自顧自地說：「小兄弟覺得少梁城如何？」
趙敏心事重重，口中機械回答：「繁華，很好。」
秦長安繼續道：「十年前的少梁城，並非如此。那時先皇駕崩，皇子爭權，城池歷經戰火，百姓流離失所，傷亡慘重。如今的少梁城，是在那十年間重建的，或許我們腳下，就埋藏著過去的白骨。」
趙敏心頭一震，秦長安的話讓她聯想到了自己的國家。或許，她的國家、父親也將面臨權力更迭，烽火連天。
她終於理解父親為何堅持讓她和親，除了政治考量，更是為了讓她遠離戰場——那最殘酷之地。
趙敏臉色微變，情緒複雜，既有擔憂，也有恐懼。她自己也不清楚，究竟在害怕什麼，擔憂明教，擔心玄冥二老，似乎還有對父親即將面對的權力爭奪戰的憂慮。
秦長安忽道：「小兄弟，何故心神不寧，是否遇到了難處？說來聽聽，或許兄長能助你一臂之力。不敢誇口，在少梁城中，兄長還是有些手段的。」
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趙敏知秦長安或有本事，想了想說：「小弟被人追殺。」
秦長安顯出驚訝之色：「在少梁城中竟有此事？不如兄長幫你報官吧。」
趙敏搖頭：「無用，他們是武林中人，先天高手。兄台可知曉先天高手的含義？」
秦長安並未直接回答：「如此，小兄弟可暫住我府，府上高手眾多，足以保你周全。」
說罷，不待趙敏回應，他已吩咐春蘭：「春蘭，喚馬車前來。」
春蘭即刻應命，小跑而去。不久，一輛精緻的馬車緩緩駛近，停在眾人面前。
「老爺，馬車到了。」春蘭拉開車簾，探出頭來。
「小兄弟，請上車。」
眾人登上馬車，隨著馬蹄聲的規律響起，馬車緩緩前行。周圍的喧囂漸稀，顯然已駛離繁華街區，或許已轉入小巷。
趙敏的心依舊懸著，生怕明教的人追來。但隨著周圍越來越靜，馬車平穩前行，她的心情稍安。
秦長安笑道：「小兄弟勿憂，有兄長在。」
韋一笑攜五行旗的正副八旗主，共計九人，聯手對玄冥二老發起了攻勢。激戰之後，玄冥二老雖受傷逃逸，五行旗的旗主們亦未能倖免於傷。此役，雙方勢均力敵，而趙敏的逃脫，無疑宣告了明教此次行動的失利。
秦長安聽聞秋菊的匯報，首要關切的是，「附近百姓可有受到波及？」秋菊神色凝重，點頭回應：「有的，趙敏郡主隨行的十二名護衛，悉數遇難。似乎是為了掩蓋行蹤，鄰近的四個宅院，總計三十八名無辜百姓，也慘遭毒手。」
面對生命的消逝，秦長安面色未改，多年的江湖歷練，生死已在他的心海中激起不了太大的波瀾。然而，語氣中還是透露出一絲寒意，「在我少梁城內行兇，膽大妄為！把兇手捉來，廢其武功，權當我給趙敏的一個『見面禮』吧。」「秋菊遵命。」秋菊的身影隨即融入了皎潔的月光中，只留下月色下似乎更加沉重的殺伐之氣。
時值五月初一，春去夏來，氣溫漸升，而夏夜的天空，總是變化莫測，晴雨難定。方才還月明星稀，轉瞬烏雲蔽月，夜色更顯幽深，彷佛預示著今夜將是個不平靜之夜。
趙敏於休雨院中，身心俱疲，憂慮玄冥二老的安危，不知不覺中，在院中沉沉睡去。所幸她自幼習武，體質強健，未被夜間的露水侵擾而病倒。
晨曦初照，鳥鳴聲喚醒了沉睡的趙敏，發現衣物已被露珠打濕。夏竹推門而入，手持洗漱用品，見狀驚呼：「趙公子，您怎能在外頭睡覺呢？這樣很容易著涼的。」
趙敏輕拍衣衫上的露水，笑道：「趙某自幼習武，無大礙，多謝夏竹姐姐關心。」
夏竹放下物品，告知趙敏：「老爺吩咐，待趙公子醒來便請去膳堂用早膳，一切都已備好。」
趙敏點頭答應，回房整理儀表，隨夏竹前往膳堂。途中，府中錯落有致的亭台樓閣，曲徑通幽，花木蔥鬱，更有碧波蕩漾的小湖，盡顯主人的高雅情趣。
行進間，趙敏好奇地問：「夏竹姐姐，道玄兄年紀輕輕，為何大家都稱他為老爺呢？」
夏竹坦誠相告：「因為他是我們的老爺啊，上面已沒有長輩了。」
實際上，秦長安並非無長輩，但那些皇室親眷，早在十年前的政治鬥爭中幾乎被他清除殆盡。如今，大梁國內親王寥寥，秦長安之上，確實再無長輩，而了解內情之人，誰敢自稱他的長輩，那無疑是自尋短見。
趙敏聞言，對秦長安生出幾分同情，畢竟自己尚有家族長輩庇護。「夏竹姐姐，你和春蘭姐姐如此美貌，為何會成為婢女呢？」趙敏不解，在她看來，以春蘭夏竹的姿色，即便出身平凡，也該追求者眾多，至少不應淪落為奴。
夏竹不明其深意，單純答道：「我們四姐妹，從小就被老爺收養。他待我們如家人，從未視我們為下人。我們擁有的一切，都是老爺給予的。若非如此，我們或許早已無家可歸，食不果腹。」
趙敏始知，眼前這位樂觀向上的女子，竟是孤兒出身，不禁心生憐憫。夏竹的忠誠與感激之情，溢於言表。
膳堂近在咫尺，菜餚的香氣撲鼻而來，趙敏不禁讚嘆：「真香！」
夏竹笑答：「膳堂就在前頭。」
膳堂內，秦長安已等候多時，春蘭忙於布置碗筷，另一位小巧玲瓏的佳人則將精緻小菜逐一擺上桌面。儘管是家常菜，卻色香味俱全。
秦長安開口問候：「敏弟，昨晚休息可好？新環境總有些不適應吧。」
趙敏連忙回應：「多謝道玄兄收留，睡得很好。」
幾位女子相視一笑，她們深知趙敏身份，秦長安此舉不過是在逗趣。
席位上，秦長安並未動筷，反與趙敏閒聊起來。身為客人的趙敏自然不便先動，儘管腹中飢餓難耐，也只能耐心等待。
三位女子依次就座，趙敏這才意識到夏竹所言非虛，主人與婢女同桌用餐，這在禮制中實屬罕見，卻在這府中顯得自然而然，足見秦長安待人之寬厚。
但桌上尚有一空位，趙敏心中暗自猜測：「或許是家中的女主人吧？否則怎會遲遲不動筷？」
此刻，一位身著緊身衣的女子步入膳堂，她的出現，似乎解答了趙敏心中的疑惑。
數日後，趙敏再次品嘗到令她魂牽夢繞的點心，那滋味彷佛讓她甘願永遠留在這裡，沉浸於冬梅手藝所營造的味蕾盛宴。這不僅僅是美味，簡直是人間至味。她甚至閃過一個念頭，能否將冬梅一同帶走。回想觀仙居小二的話語，連皇室都頻繁光顧此處購買羨仙酒與點心，這簡單的話語背後，隱藏著諸多深意。畢竟，在大梁這片土地上，皇帝似乎沒有不能辦到的事情，而冬梅卻未被直接納入宮中，其中定有緣由。
享受著由十萬大山千年古茶泡製的茶香，搭配著點心的美味，趙敏已渾然忘卻身處何方。她的胃早已飽脹，卻仍忍不住多嘗了幾份點心，飲下了兩大杯香茗。在美食麵前，一切煩惱。