彭家老爺子把老花鏡摘下來，擱在紅頭文件邊上。
那份材料他看了兩遍。
第一遍是晚飯後，老伴喊他吃降壓藥他沒應。
第二遍是凌晨兩點，警衛員看見書房燈還亮著，敲門送了一壺新茶。
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***
古醫道聯盟主席辦公室。
絕密檔案袋砸在紫檀木桌上，滑出半截帶血的照片。
古醫道聯盟理事長「老鬼手」坐在對面，端著茶杯的手抖得磕碰杯蓋，叮噹亂響。
「洛平死了。坤鴉在帕敢的陰魂分身，被人一鎬子砸散了。」老鬼手聲音干啞，像含著一把沙子，「最要命的是，名單，全落在了對方手裡。」
蘇文禮沒看照片。他拿起桌上的雪茄剪，「咔嚓」一聲，切掉雪茄頭。
「對方是誰？」
「現場被緬甸軍方和龍組洗了地，沒留活口。但手法……像清溪谷那個小畜生。」
蘇文禮劃了根火柴。火光照亮他眼角的皺紋，明滅不定。
「他怎麼把東西遞給軍方的？」
「彭家。彭向遠他老子昨晚連夜進的京，今早密件就壓到了聯盟總部的桌上。」老鬼手急了，「文禮，名單上有十幾個世家子弟！還有我們往南洋洗錢的暗帳。一旦曝光，古醫道聯盟就完了！」
蘇文禮吐出一口青煙。
他低估了陸沉。那小子沒走江湖規矩，沒在網上打口水仗，而是直接掀了桌子，借國家機器的刀來殺人。軍供線和龍組的背書，給清溪谷套上了一層體制內的防彈衣。
「慌什麼。」蘇文禮彈了彈菸灰，「名單在軍方手裡，他們要走程序，要顧及世家顏面，短期內爆不出來。」
「那我們也得——」
「去告訴高仲平，讓他把龍組內部的水攪渾。」蘇文禮站起身，走到窗前，看著京城璀璨的夜景，「至於清溪谷……既然正規渠道弄不死他，那就換條道。」
他盯著鏡子裡自己那張臉看了很久，然後拿起另一個手機，撥了一個號碼。
「喂，是我。」他說，語氣像在聊天氣，「上次你說王家那個假貨案，還有些尾巴？現在可以收了。」
他掛斷，翻開通訊錄，又撥了一個。
「趙叔，蘇文禮。您上次提過，金陵那邊的藥材渠道缺一個分銷合伙人？我這邊剛好有一合適的…… 見面聊。」
他合上手機。玻璃反射中的那張臉沒有表情，但放在窗台上的手指輕輕敲了三下，然後攥成拳頭。
***
三個小時後，龍組總部會議室。
衛青嵐把緬甸行動的完整材料投影在大屏幕上。照片一張接一張：鐵籠，控魂蟲，血池，被抽過血的礦工胳膊上密密麻麻的針孔。
她放了不到一半，一位頭髮花白的元老抬手示意暫停。
「小衛，」高仲平端著茶杯，語氣和緩，「這些材料我們幾個昨晚已經看過了。證據很紮實，沒有問題。」
「那什麼時候立案？」
高仲平放下茶杯，杯蓋磕在杯沿上發出一聲脆響。他看了一眼身旁幾位元老，然後才轉向衛青嵐。
「我們建議，先不要大張旗鼓。名單涉及的世家太多，京城、金陵、津門，加起來十七家。你現在立案，等於讓這些世家抱團。到時候對外的說法，就不是『龍組打擊邪修』，而是『內部清洗』。」
「所以他們抱團，我們就不查了？」
「不是不查，是緩查。」另一個元老接話，「分批處理，先處理外圍，給核心世家一個主動切割的機會。」
衛青嵐把遙控器放在桌上。動作很輕，但高仲平端茶杯的手頓了一下。
「礦區里關著一百五十二個人，有本地人，有被騙過去的中原人，有女生，還有三個不到十八歲的未成年。」她的聲音不高，「他們被關著，強迫挖礦，每周被抽一次血，等『廢了』就被扔進血池當煉丹材料。我們在這兒討論緩查的時候，有沒有人想過，那些人是怎麼過的？」
會議室安靜了三秒。
高仲平臉上的笑容淡了些，但語氣還是長輩式的溫和：「年輕人有正義感是好事。但執行層面的事，不只看對錯，也看時機。」
他站起身，拍了拍衛青嵐的肩膀：「再考慮一下。三天後我們再開一次會。」
衛青嵐沒有看他。
散了會，高仲平在走廊里追上她。
「小衛，等一下。」
她停下腳步，沒回頭。
「我知道你心裡不痛快。」高仲平走到她身側，「但你換個角度想——現在動聯盟，這些世家會拼命反撲。到時候你手上那五十幾個受害者，反而成了他們攻擊你的籌碼。他們會說龍組偽造證據、公報私仇。」
衛青嵐終於轉頭看他。
「高叔，你怕他們反撲？」
高仲平沒說話。
「礦區的犯人交代，聯盟在各地至少還有三個備用礦點。我們晚一個月立案，就多一批人被關進去。」她停了一下，「這筆帳，算誰的？」
高仲平的笑容徹底沒了。他看了衛青嵐兩秒，轉身走了。
衛青嵐看著他走遠，從口袋裡掏出加密通訊器，給陸沉發了一條消息：
京城阻力大，龍組內部有人在保聯盟。我會繼續推，但準備好B計劃。
***
三里屯，一家私人會所的包間裡。
隔音陣法把外面的音樂聲濾得乾乾淨淨，只留下空調的嗡嗡聲。謝承泰坐在沙發邊緣，手指無意識地搓著一枚袖扣。袖扣上刻著謝家的家徽，他搓得圖案都快磨平了。
對面的男人裹在一件黑色風衣里，兜帽遮住大半張臉，只露出下巴和一截蒼白的脖頸。他正在翻那份文件。
謝承泰盯著他翻頁的動作。那雙手的指甲修剪得很整齊，無名指上戴著一枚暗銀色的戒指，款式老氣，像幾十年前的舊物。
黑風衣男人翻完最後一頁，將文件合上。
「外谷部分基本完整。」他的聲音像砂紙磨過木頭，「內谷和舊院的，什麼時候能拿到？」
「三個月。」謝承泰說，「清溪谷最近加強了防備，我安插的人被清退了幾個。得重新找渠道，至少三個月。」
「太長了。」
「可是——」
「你謝家當年在陸家的事裡，手也不乾淨。」男人打斷他，聲音沒有起伏，「如果那份名單曝光，你覺得蘇文禮會保你？還是老鬼手會保你？」
謝承泰的袖扣從指間滑落，在玻璃茶几上彈了一下，滾到地毯里。
男人把文件收進風衣內側的口袋，站起身。
「三個月。內谷和舊院的陣圖，拿不到的話，你就不用再聯繫我了。」
他拍了拍謝承泰的肩膀，力道不重，像在安撫一隻寵物。
「放心，只要圖紙拿全，『先生』自會保你。至於蘇文禮和古醫道聯盟——」他拉開包間的門，走廊里昏黃的燈光切進來，在他身上拉出一道長長的影子，「不過是棋盤上先被吃掉的子。」
門關上了。
謝承泰坐在沙發上，盯著茶几上那個空掉的位置。那份陣圖是他想發設法才搞到的，八十萬現金，外加一個在清溪谷藏了半年的眼線。現在眼線被清退了，圖紙也交出去了，他手裡剩下的只有一顆掉在地毯上的袖扣。
他彎腰去撿袖扣，指尖碰到地毯時，手在發抖。
不是冷的。
***
彭家老爺子的電話在傍晚打到清溪谷。
陸沉正在後山藥田邊指導陳樹辨識靈玉礦脈的走向。谷中晚霞正濃，藥苗在溫養陣的光膜下泛著青翠的光澤。
彭老爺子在電話里只說了一件事：軍方內部已經達成共識，古醫道聯盟的礦點事件必須徹查。但龍組那邊有人壓著立案，暫時動不了。彭家的建議是——先別管京城，讓龍組內部的阻力自然發酵，等再過幾天衛青嵐把材料直接遞到更高層，他們壓不住。
「知道了。」陸沉說，「替我謝謝彭老。」
他掛斷電話，發現陳樹正盯著他看。
「陸哥，京城那邊？」
「沒事。」陸沉把手機揣回兜里，彎腰繼續查看礦脈走向。
陸沉彎腰撿起地上一塊不起眼的礦石，隨手掂了掂。
礦石在他掌心裡輕輕拋起，又落下。
「就等他們來。」
青戒忽然在指間發燙。
他認得這個反應——上次在礦區，青戒靠近那塊黑皮原石時也是這樣。而那塊原石，佳佳後來說「裡面有人在哭」。
他收起礦石，望向舊院的方向。
枯井深處，一片寂靜。
但那道暗門的封印上，第六瓣蓮花的紋路，正在無人注視的黑暗中緩緩亮了一下。
不是地氣激發的。
是某種更深層的東西，感知到了主人手中的礦石，在回應。