謝稷半跪在地上，眼睛直勾勾。
那是洛家和黑巫會養了幾百年的底牌啊，拿木部一代又一代人的木靈髓，一瓢一瓢餵出來的凶物。他每次靠近那頭蟲母，都得先往胸口貼三道黑符壓著心跳，生怕多喘一口氣就被它盯上。
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可剛才，那頭蟲母在陸沉面前低下了頭。
"不可能……"
喉嚨幹得發苦，聲音嘶啞得他自己都認不出來。
"它是洛家的東西。"
陸沉沒回頭。他臉色白了一層，左肩的衣料被血浸出巴掌大的一片暗色，右臂上的青黑紋路還沒有完全退下去，在昏沉的光里若隱若現。剛才跟蟲母硬碰了幾次，歸墟真氣消耗不小，這會兒丹田裡轉得慢了許多。
他沒急著調息，走到那張斷了腿的木桌旁邊，彎腰撣掉桌上的碎葉子，盤膝坐了下去。
木桌晃了兩晃，骨架吱呀響了幾聲，居然沒散。
"先生。"阿木一步躥上來，伸手要扶。
陸沉抬手壓了壓："守好外圍。"
"可你身上——"
"死不了。"陸沉低頭看了眼肩膀，語氣平得跟說今天天氣還行似的，"這裡還有三十六個病人。先治他們。"
阿木張了張嘴，話堵在嗓子眼上。他看向不遠處那三十六名命衛，那些人站在原地，有人捂胸口，有人按著刀柄，有人眼神躲閃，手腳不知道該往哪兒放。
阿木深吸一口氣，把刀攥緊了，轉身站到陸沉身側，背對著他。
小金也從樹上跳下來，蹲在木桌邊上，抱著一截斷枝，警惕地瞪著謝稷。
陸沉閉上雙眼。
丹田裡，青黑二氣緩緩轉動，青的溫潤，黑的沉凝。
曾經水火不容的兩股東西，進了歸墟境之後反倒安生了，像黎明天色里各占半邊，誰也沒壓著誰。一半黑夜，一半黎明，安安靜靜地並行著。他抬起右手，食中二指併攏，在虛空中輕輕一划。
咻。
空氣里響起細密的裂鳴聲。
三十六縷青黑氣機從他指尖分出去，細得像蛛絲，卻准得嚇人，繞開一切障礙，筆直地飛向那三十六名命衛。
"躲！"
最前面一個命衛驚叫出聲，本能地抬刀去擋。可那道氣機根本沒撞刀鋒，順著刀背繞了一下，從他的肩井穴里鑽了進去。
其他人也來不及反應，一眨眼的工夫，三十六縷青黑氣機各自沒入胸腔。
謝稷猛地抬起頭，臉色終於變了："陸沉！你敢動我洛家的命衛？"
陸沉沒睜眼。雙指向外，輕輕一撥。
"碎。"
沒有驚天動地的爆響。淺谷里響起一陣連綿的脆響。
三十六名命衛同時僵在原地，胸口起伏著，皮肉底下浮現出一塊一塊黑色的輪廓。那東西嵌在胸骨上，和血肉長在一起，十二年了，連睡覺翻身都硌著疼。
下一刻，那些黑色命碟從里往外裂開了。
沒有血肉橫飛。黑屑順著衣襟撲簌簌往下掉，被暮風一吹，散進紅霧裡，像一捧燒完的紙灰。
周河站在最邊上。他是三十六個人里最年輕的一個，命碟跟了他整整十二年。十二年來每逢初七，他胸口就燒得慌，整宿整宿地熬，熬到天亮才能緩過一口氣。
可這會兒，胸骨里那種悶了十二年的疼忽然沒了。
周河試著吸了一口氣。
空氣進了肺，清清亮亮的，沒有疼。
他又吸了一口。胸口輕得發空，那種空不像少了什麼，像終於把壓了十二年的石頭搬開了。
周河的眼眶一下就紅了。他抬手使勁揉眼睛，越揉越濕，淚珠子啪嗒啪嗒砸在手背上。原來不疼是這種感覺，原來人活著真的可以不用時時刻刻防著自己的骨頭和心口。
"反了！"謝稷渾身哆嗦，眼珠子紅得能滴血，"全反了！"
命碟碎裂的聲音在他耳朵里不是鞭炮，是洛家的鎖鏈一道一道斷開了，是他回到洛家之後註定要受的罰。他死死盯著那三十六名命衛，嗓子嘶啞得變了調："你們還愣著幹什麼？殺了他！誰殺了陸沉，我替洛家給他換新的命碟，給他家裡人換藥！給換最好的藥！"
沒有人動。
周河慢慢摘下臉上的鐵面罩。他臉上還掛著淚，可第一次沒有低頭，第一次直視謝稷的眼睛。
"謝堂主，"他說，聲音不大，"我娘去年初七死的。初六那天她還在等洛家的藥，說再等一等，等一等就好了。"
謝稷臉色一僵。
周河笑了一下，笑得比哭還難看："沒等到。"
又一個命衛解下腰刀，哐當一聲扔在地上。
第三個人往前走，第四個人也邁了步。三十六名命衛沒有再朝陸沉舉刀，反而拉開了距離，一步一步擋在了木部族人的前頭。他們背對著陸沉，面對著謝稷，三十六個背影疊在一起，把身後那些老人和孩子遮得嚴嚴實實。
謝稷的臉徹底扭曲了。
"好，好！你們都想死！"
他猛地抽出腰間的精鋼長刀，煞氣灌入刀身，嗡鳴刺耳。身上氣息暴漲，像一頭被逼到死角的瘋狗，紅著眼撲向盤膝調息的陸沉。
"陸沉！我要你死！"
這一刀是他全部力氣，也是他最後的本錢了。刀鋒劃破空氣，帶著一道黑紅的煞氣長痕，直奔陸沉面門。
"先生！"
阿木回頭，瞳孔驟縮。
有人比他更快。不是陸沉，是他自己。少年一步跨出去，橫在陸沉身前，沒有拔刀，只是抬起左臂擋在了落下來的刀鋒前面。
謝稷愣了一瞬，旋即獰笑："找死！"
當！
一聲刺耳的金鐵交鳴炸開，震得人耳膜嗡嗡響。謝稷臉上的笑僵住了。
那柄灌滿煞氣的精鋼長刀，硬生生砍在阿木的小臂上，卻像砍在一塊深埋地下的玄鐵上，刀身猛地彎出一個弧度。
咔嚓。
百鍊精鋼從中間裂開，斷刃旋轉著飛出去，哆的一聲釘進旁邊的赤樹樹幹，半截刀身沒入木頭裡，嗡嗡顫著。
謝稷握著半截刀柄，虎口震得發麻，整條右臂都沒了知覺。他低頭看阿木，少年半步沒退，腳底下的泥地被踩出兩個深坑。
阿木自己也愣了。他捲起袖子，左臂的皮膚下面，淡淡的藍紫色光紋一閃而過，像有一縷細小的雷光沿著骨頭遊走了一遍，又沉下去了。那光不是外頭來的，是從骨頭裡頭亮起來的。
阿木想起剛才刀落下來的那一瞬，身體裡響起一聲嗡鳴，像很遠很遠的地方在打雷，又像他自己骨頭裡有什麼東西被刀鋒驚醒了。
"先生……"阿木嗓子發乾，喉結上下滾了一下，"我的骨頭……"
陸沉緩緩睜開眼。他看著阿木手臂上那一閃而過的藍紫色光紋，眼底掠過一絲意外，隨即化開了，變成淡淡的欣慰。"不錯。"
阿木回頭。陸沉撐著木桌站起來，左肩的傷口還在往外滲血，臉色也沒比剛才好多少。
可他站起來的時候，周圍的煞氣自動往兩邊讓了讓，像水碰到石頭繞了道。
"你長得比我想得快。"
阿木眼眶猛地一酸，他不知道骨頭裡為什麼會有雷，也不知道以後會變成什麼樣子。
可先生說，他長得快，夠了。
謝稷踉蹌著後退了兩步，臉色慘白如紙。他看看阿木，又看看陸沉，再看那已經不再聽令的命衛，目光在每一張臉上掃過去。
"陸……陸醫生。"謝稷的聲音在抖，"我，我也是被洛家逼的。我幹的事，都是洛家讓我乾的。我只是個跑腿的，我哪有那個膽子——"
陸沉走到他面前。每一步落下，腳下的紅霧就往外散開一點，像見了他就得躲。
謝稷癱坐在泥地里，兩條腿拼命往後蹬，可脊背撞上一截斷樹樁，再退不了半寸。
陸沉在他面前蹲下來。語氣平平靜靜的，像給一個普通病人搭脈。"謝稷。"
謝稷渾身一顫。
"你覺得給別人戴上鎖，自己就算主人了？"
謝稷嘴唇哆嗦著，一個字都擠不出來。陸沉伸出手指，隔著衣服點在他胸口。那裡藏著枚黑色的母碟，嵌在皮肉下面，比他給命衛們裝的還要大一圈。
陸沉的聲音很輕，輕到只有謝稷一個人能聽見。
"可你身上的鎖，才是最重的。"
謝稷張了張嘴，臉上的血色一點點褪乾淨，嘴唇灰白，眼珠子散著光。
陸沉站起身，目光掠過淺谷，落在那些沉默不語的木部族人和命衛身上。
"回去告訴洛家。"
"鎖從來都不是給奴隸戴的。"
謝稷整個人僵在那兒，像一尊泥塑被人當頭澆了一盆冷水。
陸沉停了一下，低頭看了他一眼，補了一句：
"算了。你回不去了。"
謝稷猛地抬頭，眼中終於露出實實在在的恐懼："陸沉！你不能——"
"跪下。"
兩個字落下來，歸墟威壓驟然降臨。砰的一聲悶響，謝稷雙膝砸進泥地，地面凹了兩個淺坑。他悶哼一聲，額頭冷汗滾下來。
陸沉轉過身，背對著他："跪到天亮。天亮了還活著，就滾出赤林。"
謝稷的臉貼在冰冷的泥地上，喉嚨里發出含糊不清的嗚咽。
沒人看他。
夕陽終於從赤林盡頭沉了下去，最後一縷殘光穿過暗紅色的葉片，照在破敗的木部營地上。木桌還歪著，地上散著碎掉的命碟黑屑，風穿過淺谷，把積壓了不知道多少年的甜腥藥味吹散了一層。
三十六名命衛站在原地。有人哭，有人笑。
木部族人也都在看。
陸沉走到阿木身邊。阿木還卷著袖子盯自己左臂出神，藍紫色的光紋早隱下去了，可骨頭深處那種若有若無的嗡鳴還在。
"先生，"阿木抬起頭，聲音很輕，"我骨頭裡到底有什麼？"
陸沉沉默了一會兒。他看著這個從泥里長出來的少年，想起他第一次出現自己前面時的樣子，瘦得跟竹竿似的，手都在抖。現在，他的骨頭裡已經有了一道雷。
"像雷。"陸沉輕聲說，"是荒墟里最乾淨，也最霸道的力量。"
阿木的眼神亮了一下，像夜裡忽然點起一盞燈。
陸沉抬手拍了拍他的肩膀："現在，它只是一粒火種。想真正用出來，你還差一把鑰匙。"
阿木攥了攥拳頭，指節發白："鑰匙在哪兒？"
陸沉望向赤林外的夜色。很遠處，隱約有一道紫色的電光從大地深處一閃而過，隔著不知道多少里，卻亮得扎眼。
他收回目光，落在阿木臉上。
"該出現的時候，它會來找你。"
阿木用力點了一下頭。先生說的話，從來不落空。
小金抱著一顆不知道從哪兒摸來的紅果，跳上陸沉肩頭，先舉著果子往他嘴邊遞了遞。見陸沉不動嘴，它又迅速縮回爪子，自己咔嚓咬了一大口，腮幫子鼓得圓滾滾的。
陸沉偏頭看了它一眼。
小金咧了咧嘴，裝作什麼也沒發生，把小腦袋扭到一邊去了。