輪到王秉昌檢查時，他配合得近乎完美。
量血壓、登記舊疾、伸手把脈、回答飲食習慣——每一句都溫和，每一個動作都自然，像一個真心來養病的老人。
「勞煩沈大夫。」
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王秉昌笑道：「我這身子虛了幾年，找了不少大夫，都說是氣虛。補也補過，調也調過，總不見好。」
沈素心沒接話，只搭上他的脈。
脈剛入指，她眉心就壓了一下。
表面看，確實是氣虛。
脈勢浮，力不足，氣血虧，像個常年勞累又調養不當的人。
可往下探，卻不是普通的虛。
那虛底下面，藏著一股沉濁。
不沖，也不散。
就壓在脈底，像一團潮濕的泥，覆在一簇快熄的火上。
沈素心抬眼，看了陸沉一眼。
陸沉站在窗邊，沒有動。
她便沒有當場說破，只按普通氣虛舊疾寫了記錄，落筆時又在病歷角落多寫了一句——
虛底壓陰。
字很小。
旁人看見了，也只當是她自己的診斷習慣。
陸沉走過時掃了一眼，心裡便有數了。
沈素心已經能看第二層病了。
以前的她看病，靠經驗、脈象、藥理。
現在卻能從表層氣虛里，看見藏在底下的沉陰。
這是九轉養元法帶給她的改變，也是她自己一針一脈熬出來的本事。
王秉昌笑著問：「沈大夫，我這病如何？」
沈素心合上病歷：「氣虛，脾腎不足。先住兩天，看夜間睡眠和晨起脈象，再定方。」
王秉昌點頭：「沈大夫謹慎。」
沈素心道：「病看不清，方子就不能急。」
「有道理。」
王秉昌笑意不減。
他沒有追問，也沒有露出半點慌亂，像是真的只是聽大夫安排。
中午的飯安排在外谷接待小院。
這頓不是正式藥膳。
陸沉提前交代過，第一天剛入谷，眾人的脈象、體質、舊疾都還沒有完全摸清，不能貿然上帶藥性的東西。
所以中午只做便餐。
一鍋走地雞燉山菌。
一盤清炒時蔬。
一碟野菜煎豆腐。
外加幾樣涼拌小菜和一盆剛出鍋的白米飯。
看著都不複雜。
甚至可以說樸素。
可菜一端上來，院子裡的幾個人神色就不太一樣了。
走地雞是清溪谷自己養的，肉不算肥，雞皮卻泛著一層淡淡的油光。湯色清亮，不渾，也沒有厚重的調料味，只撒了幾片姜和一點山菌。
蓋子一掀開，熱氣慢慢騰起。
香味不沖。
卻很乾淨。
像山里清晨的風，裹著一點菌子的鮮、一點雞湯的甜，直往人胃裡鑽。
余伯年原本只是隨意喝了一口。
湯剛入口，他眼睛就亮了一下。
「這雞湯……」
柳若蘭有些不好意思：「就是谷里養的雞，沒放什麼東西。」
張欣欣派來的廚子在旁邊笑道：「真沒放什麼。鹽都放得輕，主要是雞好，水也好。」
秦懷禮原本只打算嘗一口。
他是懂醫的人，也懂吃。
越是上了年紀的人，越怕廚房為了追求味道，油重、鹽重、香料重。
可這湯入口之後，味道很淡，卻不寡。
鮮味像是從肉里慢慢散出來的。
喝下去，胃裡先是一暖，隨後那股暖意又很輕地散開，沒有補藥那種頂上來的燥，也沒有濃湯的膩。
秦懷禮沒有立刻評價。
他只是又舀了一勺。
再喝一口。
旁邊幾個世家邊緣人物原本帶著看熱鬧的心思。
鄉下療養中心，能有什麼東西？
不過是余清婉替陸沉撐場面。
可一頓便餐吃下來，他們心裡的輕視一點點淡了。
清炒時蔬只用了谷里的青菜。
葉片碧綠，入口脆嫩。
沒有多餘調味，偏偏越嚼越有清甜。
野菜煎豆腐外皮微黃，裡面卻嫩得像能化開。豆香很足，夾一點送入口中，舌尖先是豆腐的香，隨後才是野菜淡淡的回甘。
最簡單的東西，反倒最難騙人。
食材不好，水不好，火候不到，都藏不住。
呂懷山夾了一筷子豆腐，愣了片刻，笑道：「這豆腐倒是有意思，比我在省城吃過的那些招牌菜還舒服。」
柳若蘭臉一紅：「就是普通豆腐。」
陸沉不在席上，余清婉便替她接了一句：「豆腐普通，水不普通。人也不普通。」
柳若蘭更不好意思，低頭去給眾人添湯。
院子裡一時多了幾分輕鬆。
可真正讓眾人意外的，不只是味道。
而是吃完之後的感覺。
沒有大魚大肉後的沉重，也沒有山珍海味的膩。
人坐在院子裡，風從藥田那邊吹過來，帶著紫蘇、青菜和泥土的清氣，呼吸都像順了一點。
不是空調吹出來的舒服。
也不是溫泉會所里堆出來的享受。
而是整個人從裡到外，慢慢鬆了一層。
余伯年靠在椅背上，長長出了口氣。
「這地方要是真能長住，老骨頭都能多撐幾年。」
秦懷禮看了一眼桌上的飯菜，又看了一眼遠處藥田，神色比剛入谷時認真了不少。
「沒有藥味，卻有養意。」
他頓了頓，又道：「這比硬塞藥膳更難得。」
沈素心聽見這話，才開口道：「今天中午只是便餐。晚上會根據諸位上午的脈象，安排第一頓調養餐。不過也只是輕調，不會重補。」
秦懷禮點了點頭。
這一次，他沒有再擺醫門架子。
幾個世家邊緣人物互相看了一眼，也都收起了原本看熱鬧的心思。
清溪谷的東西，和他們想的不一樣。
不是靠名頭吹出來的。
連一頓最簡單的便餐，都能讓人吃出不同。
王秉昌也喝了一口雞湯。
他臉上笑意溫和，像是十分滿意。
「余老說得是。」
王秉昌放下湯碗，慢慢道：「清溪谷這山水，確實有福氣。」
他說著，目光又往內谷方向飄了一下。
「就是不知道，這谷里最養人的地方，是不是還在裡面？」
院子裡的氣氛淡了一點。
魏虎站在門口，臉上沒表情。
余清婉仍舊笑著：「王先生說笑了，清溪谷接待客人的地方就是這裡。」
王秉昌拍了拍額頭：「是我多嘴。見了好地方，總免不了好奇。」
陸沉這時才從院外走進來。
眾人看向他。
王秉昌也站起身，主動拱手：「陸先生，久仰。」
陸沉看了他一眼：「王先生坐。」
王秉昌笑著坐回去，動作自然。
可就在他坐下的一刻，陸沉鼻尖捕捉到了一股極淡的氣息。
很輕。
被雞湯香、茶氣、草木氣蓋著，幾乎難以分辨。
但陸沉修到《九轉訣》第三層後，五感遠超常人。
他聞到了。
那不是藥味。
不是病氣。
也不是普通土腥味。
而是一種埋在深處、陰沉潮濕、帶著腐意的氣息。
像舊棺材打開後，裡頭潮土被風翻起來的味道。
墳土氣。
陸沉端起茶，神色如常。
王秉昌仍舊滿臉溫和：「陸先生這療養中心，前途不可限量。」
陸沉道：「王先生喜歡就好。」
他看著王秉昌，聲音平靜：「不過清溪谷規矩多。住得舒服，就按規矩住。住不慣，也可以隨時走。」
王秉昌笑容不減：「規矩好。有規矩的地方，才能長久。」
陸沉沒再接話。
茶水清亮，映著他低垂的目光。
王秉昌身上的墳土氣很淡。
淡到沈素心也只是在脈象里看出「虛底壓陰」，還沒真正判斷來源。
可陸沉已經把這股氣息記住了。
王家。
活人墳。
看來這第一批療養客，比他想的還要有意思。
午飯過後，余伯年被安排去一號小院休息，程曉帶著他過去。
秦懷禮主動去了診室，看沈素心如何整理病歷。
孫敬和去了藥田，蹲在田邊看藥材，看得比年輕人還有精神。
呂懷山和白承業被安排在接待區喝茶。
兩人嘴上閒聊，眼睛卻不時打量外谷布局。
王秉昌則沿著石板路慢慢散步。
他沒有硬闖，也沒有問太多，只是走到外谷盡頭時，停在了木樁線前。
前方是通往內谷和後山方向的岔路。
路邊立著新牌子：
內谷私人區域，非請勿入。
山體勘測區域，禁止通行。
王秉昌看了一會兒，像是隨口問：「後山那片，客人能去嗎？」
魏虎不知何時站到了他身側。
「不能。」
王秉昌轉頭笑了笑：「我只是看那邊山勢不錯，想賞賞景。」
魏虎擋在路前，連客套都省了。
「賞景走外谷步道。後山不開放。」
王秉昌沒有爭。
他退了半步，笑容依舊溫和。
「明白。清溪谷規矩，我記住了。」
話說得漂亮，人也退得乾脆。
可他退開時，目光在後山方向停得比剛才久了一點。
陸沉站在不遠處，看見了。
魏虎也看見了。
王秉昌回到接待小院，像什麼都沒發生，繼續和余伯年說起今晚的調養餐。
外谷的風從藥田吹過來。
帶著青菜、紫蘇、豆香和淡淡的泥土清氣。
清溪谷第一批療養客，住下了。
也意味著第一隻披著病人皮的狼，進了門。