「轟隆！！！」
一道粗壯如水桶般的紅色雷霆，帶著毀天滅地的氣勢，從漆黑如墨的雲層中筆直地劈落下來！
雷光瞬間照亮了整個霍格莫德。
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那道雷霆以無可阻擋的姿態，狠狠地劈在了巨怪那龐大、堅硬的身軀上。
沒有慘叫，沒有掙扎。
刺目的強光讓塞巴斯蒂安下意識地抬起手臂擋住眼睛。
當光芒散去，轟鳴聲漸漸平息，原本巨怪站立的地方只剩下一個焦黑的、深不見底的巨大坑洞。
那隻不可一世的怪物，在純粹的古代魔法面前，連灰燼都沒有留下。
狂風重新湧入廣場，吹散了焦糊的氣味。
阿萊斯特站在原地，眼神有些恍惚。
隨著巨怪的死亡，他清晰地感覺到，一種強烈而詭異的失重感猛地攫住了他的心臟。
他眼前的畫面開始發生輕微的扭曲，霍格莫德的街道邊緣像是在水中暈開的墨跡，變得模糊不清。天空的顏色在褪去，周圍的風聲也變得空洞而遙遠。
這種感覺他太熟悉了。
阿萊斯特抿了抿唇。
「塞巴斯蒂安！」
他轉過頭，看著不遠處正呆呆的看著那個大坑的好友，聲音極其急促地大喊。
「快！給我一個東西！」
阿萊斯特三步並作兩步衝到塞巴斯蒂安面前，一把抓住了他的手腕。
他能感覺到自己的指尖已經開始變得透明。
塞巴斯蒂安從震驚中回過神來，一臉莫名其妙地看著阿萊斯特。
「你要什麼東西？你到底怎麼了，阿萊斯特？剛才那個魔法……」
塞巴斯蒂安一邊有些語無倫次地詢問，一邊手忙腳亂地在自己的長袍口袋裡翻找著。
「隨便什麼！只要是你身上的！」
阿萊斯特急切地看向好友。
周圍的建築已經開始大面積地崩塌、消散，化作飛舞的細碎光斑。
終於，塞巴斯蒂安摸到了一個小紙條。
這是他們上課時互相傳話的紙條。
塞巴斯蒂安想都沒想，直接掏出來塞進了阿萊斯特的手裡。
「我身上現在只有這個——你要幹什麼——」
阿萊斯特一把攥緊了那張小紙條。
他還沒來得及對塞巴斯蒂安說一句道別，就看到好友那張充滿疑惑和擔憂的臉，連同周圍整個霍格莫德的廣場，如同被打碎的鏡子一般，在他的眼前轟然碎裂，化作無數光點消散在虛無之中。
……
失重感。
強烈的眩暈。
當阿萊斯特再次睜開眼睛時，他發現自己身處在一個一望無際的純白空間裡。
沒有天空，沒有大地，只有無盡的白。
但很快，周圍發生了變化。
星星點點的光芒開始在這個白色的空間裡浮現。
它們呈現出柔和的銀白色，如同夏夜的螢火蟲，輕盈地、毫無攻擊性地向他湧來。
這是古代魔法的魔力。
但與他剛才在戰鬥中強行調動的那種暴虐、毀滅性的力量截然不同。
這裡的魔力極其溫和，帶著一種古老而包容的安撫意味。
那些白色的光斑慢慢地向他聚攏過來，一點一點地融入，和充盈著他的身體。
這種被溫暖能量包裹的感覺實在過於舒服了。
緊繃的神經徹底放鬆下來。
阿萊斯特不自覺地閉上了眼睛，任由自己沉浸在這份久違的寧靜中。
不知道過了多久。
時間的流逝在這裡似乎失去了意義。
直到，一個聲音打破了寧靜。
「……阿萊斯特。」
阿萊斯特的眉頭微微皺起。
他緊閉著雙眼，試圖在混沌的意識中分辨這個聲音的來源。
那聲音很微弱，像隔著一層厚厚的水幕。
「阿萊斯特……」
聲音開始變得清晰起來。
奇怪的是，它並不來自於某一個特定的方向，而是像漲潮的海水一樣，從四面八方湧來，將他整個人包裹在其中。
「醒醒……」
「該死的……睜開眼睛……」
那是一個男人的聲音。
低沉，沙啞，帶著一絲常年不變的冷酷，和他再熟悉不過的、習慣性的嚴厲，但此刻，那尾音中透出某種罕見的緊繃。
是誰？
阿萊斯特的睫毛顫動了一下。
他大腦依然有些遲鈍。
他努力在記憶的碎片中搜尋這個聲音的主人。
這個聲音，他聽過無數次。
在魔藥課的講台上，在地窖那堆滿羊皮紙的辦公桌後……
就在他即將想起那個名字的時候。
突然，他感覺到自己的右側肩膀傳來一陣輕微但真實的觸感。
那是一隻手。
那隻手帶著一點涼意，隔著長袍的布料，卻傳遞出一種不容置疑的力量感。
猶如一道閃電劈入混沌的腦海。
他瞬間想起了這個聲音是誰。
是他的教授。
阿萊斯特猛地睜開雙眼。
沒有刺目的純白，也沒有溫和的光點。
取而代之的是一條昏暗、逼仄的小巷。
「……阿萊斯特？」
那個低沉的聲音這次就在他的耳邊響起，近在咫尺。
陰濕而又冰冷的空氣猛的灌入肺部，阿萊斯特劇烈地咳嗽了幾聲。
眼前模糊的視線經過一陣令人暈眩的晃動後，終於開始艱難地對焦。
黑色的長袍，蒼白的面容，高挺的鷹鉤鼻，以及那雙緊緊盯著他、仿佛要將他看穿的深邃黑眸。
斯內普的臉清晰地映入他的眼帘。
阿萊斯特感覺到自己的後背靠在一個堅實而溫暖的物體上。鼻尖縈繞著一股極其熟悉的、混合著苦澀魔藥和某種乾燥草藥氣味的獨特香氣。
他這才極其後知後覺地發現，自己並沒有躺在冰冷的地上，而是——
正被斯內普穩穩地托住肩膀，近乎半抱在懷裡。
斯內普的一隻手緊緊地托著他的後背。
斯內普看著懷裡終於睜開眼睛，眼神卻不知為何，突然變得有些渙散的學徒，那原本鬆動的下頜又緊繃了起來。
但阿萊斯特很快就回過神來。
斯內普那深深蹙起的眉頭緩緩鬆開了，只是眼底依然翻滾著複雜的情緒。
……
……
對於斯內普來說，剛才經歷的一切，足以顛覆他前半生對魔法理論的認知。
當他強行闖入這條被空間魔法徹底封鎖的死胡同後，他失去了阿萊斯特的任何蹤跡。
周圍是一片死寂的黑暗，沒有魔力波動，沒有生命跡象。
他像一隻無頭蒼蠅一樣，在狹窄的巷子裡焦躁地搜尋阿萊斯特的蹤跡。
直到他逐漸深入這條小巷。