巨型皇家飛舟平穩地穿行於重重雲海之中，舟身四周流轉著淡金色的防禦陣紋，將高空凜冽的罡風盡數擋在外面。
飛舟頂層的一間靜室內，檀香裊裊。
秦飛與楚雲庭相對而坐，兩人中間擺放著一局尚未下完的棋盤。
「秦兄，皇都的局勢，遠比邊關要複雜得多。」
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楚雲庭落下一子，神色間帶著幾分清醒的沉思
「父皇長年追求更高的武道境界，朝堂上的政務，大半都落在楚雲霄的手裡。
他經營多年，門生故吏遍布朝野，可謂是根深蒂固。」
秦飛看著棋盤上的局勢，修長的手指拈起一枚白子，輕輕落在了一處看似不起眼、卻能盤活全局的節點上。
「殿下不必過分憂慮。」
秦飛聲音平和，條分縷析地點出了關鍵
「以往殿下在朝中，主要依靠的是清流文臣與底層武者的支持，雖然名聲頗佳，但缺乏硬性的軍權作為後盾，難免顯得底氣不足。」
秦飛抬起眼眸，目光中透著一抹深邃的睿智：
「但如今情況不同了。
邊關這一場大捷，不僅讓殿下在軍中建立起了威望，更重要的是，楚天元帥已經暗自支持殿下。
拒天關那數十萬精銳將士，就是殿下如今最堅實的後盾。
邊疆兵權與朝堂清流一旦合流，殿下便真正具備了在朝堂上與大皇子分庭抗禮的資本。」
楚雲庭看著棋盤上那一步妙手，眼中閃過一絲明悟，微微點頭。
「入都之後，殿下無需刻意去炫耀戰功，也無需主動去動大皇子派系。」
秦飛繼續點撥道
「只需將仁厚與軍功自然地展現出來，繼續走堂堂正正的陽謀之路。
如今急躁的應當是大皇子，只要我們穩住陣腳，對方在慌亂之中，自然會露出破綻。」
楚雲庭深吸了一口氣，鄭重地拱了拱手：
「秦兄金玉良言，雲庭謹記在心。」
數日後，琉璃皇都那巍峨雄壯的城牆終於出現在地平線上。
皇家飛舟緩緩降落在皇城外的迎暉台上。
隨著飛舟的降臨，皇都的關防大開，沉穩的鐘鼓之聲響徹雲霄。
城門兩側，琉璃皇朝的文武百官奉了皇主之命，早已在此列隊迎候大軍凱旋。
滿朝文武的目光，全都齊刷刷地匯聚在了當先走下飛舟的楚雲庭身上。
曾經那個在許多權貴眼中不受重視、甚至有些邊緣化的九皇子，如今身披暗銀色戎裝，步履沉穩，眉宇間多了一股在戰場上歷經血火洗禮後淬鍊出的肅殺與堅毅。
在他身後，整齊地跟隨著五十名天武榜天驕，這些皇都的天之驕子們，此刻看向楚雲庭的目光中，皆是發自內心的敬服。
這種脫胎換骨般的氣度，讓在場的許多朝臣心頭暗自震動，看向上方的目光也變得複雜了許多。
秦飛一襲青衫，安靜地走在隨行的隊伍中，冷眼旁觀著朝堂官員們那微妙的神色變幻，心境猶如一汪深潭，波瀾不驚。
不多時，眾人便在儀仗的引導下，浩浩蕩蕩地穿過寬闊的御街，步入了莊嚴肅穆的金鑾殿。
大殿之內，金碧輝煌，盤龍柱上散發著淡淡的靈威。
皇主楚玄高居龍椅之上，周身環繞著一重重令人難以直視的威壓。
他俯視著站在殿中央的楚雲庭，眼中難得地露出了一抹讚許的笑意。
「雲庭，此番邊關告急，你臨危受命，統率三軍，不僅大敗天耀皇朝的精銳，更是迫使他們奉表求和，揚我琉璃國威。」
楚玄的聲音在空曠的大殿內迴蕩，透著不容置疑的威嚴與滿意
「這份功績，朕看在眼裡，甚是欣慰。」
「兒臣惶恐，保家衛國乃兒臣本分，全賴父皇洪福齊天，以及三軍將士用命，兒臣不敢貪天之功。」
楚雲庭單膝跪地，語氣謙遜。
「有功必賞，這是朕的規矩。」
楚玄微微抬手，身旁的掌印太監立刻捧著托盤走上前。
「賞九皇子楚雲庭，萬年冰心玉髓一瓶、極品防禦法器玄武甲一副、上品靈石十萬！」
楚玄朗聲宣布了賞賜。
這些寶物皆是價值連城的修煉資源，足以讓任何修士眼紅。
楚雲庭恭敬地謝恩接過賞賜。
隨後，他並未退下，而是轉過身，將目光投向了站在後方的秦飛。
「父皇，兒臣此番能夠順利破除敵軍陣法，穩固防線，實則多虧了一位能人相助。」
楚雲庭順勢將秦飛引薦至御前，朗聲說道
「武院學子秦無道，在邊關擔任兒臣的客座軍師。
其人陣法造詣深厚，計謀百出，多次在關鍵時刻為大軍出謀劃策，功不可沒。」
說著，楚雲庭當著滿朝文武的面，深深地拜了下去：
「兒臣斗膽向父皇懇請，希望正式任命秦無道為兒臣府上的首席幕僚，望父皇恩准。」
此言一出，朝堂上頓時響起了一陣輕微的竊竊私語聲。
不少權貴都將好奇與審視的目光投向了那個一襲青衫的年輕人。
秦飛心中微微閃過一絲意外。
他沒想到楚雲庭會在這種萬眾矚目的場合，如此鄭重其事地將自己推到台前，並給予首席幕僚這樣極具分量的身份。
龍椅之上，楚玄的目光緩緩落在了秦飛的身上。
在那一瞬間，秦飛能夠感覺到一股帶著審視意味的磅礴神識從自己身上掃過。
但他早已用混沌道源做好了完美的偽裝，那股神識探查到的，只有乾神境巔峰那紮實無比的根基，找不出一絲破綻。
楚玄看著秦飛那份面對天威依然不卑不亢的沉穩氣度，心中微微點頭，讚賞之意溢於言表。
「既是立下戰功的青年才俊，又深得雲庭信任，朕自然不會拂了你的心意。」
楚玄微微頷首，聲音平穩
「准了。
秦無道，今後你便留在九皇子身邊，用心輔佐，莫要辜負了皇恩。」
「秦無道，謝皇主隆恩，定當竭盡全力輔佐殿下。」
秦飛上前一步，適度地行了一禮。
他心中明白，借著皇主的金口玉言，自己算是名正言順地在皇都立住了陣營身份。
有了九皇子首席幕僚這個官方認可的頭銜，以後在皇都行事，都會少去許多不必要的麻煩。
君臣對答完畢，氣氛顯得十分融洽。
正當大殿內的禮官準備宣布大宴開始時，一道帶著壓抑不住的悲痛與憤怒的聲音，突然在大殿左側響起。
「微臣有本要奏！
請皇主為老臣做主！」
只見平遠侯司徒無極滿臉悲憤，大步從武將的隊列中跨出，撲通一聲跪倒在大殿中央。
這突如其來的變故，讓原本融洽的朝堂氣氛瞬間一滯。
司徒無極雙目泛紅，聲音中帶著隱忍的顫抖：
「微臣的犬子司徒侯，奉命前往邊關慰問，卻慘死在天耀皇朝的伏擊之中。
犬子雖然修為不濟，但隨行帶有四名乾神境後期的高手，怎會如此輕易地全軍覆沒？
微臣懇請皇主徹查此事，調查九皇子楚雲庭以及代元帥戰，在犬子遇伏之時，為何沒有及時救援，是否存在貽誤軍機之嫌！」
此言一出，大殿內頓時鴉雀無聲。
秦飛站在楚雲庭身後，眉頭微不可察地皺了皺。
他轉過頭，看向跪在地上的司徒無極，眼神中閃過一絲淡淡的冷漠。
這位平遠侯，顯然是被喪子之痛沖昏了頭腦，加上看到九皇子風光無限地凱旋受賞，兩相對比之下，巨大的情緒落差讓他徹底失去了平日裡的理智與政治嗅覺，竟然在這種時候當眾發難。
龍座之上，皇主楚玄的臉色頓時沉了下來，原本帶著笑意的眼角也掛上了一層冰霜。
在楚玄看來，邊關大捷是皇朝的喜事，是他彰顯文治武功的時刻。
司徒無極在這個當口跳出來，不僅是大煞風景，更是在質疑軍方的統帥和立下大功的皇子，這簡直是不知輕重。
站在文臣首列的大皇子楚雲霄，看到司徒無極竟然在這時候跑出去，頓時驚出了一身冷汗，連呼吸都變得急促起來。
「糟糕！」
楚雲霄在心中暗罵不已
「光顧著想接下來的對策，竟然忘記了派人去安撫這老匹夫。
現在正是父皇龍顏大悅、偏向老九的時候，連我都不敢輕易上去說什麼，司徒無極怎麼偏偏現在上去找事？
這不是往槍口上撞嗎！」
果不其然，龍位上方，楚玄的氣息微微下沉，整個大殿的溫度似乎都隨之降低了幾分。
楚玄看著司徒無極，語氣平淡，卻透著一股不怒自威的冷意：
「司徒愛卿，朕知道你痛失愛子的心情，白髮人送黑髮人，確實令人扼腕。」
說到這裡，楚玄的話鋒猛地一轉，聲音也嚴厲了少許：
「但邊關戰報寫得清清楚楚，司徒侯是貪功冒進，中了敵軍的埋伏，為國捐軀。
你此刻在朝堂上無端揣測有功之臣，成何體統？
你且先退下，回去好好平復一下心情，這件事，朕下來自會派人核查。」
司徒無極聽到楚玄那隱含著明顯不滿的語氣，猛然間如夢初醒。
他後知後覺地意識到自己剛才的舉動是何等的冒失，竟然在這種場合掃了皇主的興致。
一股冷汗瞬間浸透了司徒無極的朝服後背。
他哪裡還敢再多說半句，連忙將頭磕在金磚上，誠惶誠恐地說道：
「微臣……
微臣悲痛過度，一時失言，衝撞了皇主，還望皇主恕罪！
微臣這就退下！」
說罷，司徒無極連滾帶爬地退回了隊列之中，臉色蒼白如紙，再也不敢抬頭。
經過這一個小插曲，楚玄似乎也失去了繼續在朝堂上寒暄的興致。
他揮了揮手，留下了一句眾卿入宴後，便不再磨跡，直接在內侍的簇擁下離開了金鑾殿。
隨著皇主的離席，大殿內那股沉重的威壓頓時消散，宴飲的氣氛逐漸熱絡了起來。
官場上的風向向來是最敏銳的。
許多平日裡保持中立，或者在兩位皇子之間搖擺不定的大臣家族，此刻看到了九皇子的聲勢以及皇主的偏愛，紛紛端起酒盞，面帶熱情的笑容，主動圍攏到楚雲庭的身旁敬酒交談。
楚雲庭雖然資歷尚淺，但在經歷了邊關的歷練後，應對這些朝堂上的交鋒已經顯得頗為遊刃有餘。
他面帶溫和的微笑，舉止得體，將那些逢迎的大臣應付得滴水不漏。
秦飛站在一旁，看著已經能夠獨自掌控局面的楚雲庭，滿意地點了點頭。
這裡的交際已經不需要他再過多插手。
秦飛放下手中的酒盞，悄無聲息地避開了眾人的視線，獨自離開了喧鬧的宴席。
走出皇宮的大門，迎面吹來一陣帶著幾分涼意的夜風。
皇都的夜色依然繁華，遠處的街道上燈火闌珊。
秦飛負手而立，深邃的目光穿過重重樓閣，遙遙望向了位於內城西側的平遠侯府方向。
他的眼神平靜得沒有一絲波瀾，但在這份平靜之下，卻醞釀著一股令人心悸的冷意。
「本來還想在朝堂的規矩里，慢慢陪你們玩一玩這權謀的棋局。」
秦飛在心中輕聲自語，嘴角勾起一抹淡薄的弧度。
「但是我現在已經是焚天境了。
在足夠的實力面前，這種沒完沒了的權謀與試探，終究顯得有些可笑。」
秦飛的眼神漸漸變得凌厲，仿佛能夠穿透虛空，直接鎖定那座富麗堂皇的侯府。
「既然你司徒無極這般不識趣，非要揪著這件事不放，甚至想把手伸向雲庭……」
秦飛青衫一閃，整個人已經悄無聲息地融入了夜色之中
「那我今夜，便親自去拜會拜會你這位平遠侯吧。」