「站住！」
尤斯塔斯粗魯的聲音在安靜的走廊里響起，帶著明顯的挑釁。
阿萊斯特停下腳步，轉過頭，平靜地看著他。
「大晚上的，你跑到教授的房間門口乾什麼？」
尤斯塔斯大步走到阿萊斯特面前，居高臨下地看著他，
「是不是因為知道自己實力不行，所以想找你的教授給你透透題，或者開開後門？」
聽到這番無理取鬧的指控，阿萊斯特簡直要笑出來。
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「尤斯塔斯。」
阿萊斯特的聲音冷了下來，那雙琥珀色的眼睛裡閃爍著危險的光芒，「不要把所有人都想得和你一樣齷齪。」
「你！」
尤斯塔斯被這句話激怒了，他漲紅了臉，猛地握緊了拳頭，似乎想要衝上來動手。
但是，還沒等他有所動作，阿萊斯特已經轉身，毫不留戀地邁開長腿，消失在了走廊的盡頭。
留下尤斯塔斯一個人站在原地，憤怒地喘著粗氣，像一頭被激怒卻又無處發泄的野獸。
……
……
第一場個人戰，正如馬克西姆夫人昨晚宣布的那樣，是在布斯巴頓那座宏偉的禮堂內舉行的。
原本擺放著幾十張圓形餐桌的禮堂中央，已經被清空。一個巨大的、由石板拼湊而成的圓形決鬥台，突兀地從地面升起，決鬥台的邊緣，隱隱閃爍著淡藍色的魔法防護屏障，以確保比賽過程中的魔咒不會誤傷到台下的觀眾。
陽光透過穹頂的彩色玻璃窗灑下來，給整個禮堂披上了一層絢麗而莊重的色彩。
馬克西姆夫人站在決鬥台的正前方，她那高大威嚴的身軀在這寬闊的場地上顯得更加氣勢逼人。
她清了清嗓子，聲音通過魔法放大，清晰地傳遍了每一個角落。
「第一場個人戰，實戰決鬥。規則很簡單。」
馬克西姆夫人環視著四周那些躍躍欲試的年輕面孔，
「我們將通過抽籤的方式決定對戰雙方。在這個決鬥台上，任何能夠將對手擊出台外，或者讓對方躺在地上超過五秒鐘無法行動的選手，即為獲勝。但是……」
馬克西姆夫人表情嚴肅，「請注意，雖然這是一場實戰演練，但我希望各位能夠點到為止——不要使用不可饒恕咒或者任何可能導致永久性殘疾的惡毒魔法。」
她嚴厲的目光掃過各個學生隊伍，警告的意味不言而喻。
「現在，請各位選手上前抽籤。」
阿萊斯特站在霍格沃茨的隊伍里，跟著前面的人流，走到主席台前，從一個黑色袋子裡摸出了一根木籤。
簽子上什麼也沒有，不像其他人的簽，上面滿是花花綠綠的各種顏色。
「第一輪，紅簽對戰藍簽。其他顏色輪空。」
負責裁判的布斯巴頓魔咒學教授大聲宣布。
阿萊斯特看了看自己手裡那根什麼顏色都沒有的「白簽」，默默地退回了隊伍里。
接下來的整整一個上午，阿萊斯特就站在台下，看著一組組選手在台上揮舞魔杖，釋放著各種各樣華麗或者實用的魔咒。
不得不說，能被各大魔法學校派來參加夏令營的學生，確實都有著兩把刷子。有些人的施法速度快得驚人，有些人的魔咒威力巨大，還有些人則擅長運用各種複雜的防禦技巧。
但這其中，最引人注目的，無疑是德姆斯特朗的尤斯塔斯。
這個魁梧得像一頭成年棕熊一樣的男生，在第一輪就抽中了紅簽。他的對手是一個來自北歐某個不知名魔法學校的瘦弱男生。
比賽一開始，那個瘦弱的男生還在緊張地握著魔杖，試圖釋放一個最基礎的繳械咒。
而尤斯塔斯則像一輛失控的魔法坦克一樣，直接無視了對方那軟綿綿的紅光，頂著一個極其粗糙但異常厚實的「盔甲護身」，狂暴地沖了過去。
「統統飛走！」
尤斯塔斯一聲暴喝，魔杖尖端噴射出一道刺目的紅光，直接擊中了那個男生的胸口。
「砰！」
那個瘦弱的男生就像一個破布娃娃一樣，被這股巨大的衝擊力直接掀飛了起來，在半空中划過一道悽慘的弧線，然後重重地撞在了決鬥台邊緣的魔法屏障上，隨後像一灘爛泥一樣滑落在台下，當場昏迷了過去。
全場頓時爆發出一陣驚呼。
馬克西姆夫人的臉色瞬間變得很難看。
「德姆斯特朗的尤斯塔斯選手，請注意你的魔咒威力！」馬克西姆夫人厲聲警告道，「這裡是選拔賽，不是生死決鬥！如果你再使用這種遠超必要限度的暴力，我將直接取消你的比賽資格！」
尤斯塔斯站在台上，看著台下那個被醫療巫師抬走的對手，臉上露出了一絲看似不好意思、甚至有些無辜的表情。
「非常抱歉，夫人。」他裝模作樣地鞠了一躬，「我的對手……有些太脆弱了，我沒控制好力道。我保證，下次我會輕一點的。」
然而，在他低頭的那一瞬間，阿萊斯特分明從他那雙淺藍色的眼睛裡，看到了一抹毫無悔意、甚至隱隱透著興奮的光芒。
接下來的第二輪，阿萊斯特再次抽中了代表輪空的「白簽」。
當他若無其事地拿著簽子走回隊伍時，他能明顯感覺到周圍那些已經經歷過一場甚至兩場苦戰、身上或多或少帶著些掛彩痕跡的學生們，正用一種充滿不忿、嫉妒、甚至隱隱有些鄙視的目光盯著他。
在他們看來，這個來自霍格沃茨、總是雙手插兜、一副雲淡風輕模樣的傢伙，純粹就是靠著狗屎運才混到了現在。
就連一直站在不遠處的斯內普，此刻也微微皺起了眉頭。
他那雙深邃的黑眼睛在阿萊斯特身上狐疑地掃視了兩圈。
阿萊斯特察覺到了斯內普的目光，他無奈地轉過頭，對著自己的教授攤了攤手，然後無辜地搖了搖頭。
這真的和他半毛錢關係都沒有，純屬運氣好的過頭了。
終於，在第三輪抽籤時。
阿萊斯特從袋子裡抽出了一根散發著幽幽綠光的木籤。
與此同時，在不遠處的德姆斯特朗隊伍里，尤斯塔斯也舉起了一根同樣散發著綠光的木籤。
兩人隔著人群，遙遙相望。