從濟和堂出來時，天已經快到中午了。
老街上人越來越多，賣早點的熱氣還沒散盡，糖炒栗子的香味又順著風飄了過來。叫賣聲、車鈴聲、人聲混在一起，把縣城這點菸火氣頂得滿滿當當。
陸沉走得不快，心裡卻很清楚，今天這一趟進城，值了。
給陳恆針灸，是人情。
可真正更重要的，是齊掌柜遞來的那句話——省城那邊，有人看上了他的黃精。
這才是路。
剛才在後頭小會客間裡，那個叫林志成的中年男人話不多，眼神卻毒，一看就不是來隨便碰碰運氣的。
開口就把本地收購價往上提四成。
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換了旁人，怕是當場就要點頭。
可陸沉沒應。
不是不想賺。
是現在的地，撐不起那個量。
做不到的事，先答應下來，不叫本事，叫砸招牌。
所以他只說了一句——現在達不到，六個月後可以。
這句話一落，林志成看他的眼神就變了。
從試，到認。
這比當場談成一筆買賣更重要。
因為真正有路子的人，不怕你現在貨少，怕的是你嘴裡沒實話。
陸沉找了家麵館，要了碗陽春麵。
熱氣撲上來，他低頭吃了兩口，腦子裡卻還在把事情往後順。
省城這條線，是長路。
三個月後看一批貨，六個月後再談實合作。
要是能接穩，以後他的藥材就不只是賣給縣裡這些鋪子，而是能真正往更高的價上走。
這是後路。
可他現在缺的，不只是後路。
是眼前能把錢轉起來的口子。
想到這裡，手機響了。
來電顯示，余清婉。
陸沉接起電話。
那頭的聲音懶洋洋的，像是剛睡醒，又像故意拖著調子。
「忙完了？」
「差不多。」
「那正好，晚上有空嗎？」
「有事？」
「吃個飯，順便聊聊。」余清婉頓了一下，又補了一句，「和你那幾塊地有關。」
陸沉拿筷子的動作停了停。
「幾點？」
「五點半。」
「地址發我。」
「行。」
電話掛斷後，陸沉把最後幾口面吃完，起身結帳。
余清婉不會無緣無故提地。
她既然開口了，那就說明，這條線也要動了。
傍晚五點半。
陸沉按著地址到了地方。
不是酒店，也不是茶樓，而是縣城一家私房會館。
門口安靜，裡頭燈光壓得很柔。服務生把他一路帶到二樓包廂，推門進去的時候，余清婉已經在裡頭了。
她今天穿了件暗紅色外套，長發散著，燈光落在臉上，襯得膚色更白。程曉站在她身後不遠處，見陸沉進來，只輕輕點了下頭，隨即退了出去，把門帶上。
桌上已經擺了幾道菜，還冒著熱氣。
余清婉抬眼看他，唇角輕輕一彎。
「挺準時。」
「說好的時間。」
陸沉在她對面坐下，沒多客套，先伸筷子夾了口魚。
余清婉看著他，忍不住笑了一下。
「你是真不跟我見外。」
「餓了。」
「行，先吃。」
她端起茶杯抿了一口，像是隨口提起：「聽說你今天把林志成都見了？」
陸沉抬眼看她。
「消息挺快。」
「縣城就這麼大。」
余清婉淡淡道：「更何況，濟和堂那邊的動靜，本來就瞞不過我。」
她說這話時語氣很平，可那種底氣，不是普通人能有的。
陸沉沒接這句，只問：「你今天找我，不只是問這個吧？」
「當然不是。」
余清婉放下茶杯，眼裡的笑意淡了些。
「我這邊有條線，想給你。」
陸沉停下筷子，看著她，等她往下說。
余清婉也不繞，直接開口：「余家在縣城有幾家酒樓，這兩年在試藥膳線，需要穩定的山貨和滋補料。你手裡的黃精、茯苓，還有後面能出的那些貨，只要品穩，我這邊可以先讓採購試單。」
一句話落下，陸沉心裡已經明白了。
這是另一條路。
林志成給他的，是以後。
余清婉現在遞過來的，是眼前。
藥材走省城，是長線，價高，但得等地里徹底鋪開。
酒樓採購不一樣，單價未必頂到最高，可回錢快，能先把他手裡的貨和地轉起來。
前者抬價，後者走量。
這兩條路一旦同時接上，那五十畝地，才算真正開始活。
余清婉看著他，緩緩道：「林志成那邊，給你的是以後。我這邊，給你的是眼前。你現在地還沒完全鋪開，真要等六個月後再見回頭錢，太慢了。」
她靠在椅背上，目光落在陸沉臉上。
「先走酒樓線，能讓你手裡的貨更快變成現錢。等現金流轉起來，回頭你再把地往外開，就輕鬆得多。」
包廂里安靜了兩秒。
陸沉看著她，忽然問了一句：
「你為什麼幫我到這一步？」
余清婉微微一怔。
她原本都準備好了別的話，沒想到陸沉會問得這麼直。
片刻後，她低低笑了一聲。
「你這人，有時候真是一點彎都不肯繞。」
陸沉沒接，只等她回答。
余清婉端起茶杯，輕輕轉了一下杯沿，聲音放緩了些。
「第一，你救過我。」
「第二，你能治我。」
「第三，我看好你那幾塊地。」
她說到這兒，停了一下，抬眼看著陸沉，眼底多了點說不清的意味。
「第四，我不喜歡把有本事的人，放到別人手裡。」
陸沉看著她，沒說話。
余清婉卻像什麼都沒發生一樣，放下茶杯，語氣重新輕了下來。
「別想太多。我只是給你條路，走不走，還是看你自己。」
陸沉這才點頭。
「行。」
「試單怎麼走？」
余清婉唇角一揚，把一份提前準備好的單子推到他面前。
「這是幾家酒樓最近要的東西，量不大，算是先試你。」
「你回去把現階段能出的貨整理個清單，品類、數量、周期，都寫清楚，交給程曉。後面的事，我來接。」
陸沉拿起單子，低頭看了一遍。
量不算大，但夠實在。
最關鍵的是，這不是空口白話，而是能很快落地的採購單。
這意味著，他手裡那批貨，終於能真正開始變現了。
「好。」他說。
余清婉看著他，又問了一句：
「陸沉，你知道你現在最缺什麼嗎？」
「什麼？」
「不是貨，也不是錢。」
她抬起手，指尖輕輕點了點桌面。
「是時間。」
「你現在每往前走一步，都是在搶時間。搶在地徹底起來之前，搶在別人真正盯上你之前，搶在你還沒被縣城這攤渾水拖住之前。」
「所以你現在最該做的，不是證明自己有多厲害。」
「是先把盤子搭起來。」
這話一落，包廂里靜了下來。
窗外的燈光透過縫隙照進來，落在她的側臉上，把那雙本就深的眼睛映得更沉。
陸沉看了她兩秒，緩緩點頭。
「我知道。」
余清婉盯著他，忽然笑了。
「你知道就好。我最煩的，就是那種手裡有點本事，就覺得自己什麼都能扛的人。」
陸沉端起茶，喝了一口。
「我沒那麼蠢。」
「是麼？」余清婉挑了挑眉，「那你上次一個人進山救我，算什麼？」
「順手。」
「……」
她被這兩個字噎得一頓，最後竟低頭笑出了聲。
「行，你最會說話。」
後面的氣氛便鬆了些。
兩人一邊吃，一邊把細節又過了一遍。
試單先走小批量，先看品質和穩定性。
黃精、茯苓可以先出，後面如果那幾塊地真能穩住，紫蘇和其他藥食兩用的東西也能慢慢往裡補。
余清婉負責把採購口接穩，陸沉負責把貨和周期做實。
這件事一旦跑順，他手裡那五十畝地，就不再只是「看著有希望」。
而是真能開始養出一條活路。
飯局散的時候，夜已經落透了。
余清婉起身送他到門口，忽然又停了一下。
「陸沉。」
「嗯。」
「縣城這地方，水不深，但渾。」
她看著他，聲音不高。
「你現在剛把腳伸進來，很多人都還在看你。你只要走得快一點，就會有人想拉你一把；可你只要冒頭太快，也會有人想踩你一腳。」
陸沉看著她。
「我知道。」
余清婉輕輕點頭，沒再多說，只把手裡的披肩往肩上一攏。
「貨單儘快給程曉。」
「好。」
陸沉轉身下樓。
夜裡的縣城比白天安靜了不少，路邊店鋪的燈一排排亮著，風從街口吹過來，帶著點涼意，也把他腦子吹得更清醒。
今天這一趟，值。
林志成那邊，是以後。
余清婉這邊，是眼前。
一條抬價，一條走量。
一條能把他的藥材往省城送，一條能讓他手裡的東西先變成現錢。
到這一步，他手裡的盤子，才算真正搭起來了。
可盤子搭起來，不等於就穩了。
要想把這些路都走通，歸根到底，還得看地。
地里的東西要活，貨要穩，周期不能亂。
只要五十畝地能立住，他後面才有資格和人談路。
陸沉下了夜班客車，一路往村里走。
夜風吹過田埂，草葉簌簌作響。
快到試種地的時候，他腳步忽然停了一下。
不遠處的田邊，站著一道黑影。
人很壯，背微微有些佝，站在那裡一動不動，正低頭盯著地里的苗。
月光斜斜落下來，照出了半張陰沉的臉。
趙天德。
陸沉眯起眼，沒有立刻出聲。
就站在暗處，看著他。
趙天德在地邊站了好一會兒，像是在看，又像是在記什麼。過了片刻，他才陰著臉轉身，慢慢往村里走。
直到那道背影徹底沒進夜色里，陸沉才抬腳走過去。
他蹲下身，手掌按進土裡，真氣緩緩探了下去。
根系穩著。
土層沒亂。
今晚還沒人動過手腳。
可陸沉的臉色，反而更冷了。
趙天德不會無緣無故半夜跑來盯地。
他不是來看長勢的。
更不可能替自己高興。
這種人，不鬧的時候，往往比鬧起來更麻煩。
陸沉緩緩起身，拍了拍手上的泥，抬眼看向前面那片在夜風裡輕輕晃動的藥苗。
縣城那邊，路剛打開。
村里這邊，麻煩也開始往前逼了。
不過也好。
他正愁趙天德這幾天太安靜，安靜得讓人心裡發毛。
現在看來，這條瘋狗，果然還沒死心。
陸沉看著那片藥田，眼神一點點沉了下去。
想碰這塊地。
那就試試。