「主公本就行動不便，直取官道多好，這山路崎嶇難行，何苦為之？」
梅雨時節，山中黃泥似膠。厲南宮才將滿腳泥濘、汗雨濕身的李易扶回龍亭帳之中，才得空抹去自己滿臉的雨水，忍不住搖頭一嘆。
客行南在不遠的連廊上生火煮酒，聽見這話，便笑著向他招手：「厲兄弟，過來飲一杯。」
厲南宮快步走上前去，咕咚灌了兩大口，繼而滿意地抹了一把長卷的鬍鬚，拱了拱手。低聲笑問：「先生聽見了？」
「嗯」，客行南聞言笑了笑，說：「看來你還不是了解主公，主公雖不從軍中起勢，但是治軍多年能被將軍們所嘆服，便是因為每行一令必有依照緣由，絕不會紙上談兵，我們此行成敗的關鍵就在刁霖的中軍，就像你看到的這陰平道崎嶇險峻，主公這是要身先士卒，親自為他蹚路而已。」
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厲南宮恍然大悟：「原來如此。」
「不過，這隻為其一……」語罷，客行南故作神秘，竟開始獨酌。
厲南宮見狀，立馬將金鐧一放，拱手笑道：「敢請先生教我，等日後返回幽州，我送美酒千壇與先生做謝禮。」
客行南看了看周遭，低聲問：「你可知為何幽州軍旗乃是麒麟吞日旗？」
厲南宮聞言一愣，他雖在幽州呆了數十年，倒確實從沒在意過這個，便老實地搖了搖頭。
客行南偏頭看著雨中的山道涼亭，聽見帳中傳來幽幽琴聲，低聲道：「據說那還是先帝在位時，有一年主公和李皇后的生母陶氏懷有身孕時煩悶至極，便攜事時只有八歲的李皇后一同外出遊歷，行經此地忽然狂風驟雨，周遭無洞穴廟宇可以遮蔽，便只能在龍亭暫歇，家丁們伐木圍亭，勉強做了女眷們一夜的住處。那一晚暴雨驚雷不斷，山中還時有怪異的吼叫聲傳來，據說其音甚異，說似虎非虎、似鹿非鹿，時而渾厚時而低鳴，便是出生山林的家丁也從沒聽過。次日醒來，李皇后說她做了個怪夢，夢中有一怪獸伴著雷電踏著黑火走出山林，那怪獸鹿身龍鱗、馬蹄牛尾、頭生羊角，著實怪異。眾人一聽，這形狀約莫像傳說中的瑞獸麒麟。這時，主母陶氏兀自一驚，說她居然也做了同樣的怪夢，夢中見麒麟獸騰雲吞日，繼而忽然撞入她腹中，當即天下驟暗；至此就被一聲驚雷嚇醒。眾人皆嘆奇妙，然後更奇妙者，次日晌午一行人剛欲上路便遇到了「天狗食日」，眾人皆說主母腹中孩兒日後必是人中龍鳳，故而咱們主公出生時候，主家便賜名「易」，字「龍亭」，家丁老僕們卻經常叫他麒麟少爺，後來長姐入宮伴聖，主家為了避諱，遂改字「重亭」，家中也再不許提麒麟二字了。」
厲南宮聽得入神，稍許卻滿臉狐疑地問：「嘿，我比先生更早三年侍奉主公左右，為何這些奇聞異事我未曾聽說，先生是據哪個說的？」
「兄弟不信？」
客行南笑道：「那我問你，你可曾與給主公餵了四十年馬的丘老僕喝過酒？可曾把他灌醉過？」
厲南宮兀自一驚，癟嘴說：「先生可是為難我，我常年護衛主公左右，哪有這閒情逸緻。再說了，多少年來，我就從沒見主公騎過馬，哪裡去認識什麼餵馬的丘老僕？」
「呵呵，這便是主公的寬仁之處！」
客行南神色略微鎮定地說：「丘老僕從先主公在世時就在府中餵馬，主公少年時也是他教的御馬之術，只是……後面你都知道了，自從雙虎峽之事後，主公再也不能御馬。但是這丘老僕，除了餵馬，一概不會，主公怕他自己嫌棄年老沒了用處，便一直留在府中餵馬。這也是我認定主公是仁君明主的原因，大凡雄主，多薄情重利，少有對無用屬下有這等寬仁愛惜之心者，就如同像你自詡幽州老人都不知道丘老僕的存在，可見主公之仁如潤物之雨，似上善之水。」
「確實如此。」厲南宮沉思片刻，點頭附和。
正當此時，只聽一道破風聲忽然傳來，二人扭頭一看，原來是凌寂歸來了。只見他急匆匆落在廊下，蓑衣上清流如柱，面色更是陰沉難看，對視一眼就問：「怎麼了？」
凌寂仿若未聞，一言不發地快步直向龍亭奔去，厲南宮和客行南二人見狀，連忙跟上。
方才聽見聲音，李易已經掀帳出來，看凌寂如此臉色也有些驚異，即問：「發生了什麼？」
凌寂道：「回稟主公，間者來報，長安事情有變。」
……
「瓊妃之子？」
李易面沉如水，雙目微凝，沉思了許久才說：「有了正大光明的名，招了清河崔氏的心，移花接木，一箭雙鵰，這是誰出的主意？」
凌寂搖了搖頭，答：「事出突然，目前還在查，周元弼和秦夜也是在這事後才被急招返京的，想必不是這二人。您說，會不會是殷泗？仁宗竟破例赦他大不敬之罪，重新啟用，會不會便是因為他出了這移花接木的妙計？對了，間者還回報說，昨日前往三部宣旨，讓籌備宗廟大禮的正是殷泗，禮部尚書孔嵐怒斥了他一頓，罵他是直士變佞臣、骨結盡軟，殷泗當即便持鈞天劍銷了他的鬍子，孔嵐不堪受辱，次日便自斃家中。」
「這已經不重要了！」
客行南連忙接過話來，道：「主公，看仁宗這匆忙之間所行的霹靂手段，屬下斷定，芒山大典上，仁宗必會不顧天下史記九州非議，也會展開一場屠戮。他此次重新啟用囚禁了三十多年的殷泗，便是為了給白諾城掃清障礙，期望日後制衡周元弼，如今屬下有上下兩策，上策是主公宜捨棄芒山之行，再行分裂周殷二人之計，使其內鬥為上，我們靜待時變。下策是……若主公一心上芒山，請命王湛將軍領大軍直取梁夢城，兵發芒山以西至韓城對峙，方可讓仁宗在芒山上有所忌憚，亦可保主公無虞。」
說罷，三人都看著李易在等他的決定。
「殷泗，殷泗，哼哼，持劍斷璽殷季齋，好一手移花接木的妙計！」
李易拄著拐杖來回踱步，沉吟良久才吩咐道：「客卿，碎葉城之命不變。再下令王湛可伺機發兵青州，與袁公昭對峙，須鉗制但不宜輕易邀戰。令老將軍田覃為主將，柴贛為副將，待西路軍大部被王湛鉗制後，二人率銀甲軍東取北涼，袁詹青羽翼未豐，想他定不是田覃的對手，銀甲軍合北涼軍後即整軍南下，我要他在北疆俯視長安。陳煜要移花接木，我們便指南攻北；他敢在芒山動殺心，我便直搗黃龍，叫他做無京之君。另外，凌寂先生，你飛鴿傳書瀛洲神紀間，東海太平靜，馮文廣也安逸太久了，給他找點事做吧。」
聞言，客行南三人相視一眼，臉上都有些憂慮，凌寂猶豫片刻後道：「主公，之前您已經調令三位將軍南下，合軍已過十萬；如今又把最精銳的銀甲軍抽調東進北涼。我怕王湛將軍所剩軍力，難以抵擋二十萬殺神大軍。如果袁公昭不受鉗制，冒險出戰，我怕我們會丟了幽州根基。」
「先生多慮！」李易冷冷一笑道：「如今陳煜所有心裡都放在了大典上，此時對他來說軍武上會務求穩定，畢竟海雲邊還窩著一隻看戲的黃雀；所以我料定，他或許敢在芒山動武，但是絕不會貿然動兵。」
「按理確實如此，」凌寂又道：「但……若主公和群雄都在芒山，他知幽州群龍無首，可謂天賜良機，他或許就敢冒險一試了。」
客行南點點頭：「凌寂所慮不無道理。」
李易沉思片刻說：「我若不去，許多人都會退縮，著實兩難吶。」
「這有何難？」這時厲南宮忽然插話說：「咱們不讓別人知道主公不去不就成了嗎？」
此話一出，眾人皆是一驚。
唯有李易微微一笑道：「好了，是否上芒山，此時不議，到了青騎嶺再定！」
說罷，李易便又折身返回帳中。
「諾」
……
空山微雨，最宜安眠，但是心事重重就未必了。
「素日你最懂主公心思，你猜主公到底怎麼想的？」凌寂問，見不過三尺外的客行南半晌不回話，便坐過去用手肘碰了碰他，「喂，我知道你沒睡。」
客行南這才睜開雙眼，嘆道：「其實，在主公令田老將軍東取北涼時候，他心裡就已經打定了主意，只是不好明說而已。主公既想借著自己親去的風聲，叫其他群雄都過去，或許再使些法子推波助瀾，讓仁宗在芒山上大殺四方，名聲掃地。又因事情突變，想改變路徑，不用親自犯險。但是這兩者難以兼得，畢竟所有人都在看著我們的動向，斥候細作一波又一波，不都是在探聽我們的風聲嗎？」
凌寂思量片刻，點點頭「有理」，忽然又笑道：「切，你這不等於沒說嗎？」
客行南道：「哪裡等於沒說，下午厲南宮那句話其實就說出了主公的心思。明去卻實未去，關鍵在於怎麼叫人相信主公就在車架之中而已！」
凌寂恍然大悟，垂首沉吟片刻，嘆道：「看來，主公現在只是猶豫如何在我們之中挑人選，也在想怎麼開口了。」
「正是，」客行南重重點頭，「但是為人臣者，怎麼能不為主上排憂解難，我方才就在想不如明早便跟主公自薦，免得主公為難。」
「你？」凌寂搖了搖頭說：「罷了，你是軍師首腦，如何能讓你犯險，還是我去吧。」
客行南斬釘截鐵地說：「你不行，就像你說的，我是個出注意的人，我若在，他們更加相信。而且，若要萬無一失，我還要再帶一個人。」
說著，他扭頭看了看龍亭下如門神一般闔目站立的厲南宮，道：「主公做事，向來未雨綢繆、滴水不漏，這麼些年傳出去的風聲，普天之下人盡皆知，都說厲南宮是主公的心腹、影子，主公在哪，他必在哪，換句話說，他在哪，主公就在哪；或許主公早就料到了有這需要的一天吧。酉時主公將他喚入龍亭帳中密談，事後又讓他放了一隻信鴿，或許就已經在做後面的打算了。」
說著，客行南看了看微微失神的凌寂，拍了拍他的肩膀道：「無妨，等你跟隨久了，就知道了，主公是天下一等一的聰明人。」說罷，便繼續依在柱頭上闔眸休憩。
凌寂愁眉看了看他沉靜的樣子，腦中似乎已經想到了明日李易會何等的故作不舍，客行南會何等的堅定代行，想著這等行事風格與江湖果然大不相同，不禁覺得胸中鬱悶難當，良久便化作長嘆一聲「哎……」