越往裡走，不知為何，空氣更加黏膩，沉重。
周圍翻起了濃霧。
斯內普警惕地舉起魔杖。
這裡本應該是死胡同，但他已經在這裡走了不知多久，始終沒有走到盡頭。
……
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時間一點點流逝著。
斯內普眉頭緊鎖。
再往前走，濃霧已經近乎化為實質了。
但……他的那個學徒或許就在裡面。
沒有躊躇的時間了。
當斯內普果斷地穿過那片濃霧時，他原本已經做好了迎接任何致命攻擊或惡毒魔咒的準備。
魔杖被他死死地握在掌心，杖尖閃爍著危險的暗芒。
然而，預想中的襲擊並沒有發生。
迎接他的，是一場突如其來的、喧鬧而混亂的潰逃。
斯內普警惕地環顧四周。
這裡確實是霍格莫德，但空氣中瀰漫著一種陳舊的塵土味和乾草的燃燒氣息，建築物的樣貌也顯得粗糙而古樸。
就在他前方不遠處，原本應該寧靜祥和的村落廣場此刻已經變成了一片修羅場。
人群像是被投入了巨石的湖面，轟然炸開。
驚慌失措的村民們尖叫著、哭喊著，像無頭蒼蠅一般開始四處逃竄，臉上寫滿了無法掩飾的驚恐。
斯內普下意識地側身，試圖避開一個迎面撞來的、穿著粗布長裙的驚慌失措的女巫。
但他很快就發現，自己的動作是完全多餘的。
那個女巫直直地撞向了他。
沒有肢體碰撞的沉悶聲響，也沒有被撞擊的衝擊力。女巫的身體就像是一團毫無實質的晨霧，直截了當地穿過了斯內普的身體，繼續向前奔逃。
斯內普的呼吸微微一滯，深黑色的瞳孔猛地收縮。
在那一瞬間，他感受到了一種極其怪異的觸感。那不是微風拂過，而是一種冰冷徹骨的涼意。
那是一種被「虛無」穿透的違和感。
他們看不到他。
他們對於他來說，像是另一段時空的投影。
斯內普的心跳因為這種詭異的認知而加快了半拍，但他很快強迫自己冷靜下來。
就在這時，前方的廣場中央突然爆發出一陣令人心悸的劇烈魔力波動。
那股魔力霸道、古老，帶著一種毀滅一切的狂暴氣息。
但斯內普對魔力的感知極其敏銳，他在那股令人窒息的威壓中，精準地捕捉到了一絲熟悉的特質。
那是阿萊斯特的氣息。
斯內普的臉色瞬間陰沉到了極點。
他沒有任何猶豫，立刻邁開長腿，逆著瘋狂逃竄的人潮，大步向廣場中心趕去。
無數個虛影尖叫著從他身上穿過，每一次穿透，都會帶給他那種靈魂層面的寒意。
不僅如此，隨著他逐漸深入這個詭異的空間，他敏銳地察覺到，自己體內的魔力正在以一種極其不正常的極速流逝。
必須儘快找到他。
斯內普嘴唇緊抿，黑色的長袍在風中翻滾，步伐越來越急促。
然而，隨著他越來越靠近魔力爆發的中心，周圍的景象開始發生令人不安的異變。
那些奔逃的人群，那些古老的建築，甚至連地上的鵝卵石，都開始呈現出一種不穩定的狀態。
人們的動作不再連貫，而是出現了詭異的停頓和閃爍——就像是麻瓜那些信號極差、畫面不斷卡頓的破舊電視機。
斯內普抬起頭，目光越過那些逐漸潰散的殘影，看向天空。
霍格莫德的上方，原本的天空已經不復存在。
取而代之的是一層厚重如墨的烏雲，它們以一種違背自然規律的恐怖速度瘋狂匯聚、旋轉，形成了一個遮天蔽日的巨大風暴眼。
狂風呼嘯著席捲而下，帶著令人窒息的威壓。
而在那漆黑的雲層深處，紅色的電流如同狂暴的巨蟒，在雲端瘋狂地穿梭、糾纏，發出震耳欲聾的轟鳴聲。
斯內普眉頭緊皺，試圖看清前方發生的事情。
就在這時——
一道粗壯的閃電如同撕裂蒼穹的利劍，在烏雲中轟然炸亮。
那瞬間爆發的極致白光，直直地倒映在斯內普深邃的黑眸中，在他的瞳孔深處划過一道明亮的光芒。
斯內普的眼底滿是驚愕。
那股在廣場中央肆虐的龐大魔力，根本不應該屬於一個五年級的小巫師！哪怕是許多成年的傲羅，終其一生也無法調動如此恐怖的自然偉力。
然而，就在那道雷電轟然劈下之後，周圍的環境就像是耗盡了最後一絲支撐的能量，再也無法維持這個宏大的幻象。
那些閃爍的人群、破敗的木屋、甚至是頭頂肆虐的雷雲，都在一瞬間靜止了。
緊接著，如同被巨錘砸中的巨大鏡面，整個世界在斯內普的眼前轟然潰散，化作漫天飛舞的光塵，徹底消散在了空氣中。
世界陷入了一片死寂的黑暗。
斯內普在強光中下意識地閉上眼睛。
當他再次睜開眼，試圖適應周圍的光線時，他發現自己已經不在那個充滿硝煙的廣場上了。
濕冷的空氣，兩旁長滿青苔的石牆，以及逼仄的空間。
他回到了現實中。
回到了那條偏僻的、毫不起眼的死胡同里。
空間的封鎖解除了。
斯內普的胸膛劇烈地起伏了幾下，他立刻將視線投向巷子的正前方。
就在距離他不到十英尺的地方，阿萊斯特正靜靜地站在巷子中央。
他雙眼緊閉，臉色蒼白如紙，雙臂無力地垂在身側，整個人仿佛失去了所有的靈魂和意識，只剩下一具空殼。
「阿萊斯特！」斯內普沉聲呼喚，握緊魔杖，大步向他走去。
男巫沒有任何反應。
斯內普一邊呼喚著男巫的名字，一邊伸出手，想要去查看他的情況。
結果，就在他的手距離阿萊斯特的肩膀還有不到半英尺的距離時。
阿萊斯特那高挑的身軀突然毫無預兆地向後倒了下來。
沒有掙扎，沒有緩衝，就像是一根被砍斷的木樁，直挺挺地朝著地面砸去。
斯內普的瞳孔猛地一縮。
他幾乎是憑藉著本能，迅速向前跨出一步，將他接進了懷裡。
但他顯然高估了自己的力量——他甚至被迫後退了半步才穩住身形。
看著懷裡依然緊閉雙眼的學徒看起來並無大礙，斯內普緊繃的神經終於稍微放鬆了一些。
隨之而來的便是一陣習慣性的刻薄和惱火。
他在心裡冷冷地嘲諷道：
本來那顆腦子就不聰明，要是再和地面親密接觸一下——
那恐怕以後只能去聖芒戈的長期護理病房和洛哈特作伴了。