莫森羅放下文件，指尖按了按太陽穴，「麻煩在於，帳本里涉及的家族，有幾個和樓家、格羅里克家也有生意往來。如果名單公開，會波及我們的部分外圍網絡。」
「你能提前拿到名單嗎？」
「正在想辦法。但妖精的保密措施很嚴，強行破解會觸發警報。」莫森羅聲音里透出一絲疲憊，「最好的情況是，在報告送交魔法部前，和涉及的關鍵家族達成默契——他們主動切割問題資產，我們幫他們掩蓋部分痕跡。但這需要時間，也需要籌碼。」
「籌碼？」
「每個家族都有秘密。帳本是一個，其他事也可以是。」莫森羅的語氣平淡無波，「比如，某位司長夫人和翻倒巷某位古董商的『私人友誼』，或者，某位威森加摩成員年輕時某些不太合規的魔法實驗記錄。樓家經營這麼多年，總有些……收藏。」
德拉科沉默。這是莫森羅的世界，冰冷、精確、以秘密和把柄為貨幣的交易。
「你那邊？」莫森羅問。
德拉科簡要說了下午茶的內容，重點提到珀西·韋斯萊可能調職，以及福吉試圖拉攏韋斯萊家。
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「調職是假意安撫，也是隔離。博恩斯不信任珀西，福吉把他調走，既能離間韋斯萊家，也能在交通司安插一個聽話的人——珀西現在除了緊緊抱住福吉，沒有別的選擇。」莫森羅分析道，「但交通司司長是奧斯瓦爾德·福斯科，他是老派官僚，不喜歡政治投機。珀西的日子不會好過。」
「父親今天去拜訪威森加摩成員了。」
「正常。這個節骨眼上，威森加摩的態度很重要。如果他們聯合校董會向福吉施壓，要求撤銷或修改教育令，福吉很難硬扛。」莫森羅看了眼書房角落的座鐘，「我該走了。明天要見杜蘭德，還要處理一些家族信件。後天聯繫。」
「等等。」德拉科叫住他，「你的臉色……還好嗎？」
鏡中，莫森羅明顯怔了一下。他抬手摸了摸自己的臉，動作有些遲緩。「調理的副作用，魔力迴路在重建，會有些虛弱。再過幾天就好。」他頓了頓，灰紫色眼眸看向德拉科，「你也是，別熬太晚。聖誕快樂。」
「聖誕快樂。」
鏡面恢復平靜。德拉科握著尚有微溫的雙面鏡，在椅中坐了很久。
接下來的幾天節奏很快。
德拉科跟著盧修斯參加了三場純血家族的聚會，見了不下二十位在魔法部或威森加摩任職的巫師。談話總是從天氣、魁地奇、最新時裝開始，然後不可避免地滑向霍格沃茨和魔法部。
氣氛很微妙。公開場合，所有人都表示「支持福吉部長維護魔法界安全的決心」，但私下裡，抱怨和擔憂顯而易見。一位在魔法生物管控司工作的老牌純血巫師喝多了火焰威士忌，拍著桌子罵烏姆里奇「把霍格沃茨搞得烏煙瘴氣」，被妻子匆忙拉走。
德拉科安靜地觀察、傾聽。他注意到幾個趨勢：
一、威森加摩里年紀較大的成員普遍對鄧布利多抱有敬意，認為福吉對霍格沃茨的干預「有失體統」。
二、魔法部中層官員——特別是那些靠能力而非血緣上位的——對烏姆里奇的空降和特權極為不滿，認為她破壞了晉升體系。
三、與翻倒巷有生意往來的家族開始焦慮，擔心「血指」吉姆的帳本引發連鎖反應。
四、國際巫師聯合會可能介入的消息像長了翅膀，幾乎每個聚會都有人隱晦提及。態度兩極：有人認為這是「外部勢力干涉內政」，有人覺得「該讓福吉清醒一下」。
29號晚上盧修斯把德拉科叫進了書房。
「坐。」盧修斯指著書桌對面的高背椅。他剛結束會議，臉上帶著疲憊，但眼神清醒銳利。
德拉科坐下，背脊挺直。
「這幾天有什麼感受？」盧修斯問，指尖摩挲著蛇頭手杖的銀質裝飾。
「人心浮動。」德拉科謹慎地選擇措辭，「支持福吉的人還在，但質疑聲變大了。國際巫師聯合會的消息讓很多人開始重新評估局勢。」
盧修斯幾不可察地點頭：「繼續說。」
「魔法部內部有裂痕。法律執行司的博恩斯、傲羅辦公室的斯克林傑，和福吉不是一條心。交通司、國際魔法合作司這些『實務部門』對政治鬥爭不感興趣，只想維持穩定。烏姆里奇……」德拉科頓了頓，「她成了靶子。如果局勢繼續惡化，福吉可能會犧牲她來止損。」
「你看得很準。」盧修斯緩緩道，「但漏了一點：鄧布利多。」
德拉科抬起眼。
「所有人都在談論福吉、烏姆里奇、國際聯合會……但霍格沃茨真正的定海神針是阿不思·鄧布利多。」盧修斯灰藍眼眸里閃過一絲複雜的情緒，像敬畏，又像忌憚，「他這段時間異常安靜。沒有公開反對教育令，沒有就布萊克和彼得的事發表評論，甚至對城堡里的『異常』也輕描淡寫。為什麼？」
德拉科思考著：「他在等？」
「等什麼？」
「等福吉犯錯，等局勢發酵，等……更多人站到他那邊？」
「這是一部分。」盧修斯站起身，走到窗前，望著外面沉沉的夜色，「鄧布利多在等一個時機，一個能一舉扭轉局面的時機。可能是國際聯合會的正式質詢，可能是彼得案重審結果的公布，也可能是城堡里那些『異常』發展到不得不公開處理的程度。到時候，他會出手，而且一定是雷霆手段。」
他轉過身，看著德拉科：「馬爾福家現在站在十字路口。繼續支持福吉，可能被他拖垮。轉向鄧布利多……」盧修斯嘴角勾起一絲冷笑，「那位校長可不會因為幾個金加隆就接納我們。他記得很多舊帳，包括一些……你祖父輩的事。」
「那我們該怎麼辦？」
「觀望，但做好準備。」盧修斯走回書桌後，從抽屜里取出一封用綠色火漆封口的信，推給德拉科，「這是給格羅里克家的新年問候信，以你的名義。明天寄出去。措辭我擬好了，你抄一遍，簽上名。」
德拉科接過信。火漆上是馬爾福家的家徽，但邊緣多了一道極細的銀線——這是「機密，親啟」的標記。