枯木峰山巔的涼亭內，微風徐徐吹過，帶著些許靈藥的清香。
石桌上的酒盞已經空了大半，但五人的神色卻隨著諸葛修的情報，漸漸變得肅穆起來。
「諸葛兄，這暗影神殿開出的價碼，具體到了什麼地步？」
陸長風將手中的摺扇合攏，輕輕敲擊著掌心，開口詢問道。
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諸葛修面容沉靜，從袖中取出一枚專門用來傳遞黑市情報的暗色玉簡，將其放在石桌中央。
隨著他指尖注入一道神力，玉簡上方頓時浮現出一層淡淡的光幕，上面密密麻麻地羅列著荒域黑市近期的懸賞動態。
「根據家族安插在荒域的眼線傳回的消息，暗影神殿這次是動了真格的。」
諸葛修的聲音在涼亭內平穩地響起，
「他們雖然迫於道宮和龍庭兩位大能的口頭威懾，不敢明面上派遣乾神境的強者來以大欺小，但暗地裡，卻在黑市掛出了神界近幾萬年來頗為罕見的天價懸賞。」
他頓了頓，指著光幕最上方那行醒目的血紅色字體說道：
「秦兄的項上人頭，被他們標價三條極品神脈。
此外，懸賞中還附帶了一件殘缺太古造化神器的線索。
至於我們四個，每人也有一條極品神脈的價碼。」
此言一出，即便是出身大家族的陸長風和夏空，眼中也閃過一絲訝異。
極品神脈乃是能夠支撐一個中型宗門傳承數萬年的底蘊級資源，暗影神殿為了除掉他們，可以說是下足了血本。
「重賞之下必有勇夫，這等價碼，足以讓荒域裡那些刀口舔血的亡命徒像聞到腥味的豺狼一樣撲過來。」
夏空眉頭微皺，分析著當前的局勢。
「如果只是那些散修亡命徒，倒還不足為慮。」
諸葛修搖了搖頭，語氣凝重了幾分，
「真正棘手的，是暗影神殿內部的動作。
情報顯示，他們麾下專門負責清繳大敵的精銳殺手機構——死士營，已經秘密離開了荒域。」
秦飛端起酒盞，輕輕抿了一口，深邃的目光看向諸葛修：
「這支死士營的實力如何？」
「陣容相當齊整，也十分棘手。」
諸葛修答道
「由三名經驗十分老道的半步乾神境殺手領銜，外加三十名精通合擊戰陣的兌神境巔峰死士組成。
他們顯然是經過了精密的計算，打算用境界上的壓制和數量上的優勢，將我們徹底留在外出的途中。」
聽完這般頗具壓迫感的陣容，涼亭內的空氣似乎凝滯了片刻。
三名半步乾神，三十名兌神境巔峰。
這股力量，若是放在一些偏遠道域，足以橫掃一方。
然而，出乎意料的是，神仙小隊的眾人聽完後，不但沒有絲毫的退縮與畏懼，反而各自的眼中都隱隱燃起了一抹熾熱的戰意。
「錚——」
一直沉默寡言的劍塵，其背後的無鋒重劍發出一聲低沉的劍鳴，仿佛在回應主人的心境。
他抬起頭，那張冷峻的臉上露出一絲期待：
「我的劍，確實需要一些有分量的磨刀石了。」
夏空也淡淡一笑，指尖縈繞起一縷灰白色的歲月劍意：
「整日待在道宮裡清修，劍鋒確實容易生鏽。
這批人，倒是個不錯的練手對象。」
看著同伴們高昂的鬥志，秦飛的嘴角也泛起了一抹溫和從容的笑意。
他將手中的酒盞放下，目光掃過眾人。
「各位的想法與我不謀而合。」
秦飛緩緩開口，聲音沉穩有力
「一直待在道宮的庇護之下確實安全，但這並不符合我們的修行之道。
我們五人如今都處在兌神境中期的瓶頸，若想尋求突破至後期的契機，閉門造車是行不通的，唯有在高強度的生死歷練中，才能激發潛能。」
陸長風聞言，用摺扇敲了敲桌面，贊同道：
「秦兄說得對。
與其千日防賊，時刻提防著他們什麼時候在暗處咬我們一口，不如我們主動出擊，給他們創造一個合適的機會。」
「引蛇出洞。」
諸葛修立刻領會了秦飛和陸長風的意思，眼中閃過一絲精光。
「沒錯。」
秦飛點了點頭，拍板做出了決斷
「我們接取一項耗時較長、且遠離道宮勢力核心的外出任務。
以自身為誘餌，將這批死士營以及那些想要拿懸賞的亡命徒引出來。
就在道宮之外，解決掉這批麻煩，也算是借他們的手，來夯實我們的境界。」
眾人一拍即合。
既然敲定了將計就計的反殺策略，接下來便需要挑選一個合適的戰場。
五人沒有耽擱，當即化作五道流光，離開了枯木峰，朝著道宮主峰的任務大殿疾馳而去。
天荒道宮的任務大殿恢弘壯麗，懸浮在雲海中心。
大殿內人頭攢動，無數懸浮的玉簡猶如繁星般在半空中緩緩流轉，散發著各色的光芒，代表著不同級別的宗門任務。
秦飛等人徑直來到了代表高級任務的區域。
「我們需要的伏擊地，條件比較苛刻。」
秦飛一邊用神識掃過半空中的玉簡，一邊向眾人說道
「距離不能太近，否則那些殺手忌憚道宮的威懾不敢現身；
但也不能太遠，以免路途中生出其他不可控的變故。
最重要的是，地形必須複雜，環境要能夠壓制對方的人數優勢，且方便諸葛兄布置陣法。」
眾人聞言，紛紛放出神識，在海量的任務卷宗里仔細篩選。
大約過了一炷香的時間，諸葛修手中拿著一枚略顯古舊的暗灰色玉簡，快步走到了秦飛面前。
「秦兄，看看這個。」
諸葛修將玉簡遞了過去
「我用羅盤推演了一番，這個任務的地點，十分符合我們的要求。」
秦飛接過玉簡，神識探入其中。
「探查葬魂谷？」
秦飛輕聲念出了任務的名字。
玉簡中記載的信息十分詳盡。
葬魂谷，位於中央神州與荒域交界的一處中立三不管地帶。
那裡常年被一種灰色的天然瘴氣所籠罩，瘴氣不僅能阻礙神識的探查，還會對修士的神力運轉產生一定的阻滯作用。
此外，葬魂谷內的天地法則頗為紊亂，空間結構並不穩定，據傳近期谷內深處有奇異的陣紋閃爍，疑似有上古遺蹟出世。
道宮發布此任務，便是希望有實力的弟子前往探查遺蹟的虛實。
「這地方不錯。」
陸長風湊過來看了看，點頭稱讚道，
「常年瘴氣籠罩，能很大程度上削弱死士營的合擊戰陣威力。
法則紊亂，他們也很難施展大型的空間封鎖。
在這裡交手，我們能占據不少地利。」
「更重要的是，遺蹟的出現，本身就是一個極其合理的理由。
我們接下這個任務前往，暗影神殿的人絕對不會起疑心，只會認為這是一個天賜的伏擊良機。」
諸葛修補充道。
「好，那就選它了。」
秦飛果斷地拿著玉簡，在任務大殿的執事處完成了登記。
這片被世人視為凶地的葬魂谷，即將成為他們為暗影神殿死士營精心挑選的墳墓。
敲定任務後，眾人約定了一個時辰後在道宮的山門外匯合，隨後各自返回山峰進行臨行前的準備。
秦飛御空回到枯木峰。
半山腰的平台上，魔虎小花和冰塵正在切磋技藝。
看到秦飛回來，兩人立刻停下手頭的動作，迎了上來。
「主人，您這是要外出？」
小花敏銳地察覺到了秦飛身上那股蓄勢待發的凝重氣息。
秦飛點了點頭，從儲物戒中取出一個裝滿了各類中階神丹和靈石的儲物袋，丟給了小花。
「我和幾位同伴要出去執行一項宗門任務，短則十天半月，長則一兩月才能回來。」
秦飛囑咐道
「這段時間，枯木峰的防護大陣我會開啟到最高級別。
你們兩個待在峰內，安心修煉，順便照看一下漫山遍野的靈植。
除非是道宮的高層傳喚，否則無論誰來敲門，都不要理會。」
小花接過儲物袋，拍了拍胸脯保證道：
「主人您放心去吧，有我和冰塵老弟守著，這枯木峰連只外面的蒼蠅都飛不進來！」
冰塵也恭敬地行了一禮：
「祝恩公此行順利。」
交代完後方的事宜，秦飛轉過身，目光順著山道，望向了後山山頂的方向。
那裡，是峰主老頭的洞府所在。
洞府的石門依舊緊緊閉合著，門上那些防禦和隔音的陣法符文正有規律地閃爍著微光，周圍安靜得只聽見風吹過樹葉的沙沙聲。
顯然，裡面的人並沒有任何要出關的跡象。
秦飛駐足凝望了片刻，輕輕嘆了一口氣。
他本想在臨行前與老頭打個招呼，但想想老頭這次因為自己而受到的刺激可能確實不小，此時若是去打擾，反而不美。
於是，秦飛從袖中取出一張傳音符，併攏雙指，在符紙上注入了一段簡短的訊息。
「老頭，我與與幾位同門接了探查葬魂谷的任務，即刻啟程，短日便歸，望你閉關順利。」
秦飛屈指一彈，傳音符化作一道流光，穩穩地貼在了洞府外的陣法光幕上。
只要老頭結束深層修煉，隨時都能聽到這則留言。
做完這一切，秦飛不再逗留，轉身化作一道青色的驚鴻，朝著道宮的山門方向疾馳而去。
不多時，五位絕代天驕在山門外順利匯合。
沒有過多的言語，五人化作五道璀璨的流光，撕裂了層層雲海，猶如五柄出鞘的利劍，直奔中央神州邊境的中立地帶而去。
就在秦飛等人離開枯木峰不到半個時辰。
後山，那座看似毫無動靜的閉關洞府中，安靜的空氣突然泛起了一絲微弱的波瀾。
昏暗的洞府深處，一直盤膝坐在石床上的峰主老頭，緩緩睜開了雙眼。
他其實並沒有進行那種完全屏蔽外界感知的死關，到了他這個層次，修行更多的是心境的打磨與對往昔的追憶。
對於秦飛這個很對脾氣的忘年交，他始終分出了一縷極淡的神識，在暗中關注著對方的動靜。
就在剛才，他察覺到了秦飛貼在陣法上的傳音符。
老頭原本只是隨意地一招手，將那道傳音符攝入掌心，想要聽聽這小子外出歷練的去向。
然而，當傳音符中秦飛那平穩的聲音響起，當葬魂谷這三個字落入老頭耳中的瞬間。
洞府內的空氣，驟然降至了冰點。
老頭那原本渾濁慵懶的雙眼，在剎那間猛地一縮，瞳孔中倒映出一種難以言喻的複雜情緒。
他的呼吸在這一刻突然變得急促起來，猶如風箱般呼哧作響。
那雙布滿老繭、曾經握劍極其穩健的大手，此刻竟然止不住地微微顫抖。
「葬魂谷……」
老頭乾澀的嘴唇微微開合，聲音沙啞得仿佛是兩塊粗糙的石頭在摩擦。
這三個字，就像是一柄生鏽的鈍刀，狠狠地刺入了他心底深處那塊被塵封了數萬年、依然流著膿血的舊傷疤上。
幾萬年前，那片瀰漫著灰色瘴氣的凶谷，那個冰冷而絕望的陣法，以及那張為了掩護他而漸漸消散在陣法中的溫婉容顏……一幕幕如同夢魘般的畫面，不受控制地在他的腦海中瘋狂交織、重演。
那是他一生中最驕傲的時刻，也是他徹底跌落深淵的轉折點。
「這群不知天高地厚的小子，怎麼偏偏選了那個鬼地方……」
老頭緊緊地攥著拳頭，指甲深深地陷入了掌心。
他很清楚暗影神殿那群刺客的行事風格，更清楚葬魂谷那複雜的地形有多麼適合布下絕殺之陣。
雖然秦飛等人的戰力遠超同階，但面對那些老辣的半步乾神，稍有不慎，便會萬劫不復。
老頭深深地吸了一口氣，緩緩站起身來。
他那有些佝僂的背脊，在站起的瞬間，似乎挺直了幾分。
一股深沉如海、雖然殘破但依然帶著大能餘威的氣息，在昏暗的洞府內一閃而逝。
「我不能……再眼睜睜地看著悲劇重演了。」
老頭低聲喃喃了一句。
他沒有去觸碰洞府石門上的陣法，也沒有驚動道宮內的任何一位執事。
只見他向前邁出一步，其身形便猶如融入了平靜水面的墨滴一般，邊緣變得模糊，隨後徹底消失在原地。
憑藉著骨子裡殘留的對空間法則的恐怖掌控力，這位曾經名震神界的枯木劍尊，直接撕裂了層層虛空。
他猶如一個無聲的幽靈，循著秦飛等人留下的微弱氣機，暗中跟了上去。