看著小女孩的眼神，沈晚檸知道自己目的達成了。
於是站起身，逕自往外行去。
卻不想，剛走出幾步，身後便傳來小女孩的聲音。
「那五百兩是我們的，你別想動！」
沈晚檸腳步一頓，轉過頭去。
昏暗光線下，十歲的小姑娘直直盯著她，一雙眸子翻湧著洶湧的恨意。
真不愧是周世安的種。
骨子裡就是自私涼薄，她才不會理會她爹到底做了什麼惡，更不會理會沈晚檸究竟遭受了什麼。
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她憎惡周世安，只是因為周世安不再是她印象中的英雄，令她丟了臉。
而狠沈晚檸，是因為她覺得，這一切都是因沈晚檸而起。
思及此，沈晚檸冷笑了一聲，沒說話，大步離去，任憑身後那場突如其來的大火肆意蔓延、愈演愈烈…
回到鎮遠侯府時，已是後半夜了。
府中燈火盡熄，四下靜謐無聲，唯有檐角銅鈴被夜風拂過，發出極輕極細的叮鈴聲。
雲霜早已睡下，沈晚檸與青黛一前一後，走在回落雪堂的路上。
不意外的，遇見了顧彥禮。
他披著氅衣，靠坐在廊下，廊柱投下深長的影子，將他半張臉隱在暗處，只餘下頜線條在琉璃燈籠的微光里若隱若現，清冷得像一尊玉雕。
身側的歡壽提著一盞琉璃燈籠，微弱光暈輕輕晃蕩，襯得周遭夜色愈發幽深。
沈晚檸心頭微頓，下意識地斂去一身在外沾染的冷冽戾氣，輕吸一口氣，上前微微欠身行禮，「侯爺還沒睡？」
「嗯。」顧彥禮低低應聲，抬手，竟從氅衣內取出一隻暖爐，徑直遞到她面前，「在等嫂嫂。」
溫熱的暖意隨著他的動作漫來，驅散了夜路帶回的寒涼。
沈晚檸望著那隻做工精緻的暖爐，眸底掠過一絲遲疑，終究還是抬手接過。
指尖不經意擦過他微涼的指腹，轉瞬錯開。
「我以為，青黛跟您說過了……」
上回自己晚歸，顧彥禮就發了脾氣，所以此刻，她以為顧彥禮又是來說教她的。
卻不想，顧彥禮只是低低問道：「周世安一家，嫂嫂都處理好了？」
沈晚檸這才意識到，顧彥禮已經什麼都知道了。
「侯爺是覺得，我太殘忍？」
畢竟，她連十歲的女娃都沒放過。
夜色寂靜，晚風微拂，廊下一時無聲。
顧彥禮並未回答，只是沉默了片刻後，說起了一件舊事。
「十三年前，江南有一夥山匪占了山頭，時常下山劫掠山下的村莊。後來官兵剿了那伙山匪，匪首被斬，餘眾逃散。搜山時，底下人搜到一個五歲的小孩，躲在死人堆里，是匪首的兒子。」
他聲音低沉，帶著一絲若有似無的沙啞，在這寂靜的夜色里，竟格外吸引人。
「當時眾人都覺得孩子還小，不懂事，便將其留在了村子裡，交由村長收養看護。一年後，那孩子卻在村裡的水井中下了毒。全村三百多口人，一夜之間死了將近一半。」
「被人贓並獲之時，眾人問他為何下此毒手，他卻說，自己是在為父報仇。可剿滅山匪的是官差，那些村民，何其無辜？」
沈晚檸靜靜聽著，也終於明白了顧彥禮說這件舊事的深意。
他是在告訴她，她沒錯。
沈晚檸深吸了一口氣，在顧彥禮的身側坐下，垂眸看著手中的暖爐：「可她還未作惡。」
話音落下，身後的青黛卻突然開口：「可她看夫人的眼神，似要將夫人生吞活剝。」
顧彥禮也微微頷首：「未雨綢繆罷了，等她作惡，就來不及了。」
十歲尚且心懷如此刻骨的恨意，十年之後，未必不會成為索命的利刃。
戰場上，最忌諱的，就是給敵人留有餘地。
聽完這番話，沈晚檸心口那點殘存的自責與歉疚，終於煙消雲散。
她偏過頭，看了顧彥禮一眼，唇角彎了彎：「原來侯爺這麼晚還不睡，是來開導我的。」
從前總覺他清冷疏離、不近人情，可此刻看來，他倒是嘴硬心軟。
顧彥禮卻避開了她的目光，抬眼望向遠處沉沉的夜色，聲音淡淡的：「不是。本侯只是來看星星的。」
沈晚檸一愣。
看星星？
她順著他的視線抬起頭，往天上看去。
墨色天幕澄澈如洗，繁星錯落密布，大大小小、明明暗暗，宛如一捧散落的碎銀，綴滿整片穹蒼，靜謐又璀璨。
恍惚間，她想起了北戎的寒夜。
也是這般滿天星光，可那時候她滿身是傷，渾身血污，裹著一條爛氈子縮在角落裡，凍得瑟瑟發抖。
再璀璨的星河，落在滿目瘡痍的眼底，也只剩無盡饑寒與絕望。
可此刻她坐在這廊下，哪怕天寒地凍，哪怕夜色深沉，可身上的白狐裘和手中的暖爐，晚風雖寒，心底卻被暖意填得滿滿當當。
連這看慣的星河，都仿佛溫柔繾綣，宛若仙境。
「嫂嫂。」
顧彥禮的聲音忽然傳來，低沉繾綣，像是貼著喉間輕輕碾過，裹著夜色獨有的沙啞溫柔，猝不及防撞進耳畔。
沈晚檸偏過頭，才驚覺兩人不知何時已靠得這樣近。
他微微側身，手臂幾乎貼著她的肩，氅衣的下擺交疊在一處，分不清哪一角是他的，哪一角是她的。
廊下昏黃燈火搖曳，細碎光暈落進他深邃漆黑的眼眸里，凝成一簇溫柔不滅的星火，灼灼望向她。
距離近得能看清他纖長的睫羽，能嗅到他衣間清冽乾淨的冷香，晚風輕輕一吹，便盡數縈繞在她周身。
「請嫂嫂記得，往後無論嫂嫂想做什麼、要做什麼，都有本侯為你兜底。」
「嫂嫂信我。」
沈晚檸徹底怔住，心口驟然一滯。
她定定望進他眼底那簇星火，清晰看見，深邃眸光里，滿滿倒映著她的身影。
晚風悄然漫過廊下，攜著暖意與星光，在兩人之間緩緩流淌。
不知為何，沈晚檸只覺得耳尖發燙。
她慌忙收回目光，倉促起身，刻意擺出一副溫和的笑來：「那我先謝過侯爺了。」
說著，行了一禮，道：「時候不早了，侯爺早些休息。」
話音未落，便已是快步離去，竟帶著幾分落荒而逃的意味。