後半夜，城堡如同一個被驚醒的蜂巢，嗡嗡作響。腳步聲、呼喊聲、畫像的驚叫、幽靈的穿梭斷續傳來。隱約能聽到烏姆里奇尖利急促的嗓音在遠處響起，又很快被更沉穩、更威嚴的聲音壓下去。
天快亮時，消息終於像滲過石縫的水，滴滴答答地傳入了地窖。
西里斯·布萊克是阿尼馬格斯，小矮星彼得也是阿尼馬格斯且未死，昨夜在打人柳下現身。
布萊克聲稱彼得才是當年出賣波特夫婦、殺害麻瓜的真兇，自己蒙冤十二載。彼得在眾目睽睽下變身老鼠逃脫。布萊克也在打人柳下的密道中消失，目前下落不明。魔法部督察多人受傷，打人柳區域被緊急封鎖。鄧布利多、麥格、斯內普及魔法部高級官員正在校長室緊急磋商。
每一個詞都像一塊巨石，砸在霍格沃茨已然不平靜的水面上。
早餐時分，禮堂的氣氛凝重到幾乎凝固。教師席上，鄧布利多面容沉靜，但藍眼睛深處仿佛有風暴在凝聚。麥格教授臉色蒼白，緊握著雙手。斯內普缺席。烏姆里奇也在，但臉上那種慣常的、甜膩的假笑完全消失了，取而代之的是一種混合了震驚、惱怒和隱隱不安的僵硬。她面前的寫字板空著，羽毛筆擱在一旁。
福吉部長沒有出現，但一隻魔法部的貓頭鷹送來了他的加急信件，烏姆里奇看完後，臉色更難看了。
哈利·波特坐在格蘭芬多長桌，周圍空了一圈，羅恩和赫敏緊緊挨著他。哈利看起來疲憊而恍惚，但灰綠色的眼睛裡燃燒著一種奇異的、近乎熾烈的光芒，直直地盯著教師席上的鄧布利多。
沒有正式公告，但流言已經長了翅膀。竊竊私語聲像潮水般起伏。震驚、懷疑、恐懼、興奮……各種情緒在四張長桌間交織碰撞。
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德拉科慢條斯理地吃著早餐，灰藍的眼睛冷靜地觀察著一切。他看到珀西·韋斯萊縮在拉文克勞長桌末端，臉色慘白如紙，目光空洞，面前的盤子紋絲未動。那身見習幹事袍子，此刻穿在他身上，只顯得無比可笑和尷尬。他的「程序」和「調查」，在昨夜赤裸裸的真相面前，成了一個蒼白的笑話。
「彼得在韋斯萊家藏了十二年。」德拉科用只有兩人能聽到的聲音說，嘴角勾起一絲冰冷的弧度，「魔法部的英雄家庭，窩藏了真正的殺人犯……韋斯萊家的名聲，完了。珀西的前程，也完了。就算博恩斯司長再公正，也不會留一個背景如此……污穢的見習幹事。」
莫森羅輕輕攪動著杯中的南瓜汁，灰紫色的眼眸掃過珀西失魂落魄的身影，又掠過教師席上強作鎮定的烏姆里奇。
「不止是韋斯萊家。」他的聲音很輕，「魔法部要頭疼了。十二年的冤案，真正的兇手在眼皮底下逍遙，還獲得了梅林爵士團勳章。追捕布萊克動用的大量資源，因此被送入阿茲卡班的疑似同黨，以及……福吉部長一直試圖用布萊克的危險性來證明他對霍格沃茨加強幹預的正當性。現在，這一切都成了笑話，甚至可能是醜聞。」
「烏姆里奇的調查組……」
「失去了存在的基礎。」莫森羅放下杯子，「布萊克不是無緣無故追殺波特的瘋子，他是來揭露真相的蒙冤者。波特更不可能與他『勾結』。昨夜的事件，與其說是安全漏洞，不如說是魔法部自身失職導致的災難性後果。烏姆里奇如果再拿著那些教育令上躥下跳，只會讓福吉更加難堪。」
仿佛為了印證他的話，早餐結束時，鄧布利多站了起來。他沒有用魔法放大聲音，但整個禮堂瞬間鴉雀無聲。
「諸位師生，」鄧布利多的聲音平穩，卻清晰地傳到每個人耳中，「想必大家已經聽到了一些關於昨夜事件的傳言。在調查完全結束、官方結論公布之前，我懇請大家保持冷靜，不要傳播未經證實的猜測。所有課程照常進行，但課外活動繼續暫停，宵禁時間不變。為了每個人的安全，請嚴格遵守校規，並配合教授和巡夜人員的工作。」
他沒有詳細說明，也沒有指責任何人，但那份沉穩的氣度，瞬間壓下了禮堂內大部分的躁動不安。他看了一眼烏姆里奇，後者嘴唇翕動，最終沒有站起來發言。
「另外，」鄧布利多的目光掃過全場，在哈利身上略微停頓，「魔法部已經同意，鑑於昨夜出現的新證據，對哈利·波特先生的相關審查程序，暫時中止。他將恢復正常的學習和生活。」
格蘭芬多長桌爆發出壓抑的歡呼，赫敏捂住嘴，眼淚滾落，羅恩重重拍著哈利的背。哈利抬起頭，望向鄧布利多，眼中充滿了難以言喻的情緒。
烏姆里奇的臉漲成了難看的豬肝色，手指死死掐著寫字板的邊緣。
德拉科收回目光，看向莫森羅，用口型無聲地說：「暫時。」
莫森羅幾不可察地點了下頭。風暴只是暫時轉向，遠未結束。福吉和魔法部絕不會輕易承認錯誤，烏姆里奇也不會甘心權力被收回。彼得的逃脫，布萊克的在逃，還有那隱藏在暗處的、能影響打人柳的力量……
不確定的東西太多太多。
但至少在這一局，贏家是他們。珀西·韋斯萊被踢出了局，烏姆里奇的攻勢被挫敗，而他們待在這一切的背後乾乾淨淨，順便還能借著這一場動盪留下的缺口攝取足夠的利益。