「阿尼瑪格斯？」
阿萊斯特的眼中閃過一絲驚訝。
阿尼瑪格斯是一種高深、危險的變形魔法，要求施法者擁有強大的魔力和穩定的心智。即使在成年巫師中，能夠掌握這種魔法的人也寥寥無幾。
他沒想到，這個看起來有些跳脫的伊法魔尼男生，竟然是一個合法的阿尼瑪格斯。
瑪麗卡也看到了這一幕，她的眼中閃過一絲讚賞。
「這確實是個好主意。」她說道，
「在這種複雜的地形里，動物的形態比人類更加靈活，也更容易隱蔽。」
她轉頭看向阿萊斯特，眼神中帶著一絲詢問。
阿萊斯特無奈地搖了搖頭。
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他確實掌握了許多深奧的魔法知識，但阿尼瑪格斯……很遺憾，他兩世為人，都沒有在這方面花過心思——另外一具身體的狐狸形態，完全是由於鍊金傀儡的可塑性。
「我不會。」他坦然承認。
「沒關係，你可以跟在後面。」瑪麗卡並沒有露出任何失望的表情。
「既然如此，你們先去探路吧，我能跟上。」
阿萊斯特微微頷首，
「不過……」
阿萊斯特從口袋裡掏出魔杖，在空氣中極其迅速地勾勒出兩個複雜的銀色符文。
「通訊符文。」
阿萊斯特將那兩個符文分別點在花豹和瑪麗卡的額頭上，符文一閃而沒，融入了他們的皮膚里，
「這是一種小範圍的古代通訊魔法。只要我們之間的距離不超過五公里，你們就可以通過符文隨時與我溝通——這樣既方便聯絡，又不會像普通的傳音咒那樣容易被攔截。」
瑪麗卡感受了一下額頭上那一絲冰涼的觸感，眼中閃過一絲對這種魔法的好奇，隨後她對著阿萊斯特點了點頭。
下一秒。
瑪麗卡的身體也被一陣魔力波動所籠罩。
她的斗篷化作了堅硬的羽毛，修長的身軀急劇縮小。
伴隨著一聲清脆的鷹唳。
一隻翼展接近兩米的、羽毛呈現出一種冷峻的灰白色的巨大海東青，騰空而起！
它那雙銳利的鷹眼在半空中掃視了一圈，然後極其優雅地盤旋著，朝著峽谷的方向飛去。
地上的花豹也低吼了一聲，四肢發力，像一道黃色的閃電，極其靈巧地竄入了茂密的灌木叢中，瞬間消失了蹤影。
阿萊斯特站在原地，看著他們消失的方向，收起了魔杖。
他深吸了一口氣，調整了一下呼吸的節奏，然後邁開長腿，以一種高效的步伐，在錯綜複雜的樹根和藤蔓間穿梭，穩穩地跟在他們的後面。
他像幽靈一樣在樹木之間穿梭，沒有發出一絲多餘的聲響。
……
大約走了十分鐘，阿萊斯特的耳邊傳來了微弱的魔力共振聲。
「阿萊斯特，聽得到嗎？」是瑪麗卡的聲音。
「聽得很清楚。有什麼發現？」
阿萊斯特一邊繼續前進，一邊通過魔法回應道。
「我和維帕斯已經到達了地圖上標註的那條河。」瑪麗卡的聲音裡帶著一絲明顯的疑惑，「但是，這裡的情況有些奇怪。」
阿萊斯特眉毛微皺。
「首先，這條河看上去清澈見底，沒有發現任何異常的魔力波動……我不清楚地圖上的紅色標註究竟是什麼意思。」
「其次……」瑪麗卡停頓了一下，
「在河岸，我們發現了一隊其他學校的學生。他們似乎比我們早到了一會兒，正在猶豫該怎麼過河……不過，他們暫時還沒有發現我們。」
阿萊斯特的腳步微微一頓。
其他隊伍？
「你們先隱蔽好，不要打草驚蛇。我馬上過去。」
阿萊斯特冷靜地下達了指令。
他加快了腳步。
不到五分鐘，他就悄無聲息地來到了河邊，與藏在樹叢中的二人匯合了。
阿萊斯特小心地撥開茂密的樹葉，向河岸望去。
正如瑪麗卡所說，那條河並不寬，大約只有十幾米。
河水清澈見底，水流平緩，在微弱的陽光照射下，泛著柔和的藍色光芒。
看起來就像是一條普通的、毫無危險的小溪。
但在河岸旁，有三個穿著統一的黑色長袍的男巫，正焦急地圍在一起。
他們手裡拿著和阿萊斯特一樣的地圖，正對著那條河指指點點。
看來他們也發現地圖的異常了。
阿萊斯特眯起眼睛。
河岸旁的三個小巫師顯然沒有察覺到自己已經被監視了。
其中一個高瘦的男生，謹慎地從地上撿起一塊拳頭大小的石頭，用力地朝著河對岸扔了過去。
所有人的目光都集中在那塊石頭上。
石頭在空中划過一道拋物線。
然而，就在石頭剛剛飛到河道上方的那一瞬間。
詭異的一幕發生了。
那塊普通的石頭，並沒有像正常情況那樣沿著拋物線飛向對岸，而是突兀地、猛烈地向下一沉。
「撲通」一聲。
石頭迅速地消失在了清澈的河水中，連一絲漣漪都沒有留下。
對岸的三個小巫師倒吸了一口涼氣，面面相覷。
他們從未見過這種詭異的現象。
這條河，雖然看起來平靜，但卻隱藏著致命的危險。
任何試圖越過河面的物體，都會被一股不可抗拒的力量拉入深不見底的水中。
一個身材矮胖的男生不信邪。
他迅速地抽出魔杖，對著河面大聲地念出了一句冰凍咒。
「急凍如冰！」
一道冰冷的藍色光芒從他的魔杖尖端射出，擊中了河面。
水面迅速地結出了一層薄的冰霜。
然而，這層冰霜僅僅短暫地存在了一秒鐘。
下一秒，那層冰霜就瞬間碎裂成了無數微小的冰晶，然後融化在了平靜的河水中，沒有留下任何痕跡。
隱藏在樹叢中的三人也看到了這一幕。
阿萊斯特眉毛微皺。
魔法似乎對這條河不起作用。
岸邊的小巫師們顯然也陷入了困境。他們圍在一起，激烈地討論著對策，直到那個高瘦的男生似乎想到了什麼。
男生轉過身，目光落在河岸邊一棵粗壯的枯樹上，抽出魔杖，對著枯樹施展了一個切割咒。
「四分五裂！」
伴隨著一聲巨響，枯樹應聲而斷，倒在了地上。
三個小巫師合力用懸浮咒將枯樹移動到了河邊。
那個高瘦的男生深吸了一口氣，再次舉起魔杖，對著枯樹施展了一個變形咒。
在魔法的作用下，那棵枯樹開始發生扭曲、變形。
它的樹幹逐漸伸展、拉長，變成了一座簡陋的木橋，橫跨在十幾米寬的河面上。
這座橋看起來有些粗糙，上面甚至還保留著一些樹枝和樹葉，但它確實成功地連接了河流的兩岸。
那個高瘦的男生臉色已經變得有些蒼白了。
他擦了擦額頭上的汗水，有些不好意思地向同伴解釋道：
「魔力消耗太大了，只能做到這個程度了。不過，這橋的牢固性應該沒問題，只要我們小心一點，應該能過去。」