元旦清晨，清溪谷落著細雨。
雨絲里夾著碎雪，落在青石路上，沒積住，化成一灘灘濕痕。
谷口車停得滿滿當當，藥房、診室、餐館，開放日的接待區照常開門，採藥的、運輸的、安保的，各忙各的。
隔著半截山路都能聽見人聲車聲混在一塊兒，熱鬧得跟什麼都沒發生過似的。
【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 追書神器天天看小說，𝘁𝘁𝗸𝗮𝗵.𝘁𝘄超方便 】
可清溪谷的人心裡清楚，這份熱鬧是硬撐出來的。
陸沉失蹤快四個月了。沒消息，沒歸期，連句準話都沒有。
唯一讓人還抱著一絲念想的，蘇晚寧看守這枯井底下的九瓣蓮，一直沒熄。
前些日子佳佳過了六歲生日，沒大辦。
周桂英和柳若蘭張羅了一桌菜，魏虎、高兵、蘇崢都來搭手。
蘇晚寧親自下了碗長壽麵，余清婉坐旁邊切水果，沈素心守著灶台，半天沒吭聲地盯著鍋底的火。
桌子中間擺了個不大的蛋糕，插著六根紅蠟燭。火苗輕輕晃，映得佳佳小臉忽明忽暗。她雙手合十，眼睛閉著，半晌不吹。
蘇晚寧看了一會兒，輕聲問：「佳佳，許的什麼願？」
佳佳睜開眼，眼睛亮亮的。
「希望明年生日，爸爸能陪我一起過。」
屋裡一下靜了。蘇晚寧捏著筷子的手顫了一下，指節發白。她沒接話，伸手把女兒垂下的碎發別到耳後。
佳佳像是覺出氣氛有點不對，趕緊補了一句：「明年回不來，就後年吧。」
頓了頓，又認真說，「反正爸爸肯定會回來的。」
聲音不大，一屋子人都低下了頭。
那天晚上沒人提陸沉三個字。
從第二天起，佳佳自己開始修煉了。天不亮就爬起來，穿好衣服跑到院子裡從最基礎最熟悉的引氣法開始。
蘇晚寧怕她傷著經脈，每次守在旁邊，完了用月白氣機替她梳理體內氣流。
小小的身子站在雨後青石板上，動作不算標準，呼吸也常亂。可蘇晚寧一喊停，她就搖頭。額頭細汗一層，衣服濕了半截，不吭聲。
余清婉瞧得心疼，勸過幾回：「佳佳，累了就歇會兒，村里小朋友還等你玩呢。」
佳佳只是搖頭：「我現在多學一點，變厲害了就能去找爸爸了。」
她說得理所當然，好像只要再努力些，就能走到那個遙遠的地方把陸沉牽回來。廊下的蘇晚寧聽見這話，手指攥緊了袖口，指甲抵著掌心，半天沒鬆開。
佳佳太小了，不知道崑崙墟是什麼，不知道九墟七門，更不知道那扇門後頭藏著什麼。她只知道爸爸沒回家，所以她得變得有用起來。
從前佳佳最樂意抱著小白在村里瘋跑，如今小白放到了後山，任它自己覓食。佳佳每天除了上學就是修煉，連玩的時間都省了。甚至晚上都經常在舊院的溫養陣里睡。
蘇晚寧看著，不知道該怎麼攔。
最近佳佳身上的變化越來越明顯，她的夢開始有形狀了。
以前只是些零碎片段：紅光、黑影、雷聲，還有一雙站在遠處的眼睛。如今夢裡的景象能連起來了——紅色的樹林，發光的白骨，右眼纏著雷紋的清秀少年，還有一座被黑霧吞沒的城池。
昨夜，她甚至聽見了陸沉的聲音。不再隔著霧，近得像貼在耳邊，嚴厲又急切。
「佳佳，別往井裡伸手！」
她驚醒過來，發現自己趴在枯井邊。冰冷的井風從下面湧上來，兩隻手死扣著井沿，半個身子已經探了下去。佳佳嚇得臉都白了，趕緊縮回來。
早晨吃飯沒敢全說，只捧著碗小聲道：「媽媽，我又夢見爸爸了。」
蘇晚寧手一頓，兩指搭上女兒的腕。月白氣機順著經脈探入，片刻後臉色變了。佳佳體內的兩種血脈，正在交匯。
陸家真氣與蘇家月白氣機，過去雖能彼此感知，共存，卻始終涇渭分明。
可現在，它們不再只是試探，而是在經脈深處產生了回應，像兩條隔著大江的河，終於摸到了同一處水脈。
也從這一刻起，她每次夢醒都會頭疼一會。嚴重時蹲在地上捂著腦袋，臉色蒼白，半天說不出話。
蘇晚寧看著女兒揉太陽穴的模樣，心跟被人攥著擰似的。
這是血脈徹底覺醒的徵兆，可她寧可佳佳永遠是個普通孩子，平安長大，讀書、交朋友、過完童年。而不是這麼早，就被另一端的世界聽見。
那個世界裡，有秘境，有無盡的殺機。
還有陸沉。一個讓她牽掛到骨子裡的男人。
清溪谷的局勢，也確實不太平。
三大世家沒直接動手，陰招卻使了個遍。
供應商突然斷貨，合作醫院陸續毀約，更有人在外面傳清溪谷的藥材來源不明、重金屬超標。雲山縣到省城，流言一天比一天難聽。
「陸神醫哪是閉關，犯事了，被上面控制起來了。」
「清溪谷就仗著神醫名頭圈錢，如今只剩蘇家和余家兩個女人硬撐。」
「趕緊退錢吧，等真查封了，什麼都拿不回來。」
這些話從茶館傳到診所，從網上傳到村口，像一層洗不掉的污泥潑下來。每天都有陌生人在診室外偷拍，有記者模樣的人堵在谷口，專等蘇晚寧幾人露面。
余清婉坐不住了：「姐姐，要不開放日先縮減些？」她皺著眉，「三大世家就盯著我們出錯，越往外擴越容易留把柄。」
「不能關。」蘇晚寧抬頭，語氣平靜，「不但不關，還要擴大。」
余清婉一怔。
蘇晚寧站在窗邊，素雅長裙被風掀起一角，看著谷口進出的車輛，半晌沒說話，末了才開口：「三大世家想讓我們自亂陣腳。清溪谷只要關門一天，外面就認定謠言是真的。我們不需要天天解釋。」
她轉過身，目光落在余清婉臉上：「藥材合不合格，讓檢驗結果說話；帳目有沒有問題，把帳本擺出來；病人能不能治好，讓他們自己開口。我們靠的是每天發生的事實，不是別人信不信。」
這一刻的蘇晚寧，身上沒有半分世家大小姐的柔弱。
她是清溪谷的女主人，至少在陸沉回來之前，她必須是。
開放日當天，大門照常敞開。來的人不但沒少，反而比往日更多。
沈素心親自坐鎮藥材檢驗台，把原本內部的流程全公開。取樣、登記、檢測，每一步當著眾人的面做。上午一批藥材查出問題，沈素心當場讓人封存退回，把那家供應商拉進黑名單。
余清婉負責接待媒體，公開經營帳冊和相關手續。一個記者趁亂擠到前面，鏡頭幾乎懟到余清婉臉上。
「余女士，請問陸沉先生是不是已經被有關部門秘密抓捕？請你正面回答！」
四下頓時安靜，所有目光聚了過來。余清婉沒躲，也沒讓人推鏡頭。
她直視鏡頭，淡淡道：「如果他真的被抓了，清溪谷還能正常營業、正常納稅、正常接診嗎？」
記者一噎，隨即追問：「那你為什麼不公布他的行蹤？所謂閉關，到底在哪裡閉關？」
余清婉看了他幾秒：「陸先生正在閉關的關鍵期，個人不便公開露面。」
「具體地點呢？」
「無可奉告。」
「是不敢公布，還是根本沒這個地方？」
記者步步緊逼，身後幾個工作人員臉色已變。
余清婉只是抬了抬眼：「因為，那是他的事。」
聲音不大，像一塊石頭砸進水裡。現場鴉雀無聲。
她沒再給對方追問的機會，轉身處理下一項事務。
那記者站在原地，臉上一陣青一陣白。
當天之後，清溪谷的生意不但沒受影響，清溪藥業的產能跑滿，銷量穩定，前來療養求醫的人反而更多了。
流言終歸是流言。帳冊規整、藥檢透明、接診有序，療養中心口碑日益高漲，讓許多原本半信半疑的人重新站到了清溪谷這邊。
三大世家想用輿論給清溪谷造一座牢籠，卻沒想到清溪谷根本沒躲。
它就站在那裡，任由所有人看。
夜裡，衛青嵐避開谷外眼線，進了後院。臉色很沉。
「三大世家和南洋黑巫會那邊，出事了。」
蘇晚寧放下茶杯：「什麼事？」
「七天前，他們控制的一個海外據點發生異動。一個重要秘境突然失聯，裡面的人一個都沒傳出消息。」
衛青嵐停了一下，繼續說，「聽說散修聯盟在那邊還有處雷礦，也被人連根拔了。礦場徹底失聯，也是連求救信號都沒發出來。」
余清婉和蘇晚寧對視一眼。
衛青嵐壓低聲音：「三大世家內部有人猜測，這兩件事都和陸沉有關。據說已經把帳算到他頭上了。」
蘇晚寧緊繃了數日的神經，反倒在這一刻鬆了。
怪不得。她甚至笑了笑，笑意很淡，卻藏著掩不住的驕傲。
「他們猜得沒錯。」
衛青嵐看著她。蘇晚寧轉身望向窗外：「陸沉確實在那裡。」
雨幕遮住遠處山林，只剩燈籠紅光在霧氣里搖晃。
「那扇門是我親手打開，送他進去的。三大世家在外面搞這些小動作，不就是想逼他出來嗎？」
她說完這句，語氣里沒帶多少情緒，可每個字都跟淬了冰一樣。
「那就讓他們等著吧。陸沉回來的時候，希望他們的脖子夠硬。」
夜深了，谷口喧囂散去。
雨還在下，雨點落在舊院外的青石板上，細碎綿長。
蘇晚寧獨自坐在井邊，手掌貼上粗糙冰冷的井壁。
石磚下方，陣法在緩緩運轉。九瓣蓮封印上，第七瓣早已亮起，第八瓣邊緣浮著一層極淡的月白光。那光太弱，像隨時會滅，可它一直沒滅。
蘇晚寧閉上眼，將月白氣機順著井壁送入其中。沒有回應，只有無盡的黑暗和寒意。
借著雙血脈之間的牽引，她還是捕捉到了一絲溫度。
微弱、斷續、遙遠，遠得像隔了幾萬里山河，又像有人身處暴風雪中，正朝她的方向用盡最後力氣喊了一聲。
蘇晚寧睜開眼，眼角濕了。
她知道陸沉還活著。活著，不代表安全。
三大世家仍在虎視眈眈，蘇文禮一脈和謝家勾結的殘餘勢力還沒除盡，連龍組內部也有人不斷試探清溪谷的底線。這些她都能扛。
她怕的從來不是暗處的敵人。她怕的是，等那個男人滿身傷痕從兩界之間殺出一條血路，爬回這座舊院時，發現這裡已經不再是家。
身後有腳步聲。余清婉拿了件披風走過來，替她披上：「姐姐，你一天沒吃東西了，回去歇著吧。」
蘇晚寧沒動。她望著井底，輕聲問：「清婉，你說他什麼時候能回來？」
余清婉張了張嘴，沒答。這種時候，說什麼都顯蒼白。她只能伸手，握住蘇晚寧冰涼的手指。
過了許久，蘇晚寧才低聲說：「我知道他還活著。可我不知道他在哪裡，不知道他下一刻會怎麼樣。」
雨聲落在兩人之間。
「有時候我想，是不是該直接闖進去找他。哪怕什麼都不管，至少不用坐在這裡，等一個不知道什麼時候回來的人。」
余清婉問：「你想去嗎？」
蘇晚寧的睫毛動了動。她當然想，想得幾乎發瘋。
可她真的不能。她若走了，清溪谷就沒了主心骨。三大世家不會放過這個機會，恐怕佳佳也會失去這片唯一能遮風擋雨的地方。
沉默許久，她搖了搖頭：「我不能去。不能因為去找他，反而把他的家弄丟了。」
說完這句，蘇晚寧收回了貼在井壁上的手。
她要留在這裡，守住清溪谷，守住佳佳，也守住陸沉回來時必須有的那盞燈。
「媽媽。」
一道軟糯的聲音從雨里傳來。佳佳抱著畫冊走到後院，穿著厚睡衣，頭髮有些亂，手裡還攥著幾支彩鉛。
自從溫養陣開啟後，她越來越喜歡待在枯井附近。
佳佳挪到蘇晚寧身邊，取出一張畫遞過去：「媽媽，送給你。」
蘇晚寧接過，借著檐下微弱的燈光看。
畫上有兩扇門。左邊門外面，是枯井、燈籠，還有清溪谷里的草木。右邊門外，是一片漆黑的荒原，天空畫著歪歪扭扭的紫色閃電。兩扇門之間，連了一條細細的彩色線條。
線畫得不直，有幾處甚至斷了，可每次斷開之後，又倔強地重新接起，一路穿過黑暗，延伸向另一端。
蘇晚寧看了很久，輕聲問：「佳佳，這是什麼？」
「路。」
「誰走的路呢？」
「當然是爸爸呀。」佳佳抿抿嘴，像在認真思考。
過了一會兒，她抬起小臉，笑得眼睛彎起來，「還有我。」
蘇晚寧的淚落了下來，一把將女兒抱進懷裡，抱得很緊，恨不得用自己的身體替她擋住世上所有風雨。
佳佳伏在她肩頭，小聲問：「媽媽，爸爸真的會回來吧？」
蘇晚寧閉上眼，下巴抵在女兒柔軟的發頂。
「會。」聲音很輕，卻沒有半分遲疑，「他一定會回家。」
雨還在落。清溪谷的燈籠在雨幕中靜靜燒著，像兩隻不肯合上的眼睛。
而在兩界之外，那條佳佳畫出來的路，正在黑暗中一點一點延伸。不知道盡頭還有多少風雪，也不知道陸沉還要踏過多少屍山血海。
但總有一盞燈，為他亮著。