斯內普合上圖錄，將其扔回桌上，
「如果這就是你所謂的『好東西』，盧修斯，那我建議你還是去聖芒戈檢查一下腦子是否被騷擾虻塞滿了。」
盧修斯並不生氣，反而露出了那種屬於馬爾福家族特有的、掌控一切的優越笑容。
「西弗勒斯，你不懂商業的藝術。」盧修斯慢條斯理地說道，「很多時候，人們買的不是物品本身，而是一個故事，或者……某種只有少數人能懂的特權。放鬆點，好戲還在後頭。」
盧修斯此時非常放鬆。他是馬爾福家族的家主，是這裡的頂級VIP，他了解這裡的每一個潛規則。
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他甚至已經在心裡盤算好了一會兒要拍下哪幾樣東西來向那位那位神秘的「格溫先生」示好。
就在這時，樓下原本如同蜂鳴般嘈雜的大廳，突然出現了一瞬間的寂靜。
那種寂靜非常古怪，就像是一群正在嘰嘰喳喳的麻雀突然看到了天敵掠過頭頂。緊接著，是一陣衣料摩擦聲和壓抑不住的低語聲。
「怎麼回事？」盧修斯敏銳地察覺到了氣氛的變化。他放下酒杯，身體微微前傾，透過包廂的帷幕向下看去。
大廳入口處，兩扇雕刻著美杜莎頭像的沉重青銅門被緩緩推開。
一股無形的、凜冽的氣場隨著那個走進來的身影瞬間席捲了整個拍賣場。
那不是什麼長著獠牙的怪物，也不是全副武裝的傲羅。
那是一個年輕男人。
他沒有戴面具。在這個大部分人都選擇用面具遮掩身份的灰色地帶，他坦蕩得近乎傲慢。
他穿著一件剪裁極其考究的炭黑色長風衣，頭髮向後梳理得一絲不苟，露出了光潔飽滿的額頭和那雙深邃得如同寒潭般的藍色眼睛。
阿萊斯特——或者說，此時是作為「格溫」的他，正漫步走進大廳。
他的步伐並不快，甚至帶著一種閒適感，但他每走一步，周圍的人群就自動向兩側分開，仿佛摩西分海一般，為他讓出了一條寬敞的通道。
「噢，梅林啊……」盧修斯原本靠在椅背上的身體猛地僵硬了。他幾乎是下意識地站了起來，動作幅度之大甚至差點帶翻了手邊的酒杯。
之前那種屬於馬爾福家主的傲慢和從容，在看到那個身影的一瞬間蕩然無存。取而代之的，是一種混合了敬畏、緊張以及極力想要表現良好的複雜神情。
「他怎麼來了？沒人通知我他會來……」盧修斯喃喃自語，他的手緊緊攥著蛇頭手杖，指節因為用力而泛白。他甚至顧不上整理有些凌亂的袖口，目光追隨著那個身影。
斯內普也被這突如其來的變故吸引了注意。他皺著眉，順著盧修斯的視線看去。
當他的目光觸及到那個走進來的男人時，斯內普那張常年冷漠如冰山的臉上，第一次出現了一種名為「錯愕」的裂痕。
他當然認識這張臉。
格溫。
那個在他印象里，總是沒個正形，沒有邊界感的混蛋。
但此刻，樓下那個被眾人簇擁在中心的男人，卻打破了他對那傢伙的印象。
斯內普看到，幾個在黑巫師圈子裡赫赫有名的老派家族族長，此刻正一臉諂媚地圍在格溫身邊。
「晚上好，格溫先生。」
「您的到來真是令這裡蓬蓽生輝。」
面對這些平時眼高於頂的大人物的恭維，格溫只是微微頷首。他的表情淡漠而疏離，嘴角掛著一絲若有似無的微笑。這副面具，讓斯內普感到極度的陌生。
「那是……格溫？」斯內普的聲音有些乾澀。
「是的，格溫先生。」盧修斯的聲音壓得很低，帶著一絲崇敬，「他不僅僅是一個強大的巫師......你要知道，他重新制定了翻倒巷的規則。」
斯內普沉默了。
他看著格溫接過侍者遞來的香檳，修長的手指輕輕捏著杯腳。一個穿著華麗長袍的女巫試圖靠近他，格溫只是淡淡地瞥了她一眼，那個女巫就像是被石化咒擊中了一樣，臉色蒼白地僵在原地，不敢再向前一步。
就在這時，樓下的格溫似乎察覺到了什麼。他在即將踏上通往二樓貴賓區的樓梯時，腳步微微一頓，側過頭，那雙眼睛準確無誤地穿過重重人群和帷幕，投向了斯內普所在的包廂方向。
雖然隔著單向透視的魔法玻璃，斯內普卻有一種被那目光瞬間穿透的錯覺。
隨後，格溫收回視線，在侍者的引導下，徑直走向了——
就在盧修斯和斯內普隔壁的那個最為豪華的空置包廂。
隨著格溫的身影消失在樓梯拐角，盧修斯才長長地出了一口氣，仿佛剛剛經歷了一場高強度的決鬥。他頹然地坐回椅子上，拿起酒杯猛灌了一口，試圖平復有些過速的心跳。
「看來今晚的拍賣會……」
盧修斯苦笑了一下，擦了擦額頭的細汗，「會變得非常『有趣』了。西弗勒斯，如果你不想惹麻煩，待會兒最好收斂一下你的毒舌。那位大人……可不像鄧布利多那麼好說話。」
斯內普沒有回應。他坐在陰影深處，修長的手指無意識地摩挲著扶手椅上冰冷的獅頭雕飾。
他的目光雖然落在下方正在展示的一件古老法器上，但注意力卻像是一根繃緊的弦，始終系在隔壁——那個僅僅一牆之隔的包廂。
他感到太陽穴開始突突直跳，那種熟悉的、不祥的預感越來越強烈。
格溫出現在這裡，絕對不是為了買什麼東西。以那個人的財力和勢力，想要什麼沒有？他出現在這裡，只意味著一件事——麻煩。
巨大的麻煩。
「下一件拍品，」拍賣師的聲音經過特殊的魔法擴音，帶著一種令人不適的沙啞與蠱惑，穿透了包廂的隔音結界，
「是所有鍊金術士夢寐以求的珍寶——帕拉塞爾蘇斯晚年的一份手稿殘卷，附帶一套由妖精大工匠在活火山核心鍛造的微型恆溫坩堝組件。」
隨著紅綢被掀開，展台上的玻璃櫃中露出了一套散發著暗紅色微光的器皿。
看著那件拍品，斯內普思索著，如果格溫真的是來搜集各種珍稀材料與設備，那麼這件東西，他絕對沒有理由錯過。
「起拍價，一千五百加隆。」
價格開始瘋狂攀升。下方的黑巫師們像聞到了血腥味的鯊魚，爭先恐後地舉起號牌。
斯內普微微側過頭，屏息凝神，等待著隔壁那個熟悉的聲音響起。他甚至已經期待著聽到那個熟悉的男聲報出一個天價，然後用壓倒性的財力讓全場閉嘴的準備。
然而，隔壁死一般的沉寂。
直到拍賣錘重重落下，這套鍊金組件被一個來自東歐的魔藥商買走，隔壁的包廂依然沒有任何動靜。甚至連一聲表示遺憾的嘆息都沒有。
斯內普的眉頭深深地鎖了起來，眉心擠出一道深刻的懸針紋。