阿萊斯特將那些物品分門別類放好，便動作自然的地盤腿坐在斯內普腳邊。
他的身下，墊著他新換的毛茸茸的米白色大地毯。
這塊地毯極其厚實柔軟，鋪在原本冰冷、因為潮濕而散發著霉味的深色木地板上，瞬間將整個房間的色調提亮了不止一個度。
他低著頭，手裡拿著一把麻瓜用的螺絲刀，正全神貫注地對著說明書，組裝著什麼東西。
幾縷黑色的碎發垂在他的額前，整個人散發著一種專注而鮮活的生活氣息。
斯內普手裡端著一杯有些發涼的黑咖啡，腿上攤開著今天的《預言家日報》。
但他的目光卻沒落在報紙上，而是腳邊不遠處那個正在和幾根木頭螺絲較勁的黑色腦袋上。
斯內普微微向後靠了靠，將身體陷進沙發里，目光變得有些複雜。
老實說，在鄧布利多強行把這個小混蛋塞進蜘蛛尾巷的第一個晚上，斯內普的內心是極度抗拒且煩躁的。
他習慣了孤獨，習慣了一個人住，習慣了陰冷與潮濕。
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他原本以為，讓這個正處於青春期、精力旺盛且極其敏銳的小子住進這裡，兩個人絕對會陷入一種難以忍受的尷尬與摩擦中。
他甚至已經做好了隨時用惡咒把這個小鬼趕出房門的準備。
但事實證明，他想錯了。
這小鬼不僅沒有對這座老房子的破敗表現出絲毫的嫌棄，反而像一隻勤勞的護樹羅鍋一樣，不知疲倦地修補著這裡的每一個角落。
斯內普環視了一圈四周。
明亮的窗戶、穩固的樓梯、不再閃爍的燈泡，以及腳下這塊踩上去軟綿綿的、讓他的腳踝不再感到寒意的米色地毯。
現在，這座原本死氣沉沉的房子，竟然不可思議地沾染上了一種……斯內普極度陌生、甚至本能想要逃避的東西。
家一樣的味道。
「咔噠。」
最後嚴絲合縫的拼接聲打斷了斯內普的思緒。阿萊斯特滿意地拍了拍手上的木屑，直起腰，欣賞著眼前這個組裝完美的置物架。
「完美！這下教授您那些散落在茶几上的書和墨水瓶，終於有地方放了。」
阿萊斯特轉過頭，眼睛亮晶晶地看向斯內普，一副等待誇獎的表情。
斯內普看著他那張因為勞動而微微泛紅的臉，沉默了兩秒。
他沒有對那個新置物架發表任何看法，而是將目光重新落回了手中的《預言家日報》上，似乎只是極其漫不經心地開了口。
「在你面前那個桌子上那瓶魔藥。」
斯內普的聲音一如既往的低沉，帶著一絲特有的滑膩與冷漠，「那是給你的。」
阿萊斯特愣了一下，順著他的視線看過去。
在靠近壁爐的矮茶几上，不知道什麼時候多出了一個魔藥瓶。
瓶子裡裝著半滿的銀灰色液體。
那種液體看起來極其黏稠，即使沒有晃動，也散發著一種淡淡的、令人心神寧靜的幽藍微光。
只看一眼，就能感受到其中蘊含著極其純粹且龐大的溫和魔力。
「每次睡前喝一小口，一天一次，喝完之後立刻睡覺，不要試圖去抵抗那種困意。」
斯內普沒有抬頭，眼睛盯著報紙上的報導，語速飛快地補充著使用說明，仿佛只是在交代一件最微不足道的小事。
「這副藥劑的材料極其稀有，如果因為你愚蠢的操作而導致藥效不穩定，我絕對不會再浪費我寶貴的時間去熬製第二鍋。」
起居室里陷入了短暫的安靜。
雨點敲打著新換的玻璃窗，發出沉悶的滴答聲。阿萊斯特依舊坐在那塊柔軟的米色地毯上，目光從那瓶魔藥緩緩移到了斯內普那看似全神貫注於報紙的側臉上。
斯內普正準備翻過一頁報紙，突然，他的大腿外側感受到了一股極其陌生的、溫熱的觸感。
他整個人瞬間僵硬，肌肉本能地緊繃了起來。
阿萊斯特沒有站起來，而是極其自然地、甚至帶著幾分試探的意味，將上半身側靠了過來。
他把下巴輕輕抵在了斯內普的膝蓋邊緣，那一頭有些凌亂的黑色碎發，毫無防備地貼在了斯內普那件黑色長褲的布料上。
空氣仿佛凝固了。
斯內普的手指猛地攥緊了報紙的邊緣。
他低下頭，眼神危險地眯起，本能地想要抬起腿，或者直接用惡咒將這個不知天高地厚的小鬼踹飛到房間的另一頭去。
但他忍住了。
其中一個原因是——他不知道以他現在的力氣，是否足夠讓這個大型犬挪動哪怕幾毫米的距離。
斯內普冷著臉，伸出那隻常年攪拌魔藥、蒼白且骨節分明的手，毫不客氣地按在阿萊斯特的腦袋上，帶著一種明確的拒絕意味，用力將那個靠在自己膝蓋上的腦袋推開。
「你的腦子是被那幾枚螺絲卡住了嗎？認清你現在的體型，阿萊斯特。」
斯內普的聲音低沉而壓抑，像是一頭被侵犯了領地的黑豹。
阿萊斯特順著他的力道微微後仰，但並沒有退開太遠。
他仰起臉，那雙琥珀色的眼眸在壁爐微光的映照下，顯得格外清澈。
沒有了往日的深沉或精明，只有一種純粹的、剝開了層層偽裝後的坦然。
「抱歉，我控制不住，教授。」
阿萊斯特的聲音很輕，帶著一絲不易察覺的沙啞，「您知道的，我沒有家人，從我有記憶起……」
他的目光落在斯內普那張緊繃的臉上，語氣中透著一種令人無法抗拒的柔軟。
「在這個世界上，從來沒有人會像您一樣，對我這麼好……」
阿萊斯特微微垂下眼帘，再次像一隻尋找到了避風港的小獸，極其固執地、卻又帶著幾分小心翼翼的試探，重新把腦袋貼了回去，甚至微微閉上了眼睛。
那股常年縈繞在斯內普長袍上的苦澀藥味，成了他最好的安神劑。
時間在這一刻被無限拉長。
斯內普的手僵在半空中。
他黑洞洞的眼睛盯著這隻靠在自己腿邊的小鬼，嘴唇抿成了一條冷硬的直線。
他應該推開他的。
這種越界的親昵，讓他覺得如坐針氈。
這小子，對他的依賴有些過度了。
斯內普在心裡冷冷地想，
這只是一種因為身體劇痛和環境變化帶來的雛鳥情節，他不能縱容這種軟弱的習慣在斯萊特林的學生身上生根發芽。
然而，那隻懸在半空中的手，終究還是沒有落下去。
他發出一聲極其生硬的、帶著警告意味的冷哼，聲音低得幾乎融化在雨聲里。
「以後如果你敢再用這種黏糊糊的姿勢靠近我，我就把你的腦袋塞進坩堝里重新熬一遍。」
他收回了手，重新拿起了那張被捏皺的報紙。
雖然身體依然僵硬得像一塊石頭，但那本該踹出去的腿，卻像被施了定身咒一樣，一動不動地留在原地。
在這個雨夜的蜘蛛尾巷，這座被漸漸填滿煙火氣的老房子裡，只有壁爐里木柴爆裂的噼啪聲，以及一長一短兩道漸漸同頻的呼吸聲。