍子上沾著油漬。
他的副將坐在對面，兩人正談笑風生，見賈羽進來，冉冥連忙站起身，咧嘴笑道：
「賈大人，啥風把你吹來了？來來來，坐下喝一碗！」
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他抄起酒罈就要倒酒。
賈羽擺了擺手，面色凝重，沒有接酒碗，壓低聲音道：
「冉將軍，陛下有令——讓你帶兵去截住長孫無極，把他帶回葭萌關，不能讓他回長安。」
他的聲音不高，卻一字一頓，帶著不容置疑的威嚴。
冉冥一愣，放下酒碗，摸了摸自己鋥亮的光頭，隨即哈哈大笑起來，笑聲如洪鐘，震得帳內的燭火都晃動了幾下。
他拍著胸脯，聲如洪鐘，眼中滿是興奮：「俺早就看那個老傢伙不順眼了！
天天在城裡晃悠，一副道貌岸然的樣子，俺恨不得一拳砸爛他的臉。
陛下英明，早就該把他留下了！賈大人放心，本將這就去，定把那老傢伙給您帶回來！」
他一邊說，一邊抓起掛在旁邊的鎧甲就往身上套，動作麻利，甲片嘩嘩作響。
賈羽拉住他的手臂，聲音鄭重，眉頭緊鎖：「冉將軍，陛下說了，要活的，不要死的。
長孫無極是當代大儒，名滿天下，陛下還有用他的地方。
你下手要有分寸，別傷了他，他的隨從若是反抗，可以殺，但長孫無極本人，不能有絲毫損傷。」
他盯著冉冥的眼睛，一字一句，生怕這個莽夫聽不明白。
冉冥收斂了笑容，正色道：「賈大人放心，俺知道輕重，俺就是嚇唬嚇唬他，不會真傷他。
他那把老骨頭，俺一根手指頭就能戳散，俺會小心的。」
他拍了拍胸脯，發出砰砰的聲響。賈羽點了點頭，鬆開手。
冉冥大步走出帳外，厲聲喝道：「親兵營，集合！備馬！準備出城！」
他的聲音如同驚雷炸響，在營地中迴蕩。
片刻之後，五百精兵集合完畢，個個全副武裝，刀槍在手，戰馬嘶鳴。
冉冥翻身上馬，一身黑色鐵甲，光頭在火把下鋥亮，眼中滿是戰意。
他猛地一揮長矛，厲聲喝道：「出發！」
五百騎兵魚貫而出，馬蹄聲如雷鳴，朝葭萌關外疾馳而去。
城門早已得到命令，吊橋放下，城門大開，五百騎兵如同一條黑色的長龍，消失在夜色之中。
賈羽站在城牆上，望著那漸漸遠去的隊伍，目光深邃如淵。
他喃喃自語，聲音低得只有自己能聽見：「長孫無極，你跑不掉了，陛下要留你，你就得留下。」
他轉過身，走回帥府復命去了。
夜色深沉，星月無光。
官道上，長孫無極的馬車正在疾馳。車輪轆轆，碾壓著碎石路面，發出刺耳的聲響。
車簾被夜風吹得獵獵作響，幾盞燈籠在車轅上搖晃，忽明忽暗，如同鬼火。
長孫無極坐在車內，面色平靜，但眼中卻隱隱有一絲焦急。
他知道，楚寧不會輕易放他走，但他沒想到，楚寧會這麼快就派人來追。
他掀開車簾，回頭望了一眼，遠處一片漆黑，什麼都看不到。但他知道，追兵一定就在後面。
「快！再快些！」長孫無極催促道。
車伕揮動馬鞭，抽打著馬匹，馬車速度更快了，顛簸得更加厲害，車廂內的物品嘩嘩作響。
隨從們策馬跟在兩側，個個面色凝重，手按刀柄。
「丞相，後面有追兵！」一名隨從突然喊道，聲音中滿是驚恐。
長孫無極回頭望去，只見身後遠處出現了星星點點的火把，火光越來越亮，馬蹄聲越來越近。
他的心中一沉，知道是楚軍追來了。
楚寧果然不會輕易放他走。
他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
「留下一半人，斷後！其餘人，加快速度，跟老夫走！」長孫無極厲聲喝道，聲音沙啞卻堅定。
他知道，留下的人凶多吉少，但他別無選擇。
不留下人，誰都走不了。
隨從們雖然恐懼，但軍令如山，沒有人敢違抗。
二十多名隨從勒住馬，調轉方向，拔出刀劍，迎向追兵。
其餘人護衛著馬車，繼續向前狂奔。
片刻之後，身後傳來慘叫聲、吶喊聲、兵刃交擊聲。
長孫無極閉上眼睛，不忍去聽。
他知道，那些留下的人，都是在為他爭取時間。
他們用自己的性命，為他鋪設一條逃生的路。
但冉冥的鐵騎，豈是幾十名隨從能擋住的？
不過一炷香的功夫，身後就傳來急促的馬蹄聲，越來越近。
冉冥一馬當先，長矛上還在滴著鮮血。
他的身後，五百騎兵緊緊跟隨，如同一群餓狼，撲向獵物。
他望著前方那輛狂奔的馬車，嘴角勾起一抹獰笑，厲聲喝道：
「長孫丞相，別跑了！你跑不掉的！乖乖跟本將回去，本將不會為難你！若是執迷不悟，休怪本將不客氣！」
他的聲音如同驚雷炸響，在夜空中迴蕩。
長孫無極的隨從們拼死抵抗，但寡不敵眾，很快便被衝散。
有的被一槍刺穿，慘叫落馬，有的被一刀砍倒，鮮血噴涌，有的跪地求饒，卻被戰馬踏過。
車伕也被一箭射中，從車上跌落，馬車失去控制，歪歪斜斜地衝下官道，陷進路旁的泥坑裡，車輪空轉，濺起一片泥水。
冉冥策馬衝到馬車前，勒住戰馬，長矛一橫，擋在車前。
他低頭望著那輛歪斜的馬車，嘴角勾起一抹得意的笑容，厲聲喝道：
「長孫丞相，下車吧，本將不想傷你，但你若是不識相，本將不介意把你綁回去。」
冉冥的聲音冷厲，如同冬日裡的寒風。