剛走出一個來小時後，附近傳來低沉的呼嚕聲。
地面也似乎抖起來。
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不是風，不是腳步。是某種極重的東西，每落一步，草葉上的露珠就彈起來一次。
像悶雷壓在地底滾動。
陸沉立刻蹲下。小猴子原本還在他背包上啃草莖，一下僵住，草莖從嘴裡掉出來，它飛快鑽進陸沉懷裡，兩隻爪子死死捂住自己的嘴，連呼吸都不敢出。
陸沉透過草縫看去。
左側，五百米。一片暗影在草海里平移。
肩高兩米出頭，輪廓像熊，但脖頸長得不像話，頭頂豎著三根角狀突起，最中間那根往後彎，像一把生鏽的鐮刀。它每走一步，腳下的泥土就陷下去一個坑，草葉被甲片邊緣刮過，連白印都留不下。
甲片。不是皮毛，是整塊整塊的灰黑色角質板，從肩胛一直鋪到尾根，板與板之間的縫隙里嵌著乾涸的暗色污漬。
陸沉在心裡給它記了個名。三角甲獸。
他沒碰槍。爆裂符子彈打巨鷹夠用，打這東西，最多在甲片上崩個缺口，然後收穫一頭暴怒的、肩高兩米的、皮比鋼板還厚的畜生。
他迅速回憶剛走過的地形。右前方兩百米有條乾涸沖溝，深約一人高，溝底碎石多，能藏身。現在風從甲獸那邊吹過來，他和小猴子在下風口，氣味暫時不會飄過去。
他按住小猴子的腦袋，貼著草根往沖溝挪。小猴子難得聽話，連尾巴都不敢甩，整個身子縮成一團，像一顆金色的毛球。
溝底全是碎石和枯枝，每踩一步都可能出聲。陸沉把腳落得極輕，走三步停一下，等風颳過草葉，再往前挪。
甲獸到了溝邊。
腥臭味先於聲音壓下來。不是單純的獸臊，是腐肉漚在泥里發酵了很久的甜膩，混著鐵鏽氣，直往喉嚨里鑽。小猴子把臉埋進他衣襟，琥珀眼瞪得溜圓，連眨都不敢眨。
陸沉靠住溝壁陰影，呼吸壓到最低。
十息。二十息。
甲獸的鼻息就在頭頂。像鐵匠鋪的風箱，一下，又一下。熱氣順著溝沿灌下來，吹得他額前碎發輕輕晃。
小猴子突然打了個嗝。
很輕。但在溝底的寂靜里，那一聲"咯"像拿指甲颳了一下玻璃。
陸沉心頭一緊，伸手捂住小猴子的嘴。小猴子瞪大眼睛，一臉無辜，喉嚨里又滾了一下，硬生生把第二個嗝咽了回去。
甲獸的鼻息停了一瞬。
陸沉整個人繃住，右手已經摸上了槍柄。
三息後，鼻息重新響起。它沒有下溝。
又過了半盞茶，沉重的腳步聲才慢慢遠去。陸沉仍舊沒動。直到草原重新只剩風聲，他才帶著小猴子翻出沖溝。
遠處暗影已經消失在草海里。
陸沉看了一眼它離開的方向，重新調整路線。向西偏南，繞開那片領地。
這一繞，多走了兩個時辰。但比打一場沒把握的仗划算。
小猴子蹲在他肩上，像是終於認定他不是傻子，時不時抬爪給他指路。陸沉沒全信它。它指的路，有些能走，有些只是能少紮腳。
走到後半夜，他們經過一片草地。
這片草比別處矮，綠得很乾淨，還開著一簇簇白色小花。草葉上的露珠在月光下發亮，看起來倒比紫紅草原溫和得多。
小猴子卻炸了毛。
它從陸沉肩上跳下來，死死拽住他的褲腿，尖叫著往後拖，整個身子都仰過去了，尾巴斷了一截還在拼命甩。
陸沉停下。草地安安靜靜，看不出問題。
他撿起一塊石頭，隨手扔過去。
石頭落地。沒有聲音。
那片草地像被抽掉底板，整塊塌了下去。泥土、草根、白花一同陷落，露出下面的東西。
骨頭。
密密麻麻，鋪了滿地。獸骨，人骨，還有一種說不出是什麼生物的細長骨架，像被拉長的蛇，每一節脊椎都只有小指粗。
陸沉蹲下來看了一眼。
那些骨頭上全是針眼似的小孔。不是撕咬的痕跡，不是爪痕。是骨髓被一點點抽乾後留下的。
他行醫四年，見過各種死法。但這種——像被活活吸空的——他只在九轉訣的古卷里見過一個詞。
"噬髓。"
小猴子"吱"了一聲，躲到陸沉身後，兩隻爪子死死攥著他的褲腿，整個身子都在抖。
陸沉盯了三息，退後三步。
他低頭看了一眼小猴子。小猴子仰頭看他，琥珀眼裡寫滿了"我說的吧"。
陸沉伸手在它腦袋上拍了一下。"行，算你有本事。"
小猴子得意地翹了翹斷尾巴。
陸沉重新選路。這地方不能看表面。越安靜，越乾淨，越漂亮的東西，底下埋的死人越多。
小猴子三兩下，爬上他的背包。
小尾巴一甩一甩，挺得意的。
天快亮時，他在一棵巨樹下停了腳。
樹根拱出地面，形成半面天然屏障。背後靠林子，前方能看見草原，有東西靠近不至於被堵死。
他清理出一小塊空地，撒了些驅蟲藥粉，又擺下五塊陣基卡，布置簡易屏蔽陣。
最後撐開快拆帳篷，總算有個能合眼的地方。
野外餐包撕開，分出一小半給猴子。
一人一猴，坐在樹根底下嚼東西。誰也不說話。
小猴子吃完他那份東西，沒再要，縮在樹根旁，給自己扒拉了一堆葉子，蓋到一半，又偷偷看陸沉。
陸沉取出水喝了兩口，再取出手機。
沒有信號。意料之中。
屏幕亮起來的時候，鎖屏照片跳出來。佳佳抱著小木馬，笑得眼睛彎成兩道月牙，旁邊是蘇晚寧給她扎的辮子，一高一低，歪得理直氣壯。
陸沉盯著照片看了很久。他用拇指擦了擦屏幕上的灰。
"爸爸會回來。"
陸沉再次掏出的是佳佳畫的一家四口。四個人手拉手。
他看了一會兒。
把畫折好，放回胸口。
小猴子從葉子底下睜開一隻眼，歪著頭看他。
陸沉閉目調息。這裡的靈氣太烈，不能貪快，只能一絲一絲煉化，像把烈酒熬成藥湯，再送進經脈。急不得。
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不知過了多久。
一聲號角從草原深處滾過來。
低沉，蒼涼。不像獸吼，不像風聲。那聲音穿過紫紅草浪，壓得頭頂樹葉都在發顫，像有人拿一把鈍刀在刮天幕。。
小猴子身上的金毛全炸開了。它連滾帶爬撲進陸沉懷裡，爪子死死扒住他衣襟，整個身子縮成一團，抖得牙關都在打顫。
陸沉睜開眼，按住它的後腦勺。
天大亮著。
號角來自草原深處。也是他隱約感應到歸途的方向。更是那頭三角甲獸消失的方向。
陸沉抬頭望過去。
繞了半夜，還是繞不過去。
他想避開的東西，偏偏堵在他必須走的路上。
小猴子從他懷裡探出半個腦袋，朝號角的方向看了一眼，又縮回去，爪子扒得更緊了。
陸沉低頭看它。"怕？"
小猴子拼命點頭。
陸沉把它從懷裡拎出來，放在地上。"怕也得走。"
小猴子蹲在地上，仰頭看他，琥珀眼裡寫滿了"你認真的？"。
陸沉站起身，拍了拍身上的草屑，朝號角的方向邁出第一步。
小猴子愣了兩息，然後一瘸一拐地跟上來。
走了三步，它又停住，回頭看了一眼那棵巨樹，像是在跟自己的葉子窩告別。
然後它轉過身，小跑著追上陸沉，跳上他的肩膀，蹲好，尾巴一甩一甩。
天上升起個太陽。比地球的太陽大得多，但光卻暗，照著大地，把一人一猴的影子拉得短短扁扁的。
沒有準確的距離，陸沉這時分不出，到底是離這個太陽近，還是因為這個太陽更大。
號角聲還在響，一下，又一下。越往前走，越沉，越近。
像有什麼東西，正等著他們過去。