那兩個小巫師面面相覷，臉上滿是遲疑。
這座由粗糙樹幹勉強變形而成的獨木橋，表面坑窪不平，部分枝葉甚至遮擋了視線。
他們退回岸邊，再次蹲下身，仔細檢查那條流淌著的河流。
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水流舒緩，清澈見底，沒有任何魔力波動的跡象。
「似乎……真的只是水。」
微胖的男生小聲嘀咕了一句，語氣中卻缺乏底氣。
隊長深吸了一口氣，將魔杖緊緊攥在手裡，仿佛那是他唯一的安全感來源。
「我先過去試試。」他聲音緊繃，透著一絲決然。
他邁出一隻腳，小心翼翼地踏上了那座布滿綠葉的獨木橋。
第一步，第二步，橋身發出輕微的嘎吱聲，但還算穩當。
然而，第三步時——
一切戛然而止。
那個男生的腳步毫無預兆地停滯了。
他的身體僵硬地立在那裡，一動不動。
「伊萬？你還好嗎？快走！」
岸邊的微胖男生焦急地大喊。
只有風穿過峽谷的回音。
橋上的人沒有給出任何回應。
從阿萊斯特、瑪麗卡和維帕斯潛伏的角度，透過樹葉的縫隙，他們能夠清晰地看到那個名叫伊萬的男生的側臉。
他沒有露出任何痛苦或掙扎的神色。相反，他的雙眼緊緊閉著，呼吸平緩均勻，原本緊繃的面部肌肉徹底放鬆，嘴角甚至還帶著一抹安詳的微笑。
他就像是站在那座搖搖欲墜的橋上，舒服地睡著了。
「不好！」
阿萊斯特的瞳孔猛地一縮。
下一秒。
那個在橋上「沉睡」的男生，身體仿佛失去了所有的重量，直挺挺地向後倒去，朝著那片清澈的水面墜落。
「伊萬！」
岸邊的兩名同伴嚇得魂飛魄散。
微胖男生不顧一切地撲向橋頭，同時瘋狂地揮舞魔杖。
「羽加迪姆勒維奧薩（Wingardium Leviosa）！」
他試圖用漂浮咒拉住下墜的同伴。
然而，那道藍色的魔咒光芒剛剛觸及河面上方的空氣，就像是泥牛入海，瞬間消散無蹤。
失去意識的男生下墜速度越來越快，耳邊只有風的呼嘯聲。
就在他的後背即將觸碰到水面的千鈞一髮之際！
「唳——！」
一聲穿透雲霄的尖銳鷹唳，驟然在寂靜的峽谷中炸響。
一道灰白色的閃電從高空那茂密的樹冠中疾掠而出。瑪麗卡化身的海東青以一種幾乎看不清的俯衝速度，筆直地沖向河面。
在即將墜入水中最後一刻，海東青那如鋼鉤般鋒利的利爪，精準地抓住了男生後背的校袍衣領。
它發出一聲吃力的嘶鳴，巨大的翅膀在半空中拼命地扇動，硬生生地在重力場的邊緣拉住了下墜的趨勢。
隨後，它借著這股拉力，在空中驚險地轉了一個彎，將那個男生像扔沙袋一樣，狠狠地甩回了岸邊的泥地上。
「砰！」
那個男生在地上滾了兩圈，依然處於深度的昏迷之中。
海東青在半空中盤旋了一圈，確認人已經安全後，便迅速飛回了阿萊斯特隱藏的那片樹叢。
一陣魔力波動閃過，灰白色的巨鳥消失，瑪麗卡重新恢復了人形。
她臉色略顯蒼白，微微喘息著，整理了一下有些凌亂的衣服。
岸邊的那兩個俄羅斯小巫師驚魂未定地撲到同伴身邊，七手八腳地檢查他的呼吸。
確認他只是昏迷而沒有生命危險後，那個隊長才癱坐在地上，大口大口地喘著氣。
他抬起頭，目光驚疑不定地看向剛才海東青飛出的那片樹叢。
「那是……阿尼瑪格斯？」
他的聲音還在發抖，「是誰在那裡？」
既然已經暴露，再隱藏下去也沒有意義。
阿萊斯特從樹幹後走了出來，瑪麗卡和變成人形的維帕斯跟在他的身後。
「我們沒有惡意。」阿萊斯特平靜地說道，「如果不是我的同伴出手，你的朋友現在恐怕已經沉在河底了。」
那兩個小巫師看著突然出現的三個人，尤其是看到他們身上不同學校的校服時，眼中閃過一絲警惕。
但在看到阿萊斯特的臉時，他們立刻意識到，這正是那個風頭正盛的霍格沃茨巫師。
隊長剛想開口道謝，突然——
「咕嚕咕嚕……」
一陣沉悶的、仿佛從地心深處傳來的水沸聲，打斷了所有人的動作。
阿萊斯特猛地轉頭看向那條河。
剛才還清澈見底、平靜如鏡的河面，此刻就像是一鍋徹底沸騰的開水，開始劇烈地翻滾、躁動。
原本溫和的水流變得狂暴起來，不斷拍打著兩岸的岩石，發出震耳欲聾的轟鳴聲。
那些清澈見底的假象也被攪動的水流打破，水底湧起陣陣渾濁的泥沙。
緊接著，一幕讓在場所有小巫師終生難以忘懷的畫面出現了。
「嘩啦——！」
伴隨著巨大的水花聲，一隻只粗壯得如同百年古樹樹幹般的巨大觸手，毫無徵兆地從沸騰的水面下沖天而起！
那些觸手表面覆蓋著滑膩的、散發著令人作嘔的腥臭味的粘液。
它們實在太巨大了，幾條觸手同時在半空中揮舞，竟然將峽谷上方那本就狹窄的天空完全遮蔽，投下了一片令人窒息的陰影，甚至連太陽的光芒都被遮擋住了。
「這……這是什麼怪物？！」
維帕斯驚恐地尖叫起來，握著魔杖的手都在顫抖。
那些巨大的觸手在半空中瘋狂、毫無章法地舞動著，像是一群群狂魔亂舞的長鞭，然後帶著毀滅的力量，狠狠地向岸邊拍打下來！
「轟！」
一條觸手重重地砸在岸邊的岩石上，直接將那塊巨石拍成了粉末。碎石飛濺，在地上砸出一個個深坑。
「快躲開！」
阿萊斯特大喊一聲。
所有人立刻四散奔逃。
瑪麗卡已經反應過來，迅速施展阿尼瑪格斯。
那隻白色的身影在那些觸手的縫隙中驚險地穿梭、躲避。
維帕斯也再次化身花豹，利用敏捷的身手在地面上跳躍。在躲避的同時，花豹還不忘用嘴咬住那個昏迷男生的衣領，將他往安全的地方拖拽。
另外兩個小巫師也連滾帶爬地向峽谷邊緣退去。