他那雙綠眼睛眨了眨，借著樹梢縫隙間透下來的微弱月光，仔仔細細地打量著面前這隻龐大而古怪的黑狗。
他注意到對方右後腿踩向地面時微微虛浮了一下，膝關節顫了顫，似乎不敢完全承重。但皮毛上沒有新鮮傷口。
「你的腿……」
哈利微微一怔，腦海里瞬間冒出了一個念頭。
這隻無家可歸的野狗或許是因為在野外受了某種傷，無法捕獵，這才冒著被費爾奇抓住的風險，循著城堡的氣味偷偷潛伏到了這片樹叢里尋求治療與幫助。
「別害怕……我只是想看看你的傷。」
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哈利輕聲說道。他的語氣放得極慢、極輕，聲音里滿是安撫。
小巫師試探著向前挪動了半個膝蓋，身體微微前傾，小心翼翼地湊近，去觀察那隻右後腿。
大黑狗身子繃緊了一瞬，像是被人碰到了什麼不該碰的地方。
它暗黃色的眼睛縮了一下，但沒有後退，而是硬生生將退縮的本能壓制了下來，僵硬地立在原地，任由少年的靠近。
哈利終於看清了那隻腿。
骨骼的位置不太對，像是很久以前受過傷，沒能好好長回去。
再加上它身上那層髒兮兮的、結塊的毛髮，瘦得肋骨外凸的輪廓，哈利看著看著，胸口忽然傳來一陣莫名其妙的悶堵感。
那種感覺他說不清楚，卻讓他喉嚨有些發緊。
他緩緩抬起頭，迎著那雙眼睛，幾乎是下意識地輕聲問了一句：
「……疼嗎？」
簡單的兩個字，在這個寂靜的秋夜裡顯得格外清晰。
那雙眼睛在聽到這兩個字的時候猛地顫了一下。它死死地盯著哈利的臉，那張與詹姆幾乎一模一樣、卻帶著莉莉那雙綠眼睛的臉龐，喉嚨里擠出幾聲很輕的、壓抑的嗚咽。
過了很久，它搖了搖頭。
它不疼。
與這十三年來在阿茲卡班深處被攝魂怪抽乾靈魂、日夜承受的絕望與撕裂相比……這點肉體上的陳年舊傷，根本算不上任何疼痛。
哈利見此，心裡反而更悶了。
雖然這只是他們第二次見面，甚至這隻狗看起來高大得嚇人，但不知為何……哈利看著它，心裡卻莫名其妙地產生了一種強烈、古怪的親切感。
某種衝動順著血液直衝大腦，哈利看著手裡那半塊被嫌棄的巧克力，侷促地揉了揉自己的鼻子，說出了一句連他自己都沒想到的話：
「……我今天沒帶吃的。下次……下次我可以給你帶吃的。你喜歡吃肉嗎？」
大黑狗一愣。
它那龐大的身軀僵在樹影里，那一雙布滿了複雜的眼睛傻傻地看著眼前這個渾身髒兮兮的少年。
這一次，它沒有點頭，也沒有搖頭。
它只是靜靜地立在那裡，用一種幾乎要把少年的輪廓深刻進骨髓里的專注眼神，注視著哈利。
哈利垂下眼帘，在某種連他自己都說不清的本能驅使下，他試探性地伸出手，輕柔地摸了摸它的腦袋。
它下意識往後縮了一下，像是有些警惕，但最終硬生生地克制了那份本能，沒有躲開，讓哈利的手指落了下來。
小巫師輕輕地在它的耳朵旁撫了撫，隨後將手收了回來。
夜風吹過樹梢，帶起一片沙沙的響聲。
遠處的鐘樓隱隱傳來了清脆的報時聲。
哈利猛地回過神來。
「時間太晚了……我得先回去了。」
哈利站起身來，拍了拍褲腿上的黑泥，不舍地看著樹影里的黑影，輕聲說道：
「……下次見。如果你還在的話。」
說罷，小巫師披上隱形斗篷，踩著無聲的步伐，像是一陣風一樣快速地離開了這片陰暗的灌木叢，朝著城堡的偏門小跑而去。
死寂的林間空地里，重新恢復了一片荒涼。
那隻龐大的黑狗靜默地站在叢林深處，死死地凝視著小巫師離開的背影。
它張了張嘴，卻沒吐出……一句微弱的嗚咽。
它只是默默地站在陰影里，任由寒風吹亂那一身破爛的毛髮。
……
……
事實上，這幾天裡，哈利和馬爾福都難得輕鬆——斯內普教授破例免除了他們這段時間的地窖勞動服務。
不用在切水蛭和洗坩堝之間來回折騰，兩個人總算可以在晚餐後去外面透口氣。
晚餐時分，大禮堂里燈火通明，喧鬧非凡。
格蘭芬多的長桌旁，羅恩正抓著一隻巨大的烤雞腿塞進嘴裡，赫敏則在旁邊安靜地翻著一本羊皮書。
就在這時，馬爾福從禮堂的另一頭走了過來，走到了格蘭芬多長桌一旁。
淺金色頭髮的少年並沒有說話，只是傲慢地揚了揚下巴，雙手抄在口袋裡靜靜地立在那裡。
當馬爾福站在格蘭芬多長桌一旁時，哈利就自覺地站起了身。
他將書包背在肩上，向朋友們告別：
「羅恩，赫敏，我吃飽了，先出去走走。」
羅恩看著兩人並排的背影消失在門廳方向，手裡的雞腿懸在半空，眉毛擰成一團：
「赫敏！你覺不覺得他現在有點重色輕友了？哈利跟著馬爾福走了！他以前從來不這樣！」
赫敏連頭都沒抬，翻了一頁書：
「那是他自己的選擇。你要是心裡不平衡，可以走過去跟他講，而不是在這裡偷偷嘀咕。」
「我？不平衡？！」
羅恩差點從椅子上彈起來，臉漲得通紅，
「我怎麼可能不平衡！我只是看不慣斯萊特林那副嘴臉！」
赫敏終於抬起眼皮看了他一眼，眼神里滿是嫌棄：
「既然如此，你還是閉上嘴，趕緊吃飯吧。」
羅恩被噎得說不出話來，只能鬱悶地狠狠咬了一大口手裡的雞腿。
……
另一邊，哈利帶著馬爾福，輕快地往樹林方向走去。
晚風帶著秋天的清涼，吹散了身上的燥熱。
哈利的心情看起來非常好，一邊走，哈利一邊高興地對身邊人說道：
「德拉科，你絕對猜不到我發現了什麼！讓你猜猜看——是一隻大黑狗！」
馬爾福聽到這話，眉毛瞬間緊緊捏在了起。
淺金色頭髮的少爺挑著眉，用一種看傻子一樣的眼神看著哈利，語氣里滿是懷疑：
「黑狗？哈利，你腦子是被巨怪吃了嗎？黑狗怎麼可能在離大門這麼近的地方徘徊？這周圍可是禁林邊緣，很少有動物敢往這裡來，更別說是普通的野狗了。」
哈利連忙擺了擺手，解釋道：
「是真的！它真的就在那兒！而且它可能受傷了，右後腿瘸，看起來瘦得只剩下骨頭了——我覺得它需要幫助。」
馬爾福雙手環抱在胸前，斜著眼打量著哈利那鼓鼓囊囊的口袋。
斯萊特林少爺挑了挑眉，語氣裡帶著幾分揶揄與看破：
「需要幫助？這就是你今天晚餐時偷偷帶這些吃的出來的原因？」
哈利一愣，沒想到馬爾福的觀察力這麼敏銳。
他嘴角揚起一抹笑意，點了點頭。