蛛母抬起的手指在空中停了一瞬。
陸沉抬起了右手。
只抬了右手。只伸了一根食指。很輕，很慢，像在指一個方向。
真氣從食指射出。極細，極穩，比蛛母識海深處任何一隻蠱都安靜。
它迎著精神力切下來的萬千根針向前，精神力碎開半寸讓出一條窄縫。它擠過綠煙，綠煙包裹上來被它的溫度燙開一道口子。它穿過煞氣，煞氣壓得越重它反而走得越快。
最終那一絲落在蛛母左手小指。
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小指一僵。
蛛母體內那條保命蠱，養了二十年根扎在指節里，被這一絲真氣從指節外部整個扣住了。其餘三條蠱迅速往小指趕要保護主人，撞上那根線全部彈回去。
綠煙再起。
壓在陸沉身上的攻擊——停了。
蛛母盯著陸沉看了很久。
然後她笑了。
不是之前那種輕的冷的笑。是大笑。笑聲在塔里迴蕩，震得石壁上的綠色石頭都晃了一下。
"痛快！"
她從骨椅上直起身，聲音還帶著迴響："這個鬼地方，很久沒有打得這麼爽了。"
陸沉把獸皮從台階上拿起來疊好，站起來。
"你來，"蛛母看著他，"就為了這一指？"
"我來問一件事。"
"問。"
"裴淵三天沒來。"
蛛母沉默片刻。她把左手擱在膝上，用右手食指輕輕敲自己的指節，敲了幾下停了。
"你知道他在等什麼？"
"等他掂量值不值。"
"不止。"蛛母聲音沉下去，"你低估他了。"
她抬眼看綠煙升起的方向，骨珠項鍊齊齊晃了一下。
"世道要變了，陸先生。"
她的語氣忽然變了。不是之前那種居高臨下的冷，是一種很平的、帶著一點疲倦的陳述。
"先生的人進了荒墟。不止我一個。每個被蛇養著的人，每個穿灰袍的，都在盤算同一件事。"
她把右手收回按在膝上。
"我們這些走狗，今天是狗。過兩天，可能就變成鍋里的肉。"
她看著陸沉的眼睛，眼底有東西在變，由冷變燙，由燙變沉。
"裴淵不來，是因為他也在掂量。動你，值不值。不動，他還能活幾天。他怕的不是你，他怕他上面的先生。他怕自己咬了你咬不動，反而被先生覺得沒用。一條沒用的狗，會被換掉。"
"你呢？"陸沉問。
"我？"
蛛母右手食指點了點自己的左手小指，那根僵住的小指。
"我現在動不了。被一個醫生按住了。"
她笑了一聲，咳了一下。
"黑巫會在七席里排最末。蛛母這個名頭在外面聽著嚇人，在銜尾蛇裡面不過是看門的一條蟲。我不想被烹，但我也不想替別人咬人。"
陸沉看著她，沒有接話。
塔里的綠光在兩人之間晃，把影子拉得很長。
"走之前，"陸沉說，"再給你看一樣東西。"
蛛母眯眼："又來？"
陸沉走過去，不由分說抓起她的左手。
蛛母本能要抽。陸沉食指中指併攏先點住她手腕神門穴，拇指按在小指根部少府穴，指尖下的力道死死扣住她腕骨。
蛛母一顫，沒抽動。
金針從袖中滑出，無聲扎入小指外側少沖穴。
"你——！"
"別動。"
第二針落下，合谷穴外側。手陽明大腸經，從這裡把真氣送到頭頂。蛛母眼角抽搐了一下，陸沉順著針尾再送進一絲真氣。
她的體內，那條蜷縮在指節里的保命蠱被一層薄薄的、像蛛網一樣細密的麻醉真氣困住了。
蠱僵。沉睡。蜷在小指骨節里不動了。
蛛母額頭滲出冷汗："你做了什麼？"
"四條蠱。"陸沉鬆開手退後一步，"養氣、養毒、控神、小指保命。"
他比劃了一下。
"第一條養氣，讓你活到你該活的歲數，不動。第二條養毒，你是煉毒的人毒是你吃飯的傢伙，不動。第三條控神，你能控住那些進化體全靠這條，不動。"
他看著她左臂上緩慢退去的黑筋。
"第四條，小指里那條。快反噬了。我沒解決它，只是讓它睡了。"
他走近半步，聲音放低半度。
"神門穴主治心慌失眠。少府穴通心經鎮心火。少沖穴是小指末端井穴，急救用。合谷穴在大腸經上引氣上行。四針下去，前兩針麻醉，後兩針切斷那條蠱和心脈之間的聯絡。"
"它現在在你指節里，不和心脈相通，感知不到也不會反噬。和別的三條隔開，互不打架。"
蛛母看著自己的左手。手指能動了，小指骨節處還有一縷微麻。
"下次回來，治根。"陸沉慢慢說，"現在留著它，是你更安全的護身符。"
"什麼意思？"
"坤鴉問起來，你就說反噬發作動不了手。他不會讓你死，他還要你當爪。"陸沉把金針收回針囊，"有這條蠱在，你就是有根的。有根的人暫時不會被烹。沒了它，他們覺得你斷了根，斷了根的人最容易被丟掉。"
蛛母沉默了很久。
指節里那縷微麻還在。她對那條蠱的感知也還在——它在睡。沉睡的感覺順著骨縫傳上來，僵的冷的，不吞不咬不動。
她養了二十年的蠱，是她的一部分。現在和她的身體斷開了。
她笑了。不是大笑，是嗆住似的短促笑。
"你把一把能殺我的刀按在我手裡，叫我自己護著？"
"你願不願意留是你的事。"陸沉答，"我只是讓它先不咬你。"
蛛母閉眼，又睜開。
"下次什麼時候？"
"治完火部落。"
"我若不去找你呢？"
"那我也會回來。"
蛛母看了他三秒，揮了揮手。
"滾。"
她補了一句："裴淵最多再拖七天。"
陸沉沒回頭，聲音落進綠煙里。
"七天夠了。"
當晚，水部落營地。
滄石坐在篝火邊，左膝上裹著陸沉給的藥布。陸沉蹲在他膝邊換最後一帖，伸手按住藥布邊緣。
"從今晚起會癢，是好事。癢是結在散。"
滄石嘶了一聲沒躲。
"陸先生，你去找了蛛母？"
"去了。"
"她——"
"明天走。"
滄石抬頭，眼神複雜。陸沉按住他膝蓋一刻鐘，把殘留的蠱氣往外抽。
潮生從外面走過來："哥，獸皮上的字我背下來了。"
"哪幾個字？"
"敵進我退，敵駐我擾，敵疲我打，敵退我追。"潮生比劃了一下棍子的架勢，"還有七個棍法，我也記下了。"
陸沉點頭："你以後教別人。教之前記住我在水部落這些天說的話。藥可以治人，棍子也能。棍子是讓人站著死的工具，不是讓人跪著活的。"
潮生"嗯"了一聲。
陸沉起身拍了拍左肩。結痂早掉完了，新肉連成一片，按下去不疼。他走到阿豹身邊坐下。
"明天走。"
"去哪？"
"火山。"
阿豹沉默片刻："不等蛛母了？"
陸沉笑了一下："我跟她談過病了。"
他抬頭看遠山。西南方向，隔著兩座山是火部落的位置，那裡有紅光隱隱，不知道是火山還是烽火。
綠煙塔方向，一道新的綠煙升起。
很淡。
不是召集令，也不是求援令。
是送客。