人越聚越多，有人開始往前擠著張望，有人交頭接耳地議論。
「老易他們還在那邊呢……」
「剛才那麼大的動靜，怕是凶多吉少了。」
「我兒也在採石那邊！一個中年婦人從人群後面擠上來，聲音尖利得發顫，「讓我過去看看！」
旁邊幾個監工趕緊攔著，但攔得住一個攔不住一片。
漸漸有人開始嚷嚷：「咱們來這兒幹活，本就求個平安。飯都吃不飽，這還要死人？」
「我不幹了！放我走！」
「到哪都是死，我不幹了！」
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群情激憤，越說越激動。
十幾個監工拿著鞭子攔在前面，可那些民工紅著眼往前涌，從他們身上踏過去恐怕只是早晚的事。
秦澈看著這場面，深吸一口氣，幾步跨到一塊高些的石頭上站定，扯開嗓子喊了一聲：「各位！都聽我說！」
人群安靜了一瞬，幾百雙眼睛齊刷刷看過來。
秦澈站直了身子，儘量讓自己的聲音壓住底下的嘈雜：「那邊發生了落石滑坡，有十一名兄弟被埋了。但大家給九爺幹活，九爺自不會讓他們白死。後續家屬會有補償，你們也稍安勿躁，這只是意外。」
底下有人不買帳，扯著嗓子反問：「是不是真的呀？」
旁邊又有人跟著起鬨：「秦澈，你可是本村的，你可不能誆我們！」
秦澈迎著那些目光，語氣篤定：「」好，我向大家保證，這件事一定會善了。今天到此下工，吃食照樣有。」
這句話一出來，下面的人群安靜了不少。
有人交頭接耳，但沒人再往前擠了。
幾個在剛才衝突中情緒激動的民工也慢慢退了兩步，眼神里的火氣消下去大半。
可旁邊的幾個監工不淡定了。
杜士一第一個湊過來，壓低聲音急道：「秦哥，你這也太……我爹才有處置權啊。而且你替九爺許諾賠償，這不是把咱們架在火上烤嗎？上頭要是不認，難道咱們給？
幾個年紀大些的監工也跟著埋怨，有人嘆氣，有人搖頭：「秦兄弟，你這膽子也太大了。」
秦澈從石頭上跳下來，拍了拍手上的灰，對著圍過來的幾個監工擺了擺手：「幾位兄弟靜一靜。」
他環顧一圈，語氣不急不緩，「大家放心，若是上面不賠，我自然會自己墊付。」
說完這句話，秦澈就單獨離開了人群。
走到一處僻靜的角落，從懷裡掏出那枚銅令，握在手心裡微微凝神。
片刻之後，那道空靈的聲音果然從裡面傳了出來：「何事？」
秦澈站直了身子，把事情簡單說了一遍，又把自己的處置方式也一併說了。
他嘴上說得篤定，心裡其實有幾分不確定。
萬一上面不認這筆帳，真讓他自己掏錢來賠，那剛到手的新家，怕就得變賣不少家當了。
那邊沉默了一小會兒，像在權衡什麼。
過了幾息，聲音重新響起來：「你做得對。沒有造成恐慌，穩住局面，這處置妥當。我會派人過來送補償，另外，給你額外獎勵。」
「是。」秦澈心中暗喜，看來自己賭對了。
他正要告退，那邊卻似乎還沒說完，又問了一句：「一眾監工肯定都都不敢下決定，我想知道，你是怎麼想的？」
秦澈頓了一下，沒急著回答。
他腦子轉得飛快，既然巡察使主動問了，那不如乾脆把話說透些，顯得自己確實有點腦子。
他斟酌著措辭開口：「卑職大膽揣測，這獻祭之事所需的人不少，而且需要搭這個祭壇。若是要村民們既出力又死人，他們自然不干。」
他頓了頓，接著道：「所以上頭的打算，應該是對外只聲稱要一個祭品，條件就是讓村民幫忙搭祭壇。如此村民們才肯幹活。但如果發現死的人多了，大家還是會懷疑。今天這場滑坡若處理不好，人心一散人就跑了。」
雖然秦澈猜不透這所謂獻祭到底是用來幹什麼的，但從李威那天在茅廁里說的話來看，祭品不止自己一個，而且都是偷偷摸摸地弄。
這些事肯定不能讓村民們知道實情，否則一旦被逼急了，未必不會鬧出亂子來。
那邊聽完安靜了一會兒，聲音里多了一點意味不明的笑意：「你很聰明。不像一個張口閉口只會說吃飯的人。」
秦澈趕緊接了一句：「卑職這就是為了保住飯碗。若是村民們全跑了，卑職這監工沒得當了，搞不好還要被治罪。」
他找了個還算合適的理由，既顯得自己有點心眼，又不會讓人覺得野心太大。
那邊輕笑了一聲，然後就再沒了動靜。
秦澈握著令牌等了一會兒，確認那邊徹底收線了，才把令牌揣回懷裡。
他不太確定最後那句你很聰明是什麼意思，也不知道這個巡察使，或者說九爺，是喜歡聰明人還是不喜歡。
但眼下他不太擔心，自己的實力在他們面前還太微末，造不成任何威脅。
在這個階段，他對他們來說就是一個有點腦子用著順手的小角色。
沒過多久，杜梁就加急趕了回來，顯然在路上就收到了訊息。
他進工地大門的時候額頭上還掛著汗，幾個監工一窩蜂湊上去。
七嘴八舌地要把剛才的情況稟報，頗有點告狀的意味。
杜梁卻直接越過了他們，走到秦澈面前，拍了拍他的胳膊：「秦兄弟，多謝你啊。若是村民們都跑了，要讓他們再回來幹活可就難了。」他頓了頓，又補了一句，「這個事兒，我已經知道了。」
他轉過身，對著那幾個還在發愣的監工，語氣平淡卻不容置喙：「你們幾個，都向他學學。」
幾個監工面面相覷，撓頭的撓頭，搓手的搓手，臉上都寫著同一個意思：這還真讓他給辦對了？
快到傍晚的時候，工地外面傳來一陣馬蹄聲。
秦澈抬頭看去，一隊人正沿著土路過來。
打頭的騎在馬上，腰板挺直，身後跟著一輛蓋著布簾的馬車，旁邊還走著十幾個挎刀的兄弟。
那人走近了秦澈才看清，不正是昨晚剛見過面的徐長武嗎？
杜梁早就帶著一眾監工迎到了門口，秦澈也跟在後面。
他注意到一個細節，杜梁帶著眾監工率先彎腰行禮，規規矩矩，姿態放得極低。