這天下午，青溪村外來了一支車隊。
縣道轉進村口的山路有些窄，幾輛黑色越野車開得很穩，沒鳴笛，也沒起煙塵，就這麼緩緩停在了外谷入口。
後面還跟了幾輛，遠遠地停在山腳，沒往跟前湊。
車門還沒開，車裡的人就先察覺到了不同。
一股子溫潤的氣息順著谷口漫出來，不像是普通的山風，倒像是被藥田裡的靈草和山間的泉水反覆洗過，乾淨得讓人心頭一清。連日趕路的焦躁，被這風一吹，竟平復了幾分。
幾個隨行的京城舊友都安靜下來。
清溪谷給他們的第一眼，比京城傳言更直接。
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這裡確實養人。
最前面那輛車的門開了，蘇弘章先下了車。
他依舊是一身深色長衫，鬢邊多了幾縷白髮，眉眼間壓著的疲憊和焦急，在這清晨的山光下藏都藏不住。
緊接著，秦若嵐也下了車。
她扶著車門的手指在微微發顫。在京城，她是出了名的端莊貴婦，無論蘇家局面多難，她從沒在人前失過態。可這會兒，她一眼望向那座山谷，眼眶唰地一下就紅了。
她的女兒，就在裡面。
後面第二輛車裡，走下來一個穿中山裝的中年人。
周啟明。
他頭髮理得極短，眼神里透著股子常年身居高位的鋒利。周家走的是軍方路子，根子深，在京城世家圈裡向來是定海神針般的存在。
周啟明剛下車，眉間那點慣有的沉意便鬆了些。
早些時候，陸沉在京城替他治過多年偏頭痛。周啟明按了按胸口，舊疾雖被陸沉治好，可常年事務壓身，胸口總有一股散不開的悶。
站在這裡深吸了幾口氣，竟覺得胸腔里通透了不少。
他沒說話，只是盯著那普通的入口看。
他見過太多門庭，有的巍峨，有的森嚴。可清溪谷這大門，普通得甚至有些簡陋。幾處木樁，一條石路，幾個穿著制服的安保。
可周啟明的眼神卻沉了。
越是這種瞧不出火氣的地方，水就越深。
第三輛車裡下來的是彭老。
花白頭髮，拄著根烏木手杖，笑起來像個普通的退休老頭。可蘇弘章知道，這位老人在衛生系統里一句話頂千金。
去年陸沉在京城時，龍組徵集他協助做過一台極棘手的肺部手術。
那件事過去後，彭老便一直記著陸沉這個人。這一次跟著蘇家一同來清溪谷，一方面是順路療養，另一方面，也是想親眼看看這個讓京城幾個小圈子都開始重新估量的地方。
「難怪京城那幫老傢伙都說這兒養人。」彭老拄著手杖，呵呵一笑，「這空氣，確實比咱們那兒的過濾網強多了。」
周啟明和彭老身後，還跟著幾名京城世家的人。
這些人都不是來湊熱鬧的。
他們這趟來清溪谷，有探望，也有試探。更深一層，是為幾年後的崑崙墟開門，提前結一份善緣。
後面幾輛車裡下來了十幾個蘇家護衛，氣息沉穩，站位老辣，全是正統派挑出的好手。
帶隊的年輕人叫蘇崢，是蘇家年輕一輩里的翹楚。
他下車後，先是打量了一番谷口，眉頭微微一皺。
魏虎抱著胳膊站在那，身形像堵牆。高兵拿著登記冊，趙二狗在後頭撥弄陣石。
蘇崢心裡有些不痛快。
蘇家家主和夫人親自到訪，對方竟連個像樣的迎接都沒有，還得在這兒排隊登記。
他往前跨了一步，壓低聲音道：「家主，夫人，咱們是來接大小姐的，這地方……」
話沒說完，魏虎那冷硬的目光就掃了過來。
「入谷登記。」魏虎說，聲音像石頭落地。
蘇崢眉頭一挑：「我們是蘇家的人。」
「知道。」
「車裡是蘇家家主。」蘇崢聲音沉了幾分。
魏虎動都沒動，還是那副死樣子：「清溪谷的規矩，誰來都一樣。」
蘇崢臉色變了，身後的護衛也隱隱有了火氣。
在京城，蘇家正統派再怎麼被蘇文禮打壓，那也是蘇家。如今到了這麼個鄉下藥谷，竟被幾個安保攔在門口要登記？
「若我說，我們必須現在進去呢？」蘇崢往前壓了半步。
魏虎把抱著的胳膊放了下來。
他沒拔刀，可腳下一跨，正好卡在路當中。身後那幾根看似普通的木樁，忽然閃過一道極淡的青光。
高兵在旁邊搭了腔，語氣還算客氣：「蘇隊長，登記很快。確認身份、人數、東西帶沒帶違禁的。你們是來見親人的，沒必要把場面弄難看。」
蘇崢冷笑：「清溪谷就是這麼待客的？」
「是。」魏虎回得乾脆，「守規矩的是客，不守規矩的，不是。」
氣氛一下子僵在那兒。
秦若嵐像是完全沒聽見這些動靜，她只是痴痴地望著谷里，手指攥得發白。
「蘇崢。」蘇弘章開口了。
蘇崢立刻低頭：「家主。」
「入鄉隨行，按人家的規矩辦。」蘇弘章說得平靜，卻不容置疑。
周啟明在一旁搭話道：「蘇隊長，現在這年頭，敢立規矩的地方不多。能立住規矩的地方，更少。」
這話像根針，扎得蘇崢沒了脾氣。
登記開始。
一個接一個報姓名，查東西。
每個人都要從谷口一塊青石前走過。蘇崢走過去時，青石亮了一下，他只覺得腳下一股子辨識之力掃過，雖然沒傷人，卻讓他有種被看穿的錯覺。
他心裡的輕視，終於散了。
輪到周啟明時，他特意在青石前停了一瞬，轉頭問高兵：「陸沉布的？」
高兵應道：「陸哥和余姑娘一起調的，外谷這邊我們幫著維護。」
周啟明點了點頭，沒再吭聲。
彭老經過時，青石的光很柔和。高兵笑著說：「彭老，您這身子得調。藥膳房那邊已經按您的脈案準備了，一會兒進去先喝口熱的。」
彭老眼神一動，還沒進門，連藥膳都排上了。
這地方，不簡單。
登記快完的時候，谷里傳來了腳步聲。
蘇崢抬頭，魏虎也側了側身。
陸沉走在前面，蘇晚寧就在他身邊。
她今天穿了件素白衣裙，外頭披著淺青色的衫子。臉色還是白，透著股子病弱勁兒，但精氣神已經比剛回來時強了太多。
陸沉走得不快，始終跟她保持著一個半步的距離，不遠不近，卻是個隨時能護住她的位子。
見到陸沉和蘇晚寧的那一刻，蘇弘章的呼吸都亂了。
半年前他見過陸沉，那會兒兩人還算旗鼓相當，可現在一打眼，他竟發現自己有些看不透這年輕人的深淺。
蘇崢更是愣在原地。他本以為蘇晚寧在黑階被困幾年，修為早廢了，可這會兒一見面，那種從骨子裡透出來的壓制感，讓他下意識低了低頭。
蘇晚寧身後，佳佳牽著周桂英的手，探出個小腦袋，怯生生地往這邊瞧。
「寧寧……」
秦若嵐這一聲，喊得心都要碎了。
她所有的端莊和儀態，在這一瞬間徹底崩塌。
蘇晚寧猛地停下腳步。
她看著母親眼角多出來的細紋，看著那個明明想衝過來，卻又怕驚著自己、站在原地打顫的女人，喉嚨像被什麼塞住了。
「媽。」
只這一聲，秦若嵐再也顧不得什麼，快步衝上去，一把將蘇晚寧摟進懷裡。
她的力道很大，卻又在碰到女兒身體的一瞬變得小心翼翼，手指死死攥著蘇晚寧背後的衣料。
「寧寧，媽想死你了……」
蘇晚寧閉上眼，眼淚順著臉頰滑進母親的頸窩。
這些年在黑階里，她想過無數次重逢的畫面。她以為自己會冷靜地匯報平安，以為自己心已經硬得像塊石頭。可直到被母親抱住，她才發現，那些所謂的堅強，在這一刻全是假的。
「媽，我回來了。」她聲音顫得不成樣子。
蘇弘章站在幾步外，仰了仰頭，硬是把眼裡的水汽憋了回去。
周啟明和彭老知趣地站在一側，沒去打擾。
他們來這兒確實各有各的算計，也確實想跟清溪谷搭上線。
可看著眼前的畫面，他們心裡都明白。
蘇家這一抱，等了實在是太久。