孟早早家，後院裡。
一隻老母雞撲棱著翅膀從圍欄縫隙里鑽了出來，咯咯叫著滿院亂竄。
孟早早雙手叉腰站在屋檐底下，眯著眼看那隻雞在菜地里踩出一串爪印，剛冒頭的白菜苗被它啄得東倒西歪，實在可惡！
「小晚。」她偏頭喊了一聲。
牆角那團毛絨絨的影子動了動，一隻小巧的狐狸從柴火後面探出腦袋，耳朵尖微微抖動，黑眼珠亮晶晶地望著她，一臉大夢初醒的懵懂：「哼哼~」
「去，把那隻雞給我逮回來。」孟早早指了指那隻正埋頭刨土的老母雞，「晚上燉了它，給你加餐好不好？」
小晚歪了歪腦袋，眼睛立刻涼了！
「嗷嗚！」
後腿一蹬，化作一道影子躥了出去。
那隻雞察覺到危險，翅膀一振就要往柴垛上飛。
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小晚比它快，四爪在泥地上一蹬，整個身子騰空而起，前爪精準地按住雞翅膀。
後爪落地時，已經穩穩將雞壓在身下。
老母雞拼命掙扎，小晚喉嚨里發出一聲低低的哼哼聲，尖牙在雞脖子邊晃了晃，那雞登時嚇得一動不動。
小晚叼著雞翅膀，昂首挺胸地走回來，尾巴高高翹著，把那雞往孟早早腳邊一丟，仰起頭看她，一雙烏溜溜的黑眼珠里滿是得意。
孟早早蹲下身揉了揉它腦袋，笑道：「行啊你，比狗還管用。」
小晚蹭了蹭她手心，跳到旁邊的石墩上趴著，尾巴愜意地垂下來，看孟早早拎著雞去灶房。
孟早早剛將水燒上，院門就被敲響了。
她擦了擦手去開門，竟然是暗風站在門外，黑黝黝的臉上一口白牙格外顯眼。
「是暗風大哥啊，快請進。」孟早早連忙招呼。
暗風趕緊搖頭，一臉糾結，似乎，在懊惱什麼似得。
「怎麼啦？」孟早早見他神色不對，連忙問。
他暗暗叫苦，這叫什麼事兒啊！
早知那位也來，他就不告訴主子孟姑娘前兩天來找他這件事了，可主子聽聞孟姑娘來找他，當即就讓他把孟姑娘叫過來，要聞她是何事……
他只得硬著頭皮道：「孟姑娘，我家主子回來了。」
孟早早眸光倏然一滯。
她微微抿唇，垂下的眼睫遮住眼底翻湧的情緒，那日光幕上的畫面又浮上來。
宋臨淵猩紅的眼，單膝跪地握住她手的力道，那滴砸在手背上的淚……
可不知為何，心中隱隱有些忐忑。
猶豫了會兒，她終於還是下定決心，有些事總要問個清楚，否則她一直不會安心。
「知道了。」
「我把雞處理了就過去。」
暗風應了一聲就跑，莫名有點落荒而逃的味道。
孟早早一臉狐疑，這到底是咋啦？！
多想無益，她深吸一口氣，站在灶房裡看著那隻已經被開膛破肚的雞，她把雞剁成塊丟進鍋里，加了水和薑片，蓋上鍋蓋，又磨蹭著擦了灶台，把柴火往裡推。
耽誤了好一陣子，她才做好心理準備，走出灶房。
「只是去道個謝。」她喃喃自語。
之前在山裡他救過她，後來在縣衙里又……總歸是要謝的，雖然自己想要道謝的時間晚了點。
走到隔壁院門口時，她抬手摸了摸袖子裡那個東西。
是一枚平安符。
這兩日，她在閒暇之餘繡的，此前從未學過這些，繡工很是生澀。
但她實在想不出能拿什麼別的體面謝禮，畢竟他那麼有錢，而她自己手裡的一分一厘都要用來在荒年之中救命。
她平復了下自己，抬手敲了敲門。
卻見門虛掩著，孟早早想著暗風都來通知過來，這大概是給她留的門吧，直接推開門往裡走。
然而下一秒，正屋門大開，裡面傳出一個嬌憨明媚的女聲：「臨淵哥哥，就讓我住下好不好嘛，我保證不給你添亂，我就住西廂那間，我只是想照顧你，不想跟著張錦川到處跑，求求你啦。」
孟早早的腳步倏然停在了正屋門口。
略顯昏暗的屋裡，坐著一個穿鵝黃色紗衣的姑娘。
十六七歲的模樣，一張臉白嫩得像剛剝了殼的雞蛋，烏黑的頭髮挽著精緻的髮髻，插著一根白玉簪，通身的氣派一看就是從小嬌養出來的。
她正扯著宋臨淵的袖子，嘟起嘴朝他撒嬌。
宋臨淵坐在椅子上，被她晃著袖子，臉上帶著無奈又縱容的笑意，輕輕點了點頭：「好，你住下吧。」
黃衣女子立刻歡呼一聲，鬆開他袖子，轉頭看向另一位錦衣男子，一臉得意道：「張錦川你聽見沒有，臨淵哥哥答應了！」
張錦川瞪了她一眼：「聽見了聽見了。」
「哼哼，所以待會兒你還是自己走吧，本姑娘不奉陪了哦。」
「秦，知，玉！你知不知道身為一個女孩子要矜持。」
「矜持有什麼用，矜持能讓我留在臨淵哥哥這裡嗎？」秦知玉捂住耳朵不聽他說話。
張錦川無奈地看向宋臨淵：「九郎，你跟阿玉的關係還是這麼要好，我這個做表哥的都羨慕了。」
他話音未落，視線一轉，落在門口站著的孟早早身上，瞳孔頓時一縮，訝異出聲：「咦？」
秦知玉順著他的目光看過去，臉上笑意瞬間收斂。
眼前的女子雖然渾身布衣，髮髻簡單，可那張臉著實美麗。
媚而不妖，眼波似水，臉頰白皙如玉。
最重要的是，她正在看臨淵哥哥！
秦知玉心頭瞬間警鈴大作，蹙眉，臉色變得不善起來：「你是誰，怎麼不敲門就進來了？」
孟早早還沒來得及開口，宋臨淵的目光已經落在她身上。
那雙眼睛平靜如水，看著她就像看著一個上門問路的陌生人。
他臉色淡淡的：「孟姑娘，聽暗風說前兩日你來找我，有什麼事嗎？」
孟早早的手指，在袖子裡捏緊了那個平安符。
她定定看著宋臨淵。
以及他身邊，那個穿著鵝黃紗衣的姑娘，還有張錦川坐在一旁端著茶盞笑吟吟地看他們。
正屋裡桌椅是新的，茶具也早就換了一遍，連窗戶上都糊著上好的絹紗。
原來，在她不知道的時候，這個曾經破落的小院早就煥然一新。
他和她們才是一個世界的人。
光幕里那個握著她的手落淚的人，和眼前這個目光淡淡的宋臨淵，好像隔了千山萬水。
孟早早的鼻子突然有些發酸。那種酸意從胸腔里湧上來，堵在喉嚨口，讓她張了張嘴卻說不出話。
她深深吸氣，嘴角勉強扯出一個笑來。