黑階往下，沒有盡頭。
石階很窄，兩側石壁貼著黑霧，風從腳下往上鑽，帶著一股陰冷潮氣。
陳樹走了不到二十階，膝蓋就開始發軟。
余清婉臉色也白了些。袖口裡的遮氣符已經亮過三次，每亮一次，符紙邊緣就焦黑一分。
這裡不是普通陣道。
黑階每一階，都像踩在人心上。
寒意從腳底鑽進經脈，不凍肉身，只凍心氣。越往下，人心裡壓著的舊事，就越容易被翻出來。
陳樹額頭冒汗，咬牙跟著。
他不敢停。
蘇晚寧還在裡面。哪怕這條路要命，他也得走。
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余清婉抬手扶了一下石壁，指尖剛碰上去，立刻像被針扎了一下。
她迅速收手。
「這石階在探人。」
陸沉走在最前。
他掌心青氣一轉，分出兩縷，分別落在余清婉和陳樹肩頭。
寒意被擋住一部分。
陳樹喘了一口氣，低聲道：「多謝陸先生。」
陸沉沒有回頭。
「別說話，守住心神。」
余清婉看著他的背影：「你呢？」
陸沉道：「它想問，就讓它問。」
話音剛落，前方黑霧一卷。
石階消失了。
余清婉和陳樹的腳步像被定在原地。
陸沉眼前的黑暗，則被一片刺眼的白光撕開。
不是陽光。
是白熾燈。
燈管吊在頭頂，光亮得發冷，落在審訊桌上，落在一支黑色簽字筆上，也落在年輕陸沉的臉上。
五年前。
天京。
陸沉坐在審訊桌前，手腕上壓著冰冷的束縛。
那時的他還沒有如今這份沉穩，眼裡有不服，有憤怒，也有被人一步步按進泥里的茫然。
桌子對面，有人把一疊照片推到他面前。
照片裡，是一間酒店房間。
床單凌亂，窗簾半拉，角落裡的偷拍視角陰暗又骯髒，把所有巧合都剪成了罪證。
那晚，他和蘇晚寧被人布局，關在同一個房間裡。
醒來時，門外已經站滿了人。
閃光燈、手機、尖叫、議論，像一場早就準備好的審判。
他被拖出房間時，甚至連一句完整的解釋都沒能說完。
「偷拍視頻是在你電腦里發現的。」
「酒店登記也有你的信息。」
「蘇家那邊現在不願多談，但態度很清楚。」
「陸沉，簽了吧。」
對面的人把簽字筆推過來。
筆尖輕輕撞在紙上。
聲音很輕，卻像鐵釘落地。
年輕的陸沉盯著那份筆錄，聲音發啞。
「我沒拍過。」
「我們是被人關進去的。」
對面的人沒有動怒，只是翻開另一頁。
「那你解釋一下，這些東西為什麼都在你電腦里？」
屏幕打開。
一段偷拍視頻被點開。
畫面抖動，光線昏暗，剪輯過的片段卡在最容易讓人誤會的地方。
沒有前因。
沒有後果。
只剩下足夠毀掉一個人的角度。
陸沉看著屏幕，喉嚨像被一隻手攥住。
那不是完整的視頻。
有人刪掉了真正的開頭。
有人剪掉了他醒來後砸門求救的聲音。
有人把他所有掙扎、混亂、無辜，全都從證據里剜走，只留下一個足夠讓人定罪的殼。
「不是這樣。」
年輕的陸沉抬頭，眼底發紅。
「把原視頻拿出來。」
「酒店走廊有監控，房間門口有人，我聽見外面有腳步聲。去查，肯定能查到。」
對面的人合上文件。
「監控壞了。」
四個字，很平。
平得像早就寫好的答案。
陸沉看著他，忽然笑了一下。
那笑里沒有輕鬆，只有被逼到絕路後的荒唐。
「這麼巧？」
沒人回答。
門外傳來低低的議論聲。
「聽說還是天京大學的學生。」
「平時看著挺老實，沒想到這麼髒。」
「蘇家小姐都被他毀了。」
「這種人就該判重一點。」
那些聲音隔著門傳進來，不大，卻每一句都往骨頭縫裡鑽。
幻境一轉。
陸沉又站在了天京大學門口。
夏天，梧桐樹葉被風吹得嘩嘩響。
校門外人很多。
有人舉著手機，有人低聲議論，有人指著他，眼神里有鄙夷，也有幸災樂禍。
年輕的陸沉被兩個工作人員押著，身上的舊書包被扯得歪在一邊。
人群里，有同學躲開他的視線。
也有人站出來，聲音不大，卻足夠讓所有人聽見。
「我親眼看見他跟那女生拉扯。」
「偷拍視頻就是從他電腦里找出來的。」
「他以前就總盯著蘇晚寧看。」
「還以為他多清高，原來是這種人。」
那些熟悉的臉，一張張從眼前掠過。
有曾經一起做過課題的同學。
有借過他筆記的人。
有考試前求他講題的人。
他們不敢看他，卻敢給他定罪。
不是每個人都收了好處，可每個人都怕被牽連。
於是沉默成了乾淨，躲閃成了聰明，順著風踩他一腳，反倒像替天行道。
謝澤凱站在人群後面。
他靠在一輛黑色轎車旁，穿著乾淨的白襯衫，手裡轉著手機，笑得斯文又惡毒。
「陸沉。」
謝澤凱朝他晃了晃手機。
「證據都在，你還想狡辯？」
年輕的陸沉死死盯著他。
「是你。」
謝澤凱笑意更深。
「你有證據嗎？」
他走近幾步，聲音壓得很低，只有陸沉能聽見。
「一個沒背景的窮學生，真以為考進天京大學就能翻身？」
「陸沉，你太天真了。」
「有些人，生下來就是踩人的。」
「有些人，生下來就是被踩的。」
年輕的陸沉猛地掙扎，手腕卻被死死按住。
手機鏡頭像一隻只冷冰冰的眼睛，對準他的臉。
閃光燈亮起。
辱罵聲、議論聲、拍攝聲混成一片，像潮水一樣涌過來，把他從頭到腳淹沒。
陸沉站在幻境裡，看著五年前的自己被逼到絕路。
他明知道這是黑階重現。
可心口還是被壓得發悶。
這不是別人的故事。
這是他真正經歷過的泥潭。
那一天之後，他從天京大學的學生，變成案底纏身的罪犯。
他被捕、判刑、入獄。
母親哭到眼睛昏花，家裡被人戳脊梁骨。
蘇晚寧秘密產女，失去蘇家年輕一代領頭資格，後來被迫入試煉場。
佳佳出生後沒人護，在他不知道的地方吃了太多苦。
他人生所有的裂口，都從那一天開始。
黑階沒有編假故事。
它只是把真相里最疼的部分，一層一層剝開，逼他重新看。
就在這時，人群後方傳來一道熟悉的聲音。
「放開他！」
陸沉猛地抬頭。
人群被擠開，蘇晚寧出現了。
那時的她比陸沉記憶里更年輕，臉色蒼白，眼裡全是急切。
她想衝過來。
可兩個蘇家人一左一右攔住她，幾乎是硬生生把她堵在人群外。
「小姐，不能過去。」
「這件事已經定了。」
蘇晚寧掙扎。
「他是被陷害的！」
「我可以作證！」
其中一個蘇家人臉色難看，壓低聲音道：「你現在開口，孩子的事就瞞不住了。」
蘇晚寧身體一僵。
另一個人立刻捂住她的嘴，半拖半拽地把她往後帶。
她看向年輕的陸沉，眼眶紅得嚇人。
那雙眼裡全是不甘，愧疚，還有一句來不及說出口的話。
陸沉站在幻境裡，呼吸重了一瞬。
原來那天，她來過。
她不是沒有出現。
她被人堵住了路。
當年的他被押上警車時，以為全世界都沉默了，也以為蘇晚寧選擇了沉默。
可現在黑階把被藏掉的一角翻了出來。
她曾經想替他說話。
只是有人拿孩子壓住了她。
謝澤凱也看見了蘇晚寧。
他眼裡閃過一絲陰冷，隨後笑得更得意。
「看見了嗎？」
「就算有人想救你，也救不了。」
他走到陸沉面前，聲音貼著耳邊。
「陸沉，你這種人，就該一輩子爛在泥里。」
這句話落下，幻境裡的所有聲音都停了。
人群消失。
警車消失。
天京大學的校門也開始扭曲。
只剩謝澤凱那張笑臉，越來越大，越來越近。
「恨嗎？」
「想殺我嗎？」
「來啊。」
「只要承認你恨，你就能回去撕碎我。」
黑霧從謝澤凱腳下湧出，纏向陸沉。
現實中的黑階上，陸沉停住了腳。
他停下的同時，余清婉和陳樹也被黑霧拖入各自的舊夢。