靖海國，京都，皇城金鑾殿。
刺目的陽光透過高聳的琉璃窗欞，將金磚地面映照得一片輝煌。
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九根蟠龍金柱矗立，支撐著描金繪彩的藻井，盡顯皇家威嚴。
然而此刻，殿內氣氛卻凝重得如同凍結的寒潭。
龍椅之上，少年天子蕭徹身著明黃龍袍，面容尚顯稚嫩，但眉宇間已隱有剛毅之色。
他手指無意識地摩挲著龍椅扶手上冰冷的雕龍，指節因用力而微微發白。
那雙本該清澈明亮的眼眸，此刻卻燃燒著壓抑不住的熊熊怒火。
死死盯著下方跪伏在地、瑟瑟發抖的鎮海衛信使。
「啟，啟稟陛下！」
信使的聲音帶著顫抖：「鎮海衛蒼梧分舵百戶林鼎，抗旨不遵，執意率本部戰船強攻鐵錨島，誰知那鐵錨塢早有準備，竟埋伏有築基後期的修士。」
「林百戶被那人偷襲而亡，鎮海衛將士雖奮勇拼殺，然敵酋凶頑，又有築基後期坐鎮，最終全軍覆沒啊，陛下！」
全軍覆沒。
四個字如同四記重錘，狠狠砸在蕭徹的心頭，也砸在金鑾殿的每一塊金磚之上。
「混帳，廢物！！」
蕭徹猛地一拍龍案，震得案上筆架硯台一陣亂跳。
他霍然起身，稚嫩的臉龐因極致的憤怒而扭曲漲紅，胸膛劇烈起伏，指著下方厲聲咆哮。
「林鼎，好一個林鼎，朕的旨意，在你眼中就是廢紙嗎？」
「無旨擅動刀兵，葬送我靖海精銳，該殺，該千刀萬剮！」
他的聲音激動，在空曠的大殿內迴蕩。
那些鎮海衛，是拱衛海疆的國之干城啊。
然而，這怒火只持續了剎那。
隨即被更深的暴戾殺意取代。
「鐵錨塢竟敢肆意屠戮朝廷官兵？此乃謀逆，形同造反！」
蕭徹眼中寒光爆射，如同擇人而噬的幼龍。
「傳朕旨意！即刻……」
他猛地一揮袖袍，聲音斬釘截鐵，就要下達雷霆之令。
「著令鎮海軍都督府，點齊九江郡精銳水師，調集供奉院供奉三位，給朕蕩平鐵錨島，將其塢主及黨羽，碎屍萬段，懸首轅門，以儆效尤，朕要……」
「陛下，息怒，萬萬不可啊！」
一個蒼老、平緩的聲音，如同冰水般澆熄了蕭徹噴薄的怒火。
只見文臣佇列最前方，一位身著紫色仙鶴補服、手持一柄瑩白如玉拂塵的老道，緩步出列。
他鬚髮皆白，面容清癯，眼神深邃如同古井。
周身氣息圓融內斂，卻隱隱散發出一種令人心悸的深沉威壓。
此人正是當朝首輔，權傾朝野的高嚴。
其修為深不可測，赫然已達金丹初期。
高嚴微微躬身，動作從容不迫，聲音不高。
卻清晰地蓋過了殿內所有的雜音，也精準地打斷了蕭徹即將出口的調兵旨意。
「陛下，龍體為重，切莫因一時之怒，而失卻了方寸。」
他抬起頭，目光平靜地迎向龍椅上蕭徹那雙燃燒著怒火與不甘的眼睛。
語氣帶著一種長輩勸導晚輩般的語重心長，卻又蘊含著不容辯駁的權威。
「林鼎抗旨擅專，致使王師覆沒，其罪死不足惜。」
「然陛下欲再興大兵，討伐鐵錨塢，老臣以為，此時……大為不妥。」
「不妥？」
蕭徹強壓著怒火，聲音從牙縫裡擠出。
「高閣老，鐵錨塢屠戮朝廷官兵，形同造反，有何不妥？」
「難道就任由此等逆賊逍遙法外，踐踏我靖海國威不成？」
「陛下明鑑。」
高嚴神色不變，拂塵輕掃，彷佛拂去塵埃般拂去蕭徹話語中的激烈。
「非是放縱逆賊，而是此事……茲事體大，敵情不明啊！」
他向前微踏一步，聲音帶著一種洞察世事的沉穩。
「鐵錨塢，區區一個水匪巢穴，自然不足為慮。」
「臣擔心的，是信使所言的築基後期修士，從何而來？是何來歷？」
「背後是否還有更深的勢力牽扯？這些，皆如迷霧籠罩，我等一無所知。」
高嚴的目光掃過殿中噤若寒蟬的文武百官，聲音陡然轉厲，帶著無形的壓力。
「敵暗我明，敵情未清，便貿然興兵，若那築基後期高手只是冰山一角？若其背後站著某個龐大的邪宗魔門？」
「陛下，屆時，我靖海大軍與供奉蹈入險地，豈非重蹈林鼎覆轍？非但無法雪恥，反可能動搖國本啊陛下。」
他微微一頓，語氣又轉為懇切。
「陛下乃萬金之軀，身系江山社稷，豈能因一時激憤而置國家於險境？」
「老臣以為，當務之急，非是興兵問罪，而是徐徐圖之。」
「徐徐圖之？」
蕭徹的拳頭在龍袍袖中緊握，指甲幾乎嵌進掌心。
「正是！」
高嚴微微頷首，一副老成謀國之態。
「其一，當嚴密封鎖訊息，安撫陣亡將士家眷，穩定軍心民心，勿使恐慌蔓延。」
「其二，當派遣得力密探，潛入鐵錨島海域，務必查明那築基後期高手的真實身份、來歷、目的，以及其背後勢力。」
「其三，當責成供奉院與鎮海衛都督府，暗中調集高手，詳查九江郡乃至周邊郡府，是否有邪魔外道潛伏異動，斬斷其可能的內應。」
他頓了頓，目光銳利地看向鎮海衛指揮使。
「待敵情明朗，是戰是和，如何部署，方能有的放矢。」
「以雷霆萬鈞之勢，犁庭掃穴，永絕後患，此方為萬全之策，上不負列祖列宗，下不負黎民百姓，陛下三思啊！」
「臣附議，嚴閣老老成謀國，實乃金玉良言。」
「陛下，嚴相所言極是，敵情不明，貿然出兵，風險太大。」
「請陛下三思，當以社稷為重。」
高嚴話音一落，如同巨石投入平靜的湖面，瞬間在朝堂上掀起附和巨浪！
文官佇列中，六部九卿，十有八九，齊刷刷出列躬身。
聲音洪亮，口徑一致地支援高嚴的徐徐圖之論。
武將佇列中，雖有數人面露憤懣不甘，嘴唇翕動。
但在高嚴那若有若無掃過的目光和滿朝文臣的壓力下，終究是喏喏不敢言，低下了頭。
整個金鑾殿，彷佛只剩下高嚴那沉穩的聲音和百官山呼海嘯般的附議聲。